Теперь о реке Океан, которая, по сообщению древних, располагалась у подножия горы Меру и обтекала всю землю. Рассказы о ней не менее удивительны уже потому, что Океан называют рекой. При этом греки прекрасно знали об Атлантическом океане, лежащем за Гибралтарским проливом, но называли его не океаном, а Большим морем.
По нашему мнению, река Океан действительно существовала и была порождением ледника. Южный край ледника, опоясывавший всю северную часть Земли в широтном направлении, своей тяжестью прогибал земную кору и выдавливал перед собой огромный земляной вал, так называемую «морену напора». Это явление известно геологам. Пространство между ледником и мореной напора заполнялось талой водой ледника и конденсирующейся на его южном склоне атмосферной влагой, образуя то, что древние именовали рекой Океан. Называть Океан рекой было вполне естественно ввиду его большой протяженности при относительно небольшой ширине, пресной воде и наличии течения.
В Илиаде Гомер приводит слова Гефеста, скрывавшегося от Геры в пещере на берегу Океана: «Кругом Океан предо мною пенный, ревущий бежал, неизмеримый». А в Одиссее он передает впечатления об Океане и прилежащих к нему землях побывавшего там Одиссея:
Там страна и город мужей киммерийских.
Всегдашний Сумрак там и туман. Никогда светоносное солнце
Не освещает лучами людей, населяющих край тот,
Землю ль оно покидает, вступая на звездное небо,
Или спускается с неба, к земле направляясь обратно.
Ночь зловещая племя бессчастных людей окружает.
[Гомер, Одиссея, 11:14–19]
По представлению Гиппарха, рекой Океан ограничивался предел обитаемой земли на севере, который проходил примерно по широте 56,5°. По его утверждению, на этой же широте в Азии лежал выход из реки Океан в Каспийское море, которое он, как и Эратосфен, считал заливом Океана [1, 87]. Такого же мнения придерживался Посидоний [9.95]. Основанием для этого послужило сообщение Патрокла, который, якобы, совершил плавание по Каспийскому морю и доказал, что оно соединяется с Океаном узким и длинным проливом.
Этот пролив может быть отождествлен с соответствующим участком Волги, что отражено на карте Эратосфена об обитаемой земле в реконструкции Э. Банбери (см. рис. 3) [1, 80]. Начало этого пролива, по словам Патрокла, находится в 6000 стадиев (примерно в 1000 км) от берегов Каспия [1, 69, 79]. Это соответствует расстоянию от Казани до северного побережья Каспийского моря, которое в те времена, ввиду большей водности Волги, вероятно, занимало и Прикаспийскую низменность. У Марка Теренция Варрона (116–27 годы до н. э.), «ученейшего из римлян», как его часто называли, был помещен рассказ писателя I в. до н. э. Корнелия Непота об «индийцах», которых при плавании по Океану будто бы пронесло мимо Каспийского залива и прибило к берегам Германии [1, 100].
Из реки Океан, протекавшей у подножия ледника, действительно могли брать начало все большие европейские реки от Дуная до Волги, как это утверждали древние. Водность этих рек в то время должна была превышать нынешнюю, поскольку львиная доля атмосферной влаги, приносимой с юга, конденсировалась у их истоков (у южного края ледника). Если только большая часть этой влаги не выносилась рекой Океан в Большое море (Атлантический океан). Итак, в вышеприведенных сообщениях древних не содержится ничего невероятного. Более того, с их помощью наши представления о ледниковом периоде могут быть уточнены.
Невероятным представляется другое. То, что, по их утверждениям, за Мировой горой на севере расположена обитаемая земля, называемая у разных народов по-разному (Швэта Двипа, Арьяна Вэджа, Мидгард, Гиперборея, Эрифея, Елисейские поля или Элизиум, Иару, Тилмун и др.), имеющая благодатный климат. Что земля эта славится прекрасными садами, известными грекам под названием садов Гесперид, орошаемыми полями, на которых, по сообщению египтян, ячмень вырастает до двух метров высотой, а полба и того более. Ее луга покрывает сочная трава-мурава. На них пасутся несметные стада диких животных и замечательный домашний скот, в частности, красные коровы Гериона. В 109-й главе египетской «Книги мертвых» говорится, что страну Иару окружает стена из бронзы (таким ледник казался в красноватых лучах солнца при восходе и закате).
Так описывали мир народы, обитавшие к югу от ледяной горы. А по скандинавским преданиям, в которых на мир смотрят с севера, неприступная гора Асгард отгораживает удобный для обитания Мидгард от остальной, неблагоустроенной части земли, неприветливой, населенной великанами и злобными чудовищами. В Младшей Эдде сказано: «Она (земля) снаружи округлая, а кругом нее лежит глубокий Океан. По берегам Океана они (боги) отвели земли великанам, а весь мир в глубине суши оградили стеной для защиты от великанов. Для этой стены они взяли веки великана Имира и назвали крепость Мидгард».
Некоторые поздние авторы, на основании сведений древних о том, что вокруг горы Меру ходят Солнце и Луна, над ней стоит Полярная звезда, а ее подножие уходит в глубины реки Океан, которая обтекает всю землю, ошибочно помещают гору Меру на Северном полюсе. А на основании сведений о том, что за рекой Океан расположена огромная Северная страна, размещают ее посреди Северного Ледовитого океана. Так, в частности, она показана на средневековой карте Герхарда Меркатора. Сушу в Северном Ледовитом океане автор, очевидно, дорисовал на древней карте, исходя из вышеуказанных неверных соображений. По геологическим же данным, на Северном полюсе не было никакой суши не только в исторические времена, но и сотни тысяч лет назад.
Большинство читателей, вероятно, согласится с тем, что именно ледник древние называли горой Меру. Но какой современный образованный человек может поверить в то, что к северу от южной кромки ледника лежала обитаемая, да еще благодатная земля? В лучшем случае, из уважения к древним, он попытается объяснить причину возникновения этих фантазий. Известно, какой величественный вид имеют горы со снежными вершинами, сколько картин одного только Рериха посвящено им. А ведь их высота скрадывается предгорьями. Ледник же вздымался в заоблачную высоту прямо над равниной и имел необозримую протяженность. Можно представить священный трепет человека, созерцавшего эту блистательную корону земли, что вполне отражено в Авесте, Ведах, тибетских преданиях. Можно предположить, что грандиозное зрелище породило столь же грандиозные фантазии. На этом, по логике современной науки, скептически относящейся к подобным сообщениям, следовало бы закрыть вопрос о расположенной за ледником Гиперборее, стране блаженных и тому подобном.
А что, если еще раз поверить древним и принять их рассказы всерьез? Тогда придется отказаться от сложившегося в науке представления о леднике как о сплошном ледяном массиве, покрывающем северную часть Земли, и представить его в виде сравнительно узкой ледяной гряды, окаймляющей венцом северную часть Земли, что было отражено в ее древних названиях. Попытаемся доказать, что такое могло быть, и что древние предания о священной горе, о живших к северу от нее людях и о прочем — не сказки, а быль. Для пересмотра существующего представления о леднике, кроме преданий, есть веские физические основания.
