Вот почему вблизи треугольных точек космический объект может находиться без коррекции очень долгое время (до 15 месяцев). Кроме того, благодаря особой структуре силового поля в районе точек либрации затраты на проведение каждой коррекции весьма незначительны по сравнению с коррекциями в любой другой области космического пространства. В этом и заключается основное преимущество базирования здесь космических перехватчиков.
Положение точек либрации в системе Земля — Луна
* * *
Цели и задачи Всемирной службы защиты Земли
Основная цель Всемирной службы защиты Земли очевидна — предотвратить возможность или уменьшить отрицательные последствия космических катастроф. Меры защиты могут быть активные и пассивные. Пассивные меры предполагают обнаружение опасных объектов, слежение за ними, оценку возможных последствий столкновения, эвакуацию населения и ценностей, защиту наиболее важных объектов.
Активные способы защиты сводятся к уничтожению потенциально опасных космических объектов (ОКО) или к изменению их орбит.
В том и другом случае первый этап — открытие ОКО, возможно более полное изучение их размеров, природы и уточнение траектории. Выбор способов защиты и мер воздействия зависит от свойств открытого опасного объекта и времени до возможного столкновения. Воздействие на объект до выяснения его свойств в некоторых случаях может не только не уменьшить опасность, но увеличить масштаб катастрофы. В зависимости от имеющегося запаса времени до столкновения будут планироваться меры защиты.
Необходимые системы защиты Земли:
— обнаружение, слежение, распознание, каталогизация опасных космических объектов;
— определение степени угрозы и возможных последствий столкновения;
— организация специальных мер для предотвращения катастрофы или снижения ее уровня.
В обобщенном виде система должна включать в себя три части: службу наблюдений, службу управления и службу противодействия.
А вот более полный состав системы космической защиты:
— сеть центров теоретических исследований и разработок проблем космической защиты;
— система мониторинга за опасными космическими объектами;
— средства доставки (ракеты-носители, разгонные блоки, перехватчики и др.);
— средства воздействия (ядерные и неядерные);
— средства регистрации и контроля результатов воздействий на опасные космические объекты;
— глобальный командно-измерительный комплекс;
— центральная система управления средствами защиты Земли.
Основные требования к средствам защиты Земли: высокая (оптимальная) экономичность; высокая вероятность перехвата; минимальное влияние мер защиты от опасных космических объектов на околоземное пространство и экологию Земли.
Наиболее реально и необходимо начинать с создания службы оперативного перехвата. Ведь, как мы уже знаем, в ближайшем будущем наиболее вероятно столкновение с небольшим небесным телом, которое может быть обнаружено вблизи Земли за сравнительно короткое время до встречи с ним.
Параллельно необходимо и важно постоянно вести астрономические наблюдения малых тел Солнечной системы, проводить теоретические и экспериментальные исследования по проблемам космической безопасности. Важными направлениями этой работы являются разработка моделей типов опасных космических объектов и моделей воздействия на них.
Их расположение в треугольных точках практически без энергетических затрат позволяет почти всю имеющуюся энергию использовать по прямому назначению для полёта к опасному объекту.
Другое преимущество — возможность в любой момент связаться с базой и передать, если необходимо, программу подготовки и проведения операции защиты.
Такое удаление от Земли термоядерных зарядов сделало бы их безопасными для нас. И что особенно важно, размещение средств защиты на таком расстоянии от Земли позволяет увеличить дальность перехвата ОКО.
Размещение средств защиты в окрестностях устойчивых точек либрации (LA и L5) системы Земля — Солнце имеет дополнительное преимущество: большая удаленность от Земли (150 млн. км) создаёт ещё больший запас времени для обнаружения опасного объекта, определения его свойств и параметров движения. Всё это позволяет выбрать наиболее надёжную стратегию перехвата опасного космического объекта.
Основной проблемой реализации этого варианта базирования является доставка массивных элементов системы в удалённые от Земли точки либрации. Однако транспортные операции могут быть осуществлены с минимальными энергетическими и материальными затратами. Для доставки в дальний космос средств защиты можно будет экономичные электрореактивные двигатели. Ведь создатели баз фактически не будут лимитированы окончательными сроками реализации проекта.
Если использование окрестностей устойчивых точек либрации (L4 и L5) системы Земля-Солнце дело будущего, то в точках либрации L1 и L2, которые в 100 раз ближе к Земле, несут свою вахту астрономические инструменты. В первой из них, расположенной в 1,5 млн. км от нас по направлению к Солнцу, более 10 лет за дневным светилом наблюдает уже знакомая нам обсерватория SOHO. Точка L2 противоположна первой и расположена в 1,5 млн. км позади Земли. Из этой точки можно контролировать почти всю небесную сферу, за исключением небольшого участка, который занимают Солнце, Земля и Луна. Вблизи точки L2 находится несколько аппаратов, ведущих наблюдения космических объектов в различных областях спектра.
Космический аппарат «SOHO» для наблюдения за Солнцем (совместный проект ЕКА и НАСА) был запущен в декабре 1995 г.
Создание такой четырехуровневой системы космической защиты Земли — задача чрезвычайно сложная, рассчитанная на многие десятилетия. Особенно проблематично создание двух «верхних» эшелонов космической стражи. Это дело отдалённого будущего, требующее к тому же огромных финансов. Особо трудная задача — обеспечение длительного и автономного функционирования удалённых космических систем. Некоторые учёные полагают, что подобная система всё-таки может быть создана поэтапно, объединёнными усилиями всех стран, но прежде всего — космических держав. Другие специалисты считают создание описанной «многослойной» системы защиты Земли в обозримом будущем просто нереальным.
