Я удивленно воззрилась на девушку. А это оказалась именно девушка, наверное, лет пятнадцати, только очень щуплая. И выбегала на дорогу она, чуть сгорбившись, потому сначала показалось, будто девчонка. Худая, черноволосая, с большими глазами и заостренным подбородком, она была одета в цветастое платье, местами серьезно потрепанное и даже рваное.
Цыганка, что ли? Только этого не хватало.
– Ты первокурсница, недавно поступила в Академию Равновесия, – продолжала она атаковать. – Хочешь узнать, как сдашь экзамены? Или может быть, о том, будет ли тебе счастье в любви, поведать?
Она подалась вперед в ожидании ответа, я же, наоборот, отступила на шаг. С одной стороны, я ведь еще накануне задавала валеферии тот же вопрос: что мне уготовано. Валеферия промолчала, зато вот гадалка вполне может, наверное, сказать. Или не может? Магические способности я определять не умею, да и возможно ли это, не знаю. Но сейчас, пока она не применила магию, сложно сказать вообще, умеет она что-то или нет.
А если просто обманывает? Угадала с тем, что я студентка академии? Там, откуда я пришла, только академия и находится! С другой стороны, в магическом мире вполне могут быть настоящие гадалки.
– Чувства! Тебя терзают чувства! – вскричала девушка, бросаясь ко мне. Я отшатнулась, но ускользнуть не успела. Она оказалась проворней и умудрилась вцепиться в мой плащ. – Но в глубине души ты знаешь! Знаешь, как должно быть!
В этот момент что-то больно дернуло меня за волосы. Девушка ойкнула и резко отпрянула от меня, разворачиваясь в сторону домов, из-за которых появилась. Однако на этот раз я оказалась ловчее и вовремя схватила ее за руку, не давая сбежать. Судя по испуганно вытаращенным глазам, именно сбежать она и собиралась.
– Ой, пустите, пустите, пожалуйста, – залепетала она, отчаянно дергаясь и пытаясь вырваться.
Я внимательно осмотрела ее руку, пустую, к счастью, без клока моих волос, после чего снова взглянула в испуганные глаза.
– Признавайся, зачем тебе нужен был мой волос?
Подозреваю, не ошибусь, если предположу, что с помощью волоса и магии можно воздействовать на человека. Волос – частичка меня, несущая в себе отпечаток моей энергетики, а значит, в какой-то мере является связующим звеном. По крайней мере, именно такие выводы напрашиваются сами собой на основе прочитанных еще на Земле книг. Что интересно, ничего из познанного в этом мире, тоже таким выводам не противоречит.
Вот только кому это могло понадобиться? Кто-то меня заказал? Завистливая недоброжелательница или тайный друг не так давно напавшего на меня старшекурсника, возжелавший отомстить за его смерть?
– Не нужен… не нужен мне твой волос!
– Но ты пыталась его выдернуть.
– Нет, это получилось случайно! Я зацепилась рукой! – девушка не оставляла попыток высвободиться, но я держала крепко. Она хоть и верткая, а силы в худощавом теле не так уж много.
Что делать, что делать… К ректору ее тащить? Ну а почему нет? Он после того, как проглядел мое похищение, вряд ли отмахнется не разобравшись. Скорее уж Альвеира вызовет с Реваном заодно, чтобы уж наверняка. Нет, не вариант. Не хочу, чтобы Альвеир вмешивался в мою жизнь. Нужно будет еще придумать, как донести до него эту мысль. Терх? Да непонятный он какой-то! То говорит, что я, как феникс, противна ему, то целоваться лезет, вроде как, без особого отвращения. Наоборот, с подозрительным энтузиазмом. А Миры вообще нет в академии до конца выходных.
– Таис? Что ты с бедной девушкой делаешь? – раздался из-за спины насмешливый голос.
Легок на помине. Следил, что ли? Так и до паранойи недалеко. Стоило вернуться к жизни, чтобы потом сойти с ума? Интересно, у них здесь есть психушки? Что вообще с психами делают? Блин, не о том думаю.
– Держу, – ответила я очевидное.
– Вижу, – хмыкнул Терх. – Но зачем?
Девушка замерла, шокировано воззрившись на Терха. Тот как раз подошел и поравнялся со мной, с небрежным интересом рассматривая неудавшуюся гадалку.
– Она пыталась вырвать у меня клок волос. Вот, выясняю, с какой именно целью. Проклятие какое-нибудь наложить. Или приворот?
Девушка притихла. Теперь только во все глаза смотрела на нас с эдареном, но больше не дергалась и не возмущалась.
Терх, как ни странно, после моего заявления ничуть не насторожился.
– Вот как? И зачем ты пыталась вырвать у Таис волосы? – эдарен наградил девушку суровым взглядом, но чудилось мне в нем что-то притворное.
– Случайно…
– Правда? Уверена, что случайно? – в руке Терха зажегся голубоватый огонек, похожий то ли на пушистую звездочку, то ли на неправильную снежинку с подсветкой. Ничего серьезного, если судить по количеству вложенной в него темной магии, но девушке оказалось невдомек, потому как лицо сразу изменилось, побледнело как-то, вытянулось.
– Правда, случайно, – сглотнув, повторила она и вдруг затараторила: – Я же здесь всех первокурсников поджидаю! Им сегодня стипендию выдали, вот и идут один за другим в город – тратить! А я тут как тут. Выскакиваю из-за угла, предлагаю погадать. Пока отвлекаю обещанием все-все рассказать, деньги-то и забираю. Незаметно обычно получается. Кто отталкивает, а я и не сопротивляюсь – быстро убегаю с кошельком. Кто соглашается, сразу, конечно, замечает, что платить нечем. Но откуда ему знать, когда потерял кошелек? Они обычно после этого в академию возвращаются, во дворе искать… А тут потянулась рукой, вот и дернула случайно! Никаких заклинаний насылать не хотела. У меня и магии-то нет. Я даже гадать не умею. И рецептов зелий не знаю. Я ничего такого не могу. Честно.
– Видишь, Таис, ты зря переживала, – хмыкнул эдарен. – Тебя просто хотели обокрасть.
– Действительно. Не проклятие – и ладно. – Признание «гадалки» меня развеселило.
– И что будешь делать с воровкой?
– Хм… а с ней что-то нужно делать? – я задумалась и неуверенно предположила: – Пусть живет… наверное.
Казалось, дальше некуда, но глаза неудавшейся воровки еще больше округлились. В обществе Терха она и вырываться не смела – только стояла тихо, глядя на него едва ли не с ужасом. Даже непонятно, чего она так испугалась. Вроде бы не хмурился, не грозил прибить, да и вообще был на редкость расслаблен.
– Пусть живет и продолжает обдирать бедных студентов? – он явно издевался. – А где же чувство высшей справедливости?
– Что ты предлагаешь?
И почему мне кажется, что Терх в курсе преступной деятельности лжегадалки?..
– Ничего, – Терх пожал плечами и внезапно зашагал вперед по дороге. – Прости, Таис, у меня дела, так что придется тебе самой придумать ей наказание. И прогуляться по городу, увы, тоже самой.
Пока я провожала спину эдарена удивленным взглядом, девушка улучила момент, резко дернула руку и выскользнула из хватки. Я опомниться не успела, как она рванула к тем самым домам, из-за которых появилась. Впрочем, ни окликать, ни гнаться за ней я не стала. Вряд ли воровство можно оправдать, но ломать ей жизнь совсем не хотелось. Может, несчастная девушка – беспризорница без дома, семьи и родителей, а украденный кошелек для нее – единственная возможность прожить еще пару дней. Тем более, деньги, заработанные трудом праведным, в смысле, учебой упорной, остались при мне.
