Если влага, приносимая воздухом с юга, конденсировалась в основном у передней части ледника и на его вершине, достигавшей двух километров высоты, то материала для формирования ледника за ее пределами оставалось мало, и ледник к северу должен был постепенно понижаться — «сходить на нет». В результате этого ледник должен был представлять собой не сплошной ледяной массив, покрывавший всю северную часть Земли, а лишь сравнительно узкую ледяную гряду, опоясывавшую всю Землю, с крутым южным склоном и пологим северным. Ее ширина, по-видимому, измерялась десятками километров и едва ли могла превышать сто километров. В разрезе с севера на юг это выглядело, как схематично показано на рис. 4.
На карте, составленной по данным Птолемея, Рифейские горы показаны именно в виде гряды, пересекающей Волгу чуть выше ее слияния с Камой, то есть примерно между 56–57 градусами широты. Однако эту привязку нельзя считать постоянной для всех времен. При потеплениях, когда происходило таяние южного края ледника и уменьшение его высоты, увеличивалось количество переходящих через ледник облаков. Влага конденсировалась на северном склоне ледника, и он отступал на север. При общих похолоданиях ледник должен был перемещаться на юг благодаря нарастанию льда на его южном крае. Если на пути продвигающегося ледника оказывался хвойный лес, то он подминал его под себя и выдавливал живицу. Из нее со временем образовались залежи канифоли, а из выдавленной миллионы лет назад — янтарь. Иначе трудно представить, как могли образоваться целые его пласты.
Рис. 4. Мировая гора и река Океан в разрезе север — юг: 1 — ледник: 2 — морена напора; 3 — река Океан; 4 — облака
На некоторых широтах ледник задерживался надолго. Следы его продолжительного стояния отмечены низменностями, по которым и сегодня текут реки в широтном направлении, разломами земной коры под ними, наличием песчаных отложений и моренных валов на их южном крае. Разломы образовывались под тяжестью ледника, а песчаные отложения — в результате выноса талыми водами более легких фракций.
Вдоль широт с такими характерными признаками расположены низменности. По ним полностью или частично проходят долины некоторых рек. К ним относятся широты: 52°–53° (Север Западной Европы от Рейна до Вислы, Припять, Сейм, Урал, Ишим); 55°–56° (Балтийское море, Неман, Западная Двина, Днепр, Ока, Волга, Кама, Миас); 60° (Финский залив, Нева, Сухона, Кама, Вишера, Конда, Обь).
Таким образом, за ледяной грядой оказывалась обширная область Земли, свободная ото льда. Что касается климата этой области, то следует отметить одну необычную особенность Севера. Летом при ясном небе за Полярным кругом земля получает от солнца, светящего круглые сутки, больше света и тепла, чем в средних широтах. Так, например, в Мурманске летом при ясном небе температура воздуха даже ночью не опускается ниже 20–25 °C. Но стоит небу затянуться облаками, как наступает полумрак, и температура опускается до 6–8 °C.
Если бы небо в северных широтах по каким-то причинам оставалось ясным все лето, то климат Севера был бы совсем иным. И не было бы земли более благоприятной для земледелия и скотоводства, чем лежащей между пятидесятым и семидесятым градусами широты. Ледяная гряда, препятствовавшая проникновению на север влажного воздуха с юга, и была такой причиной. В обширной области, расположенной к северу от нее (протяженностью около 2000 км), климат становился сухим, количество солнечных дней увеличивалось, земля получала больше света и тепла. В то же время уменьшалось количество снега, выпадающего зимой. Поэтому он быстрее таял весной, земля раньше и сильнее прогревалась, лето удлинялось.
Отсюда следует парадоксальный вывод, что в ледниковый период лето в северных областях было намного суше, теплее и длиннее, чем сейчас.
Г. Хэнкок в книге «Следы богов» приводит сведения, подтверждающие этот вывод: «Некоторые острова в Северном Ледовитом океане не были покрыты льдом во время последнего ледникового периода. Например, на Баффиновой Земле, в 1400 километрах от Северного полюса, в торфянике были обнаружены остатки ольхи и березы, что заставляет предполагать, что менее 30 тысяч лет тому назад климат там был существенно теплее, чем сегодня. Такие условия сохранялись там еще 17 тысяч лет тому назад. Во время Висконсинского оледенения в центре Северного Ледовитого океана существовала зона умеренного климата, благоприятного для флоры и фауны, которые не могли в то время существовать на территории Канады и Соединенных Штатов…
Русские ученые пришли к выводу, что Северный Ледовитый океан был теплым на протяжении большей части последнего ледникового периода. В докладе академиков Сакса, Белова и Лапиной, посвященном различным этапам их океанографических исследований, говорится, что до 18 тысяч лет тому назад преобладали особенно теплые условия…
Ученые подтверждают, что из тридцати четырех видов животных, обитавших в Сибири перед катастрофами XI тысячелетия до н. э…. не менее двадцати восьми были приспособлены лишь к умеренным климатическим условиям. Поэтому одним из самых удивительных моментов, связанных с вымиранием животных, является то, что, в противовес существующим в наше время географическим и климатическим условиям, чем дальше мы движемся на север, тем больше встречаем останков мамонтов и других животных…
Несомненно, что в какой-то момент, 12–13 тысяч лет назад, губительный холод пришел в Сибирь с ужасающей быстротой и с тех пор уже не ослаблял своей хватки».
Международная экспедиция по изучению мамонтов, работающая на Таймыре, пришла к выводу, что от 20 до 10 тысяч лет до н. э. на Таймыре (северней 73º с.ш.) жили мамонты, шерстистые носороги, лошади и другие животные, которые позже там не водились. По застрявшим в шерсти мамонта травинкам и пыльце ученые установили, что 20–10 тысяч лет до н. э. на Таймыре были сухие степи с обильной растительностью. В желудках мамонтов, обитавших к северу от ледяной гряды, находили остатки растительности, характерной для климатических зон, расположенных на 1000 км южнее.
У. Ф. Либби в статье, опубликованной в сборнике «Наука и человечество» («Знание», 1962), пишет о фактах, не укладывающихся в представления современной науки. О том, что значительная часть американского материка не была покрыта льдом во время последнего оледенения, и что на Скандинавском полуострове и в Англии найдены следы жизни человека, которые имеют возраст около 10 400 лет.
По сообщению, опубликованному в прессе в 2011 году, в центральной части штата Аляска, в дельте реки Танана, обнаружены обуглившиеся останки трехлетнего ребенка, похороненного в сооружении, насчитывающем около 11,5 тысячи лет. Исследование проводились под руководством Бена Поттера (Ben Potter) из Университета штата Аляска в Фэрбенксе.
Уже в ходе своего первоначального расселения люди современного облика освоили арктические районы. Радиоуглеродные и термолюминесцентные датировки порядка 37–35 тыс. лет были получены для стоянок в бассейне Печоры — Мамонтовая Курья и Чусовая. Эти стоянки расположены в непосредственной близости от Полярного круга.
