— Не думаю, — сказал Брумзель. — Если хочешь убить кого-нибудь ароматическим ядом, не будешь же подносить ему к носу склянку с черепом на этикетке. Это же сразу вызовет подозрения.
— А здесь такого значка нет, — сказал Фридрих, щелкая крышкой своей банки. Он вынул бутылочку и осторожно понюхал ее, но она совершенно ничем не пахла. Затем он вынул пробку (Стрелла и Брумзель предусмотрительно держались на расстоянии) и осторожно помахал ладонью над горлышком. Запаха никакого заметно не было.
— Ну закрой уже! — простонал Брумзель, недовольно шевеля антенками. — От этого у меня голова болит.
— Ты чувствуешь какой-то запах? — недоверчиво спросил Фридрих.
— Нет, но голову почему-то как тисками сжимает, — поморщился Брумзель.
Фридрих хлопнул себя по лбу:
— Ну мы и тормоза! Это же наверняка что-то вроде «Аква Генерале»! Поэтому всё так тщательно упаковано. Ведь если какая-нибудь бутылочка случайно разобьется, от этой штуки может начаться настоящий хаос!
Брумзель уставился на него.
— Неплохо, Фридрих. Совсем неплохо! Осталось только точно выяснить, что это!
Фридрих снова закупорил бутылочку и внимательно ее оглядел. На этикетке написано было только «Б & М & Д № 51», но, снова посмотрев на просвет, он обнаружил, что через жидкость просвечивают какие-то линии.
— Там есть что-то на обратной стороне этикетки, — сообразил Фридрих и стал аккуратно отковыривать уголок.
— Не так, Фридрих! — Брумзель кинулся к нему и выхватил пузырек из рук. — Ты же все порвешь! Лучше взять вон тот чайник и отпарить эту штуку!
Действительно, в люксовом купе шелкопрядов была небольшая печечка с тлеющими углями и чайник. Стрелла тут же налила в него воды.
Ожидая, пока вода закипит, они открыли все восемь банок. Содержимое ни одной из них ничем не пахло, но наверняка обладало особым действием, иначе бы его не стали так тщательно упаковывать. Через две минуты Фридрих уже держал свой пузырек над паром, поднимавшимся из носика чайника, и этикетка уголок за уголком начала отклеиваться.
— «Харизматикум», — прочел Фридрих. — «Этот высококачественный продукт придаст вам лидерские качества и обеспечит внимание людей, которые от природы более склонны следовать за другими, нежели приказывать».
— Божечки! — взвизгнула Стрелла. — Они что, ничем не гнушаются?!
— Хм, я бы этой штукой воспользовался, — пробурчал Брумзель, — когда молодежь в секретной службе не слушает, что говорят… А впрочем, это уже не мои проблемы…
— А теперь — мою бутылочку! — нетерпеливо запрыгала Стрелла. — Я хочу знать, что там внутри!
— Нет, — твердо сказал Брумзель. Авторитета ему и без «Харизматикума» было не занимать. — Твой яд — в последнюю очередь. Сначала посмотрим все остальное.
Стрелла надула губы.
— Вот это, — проговорил Фридрих, уже успевший отклеить следующую этикетку, — должно придавать волшебную притягательность для мужчин всех видов. Наверное, особая смесь Офрис.
— Чертова водичка, — прошипел Брумзель.
— А это? — спросила Стрелла, протягивая Фридриху бутылочку, в которой плескалась непрозрачная блестящая жидкость.
— Вызывает особое рвение к работе, — прочел Фридрих. — Должно помогать, если дети не хотят делать домашние задания или супруг откладывает прочистку раковины. Подходит даже для автогипноза, как тут написано.
Затем последовали духи, вызывающие любовь у жуков и у кузнечиков, крошечная бутылочка с мастер-раствором для «Аква Генерале» и жидкость, которая должна была смягчать решимость любого собеседника. Может, подумалось Фридриху, Офрис пользовалась этим средством, чтобы манипулировать мнением своих военных министров?
— А теперь мой яд! Теперь мой яд! — запищала Стрелла.
— Да-да, — вздохнул Фридрих. — Только отойдите немножко на всякий случай, хорошо?
— Да ладно, просто следи за жидкостью, — отмахнулся Брумзель. — Ну? Видно там уже что-нибудь?
Уголок этикетки начал отклеиваться. Фридрих потянул за него и от нетерпения чуть не порвал бумажку. Еще пара мучительных секунд, и она наконец полностью оказалась у него в руке.
— «Внимание! Применять с осторожностью! Может оказывать очень сильное действие! Работать только с применением зажима для носа! По возможности поручать выполнение операций негусеницеподобным сотрудникам!» Хм, странно… А, тут еще что-то совсем мелким шрифтом написано! — Фридрих поднес этикетку поближе к глазам. — «Шелковая нить № 4 — чрезвычайно эффективное средство, с помощью которого вы можете завладеть мечтами шелкопряда», — прочел он. — «Применять с осторожностью, очень малыми дозами — средство сильнодействующее».
— То есть это не яд? — разочарованно спросила Стрелла. — Череп там только для отвода глаз?
— Именно, — подтвердил Брумзель с каким-то злым удовлетворением. — Они замаскировали эту штуку, чтобы никому в голову не пришло взять ее и использовать против них самих!
— По-моему, именно это нам и следует сделать, — так же зло сказал Фридрих.
— О да! — обрадовалась Стрелла. — Как думаешь, нужна обязательно гусеница женского пола, или кто угодно подойдет?
— Эта жидкость, как я понимаю, действует только на реципиента, — сказал Брумзель. — К какому виду принадлежит носитель — не важно. Так что этим мог бы опрыскаться я, и все должно сработать.
— Так почему бы тебе и не опрыскаться? — хихикнула Стрелла. — Это было бы забавно!
— Потому что у меня есть дела поинтересней, чем проводить время в компании трех влюбленных гуснецов! — простонал Брумзель.
— Мне кажется, — медленно произнес Фридрих, — только один из нас достоин любви трех гуснецов. И ее-то мы этим и обрызгаем.
— То есть? — удивился Брумзель. — Ты про кого?
— Да про нашу досточтимую Грюндхильду Великую, конечно! — ухмыльнулся Фридрих.
— Я? Это что еще за бред сумасшедшего? — возмутилась Грюндхильда Маленькая и Сморщенная. — Ничего же не выйдет. И к тому же почему я?
— Это ведь ты придумала пустить Фридриха разгуливать по поезду с фальшивыми усами, — строго сказала Молеправительница. — Если бы не ты, мы бы просто заперли его в купе и не попали в такую переделку.
— Ну, во-первых, — ловко ввернул Брумзель, — вы у нас мастерица выдумывать хитрые планы, об этом еще в сказании говорится. Так что вы наверняка сможете найти занятие трем мужчинам одновременно. А во-вторых, вы же обещали во время этой операции выполнять распоряжения нашей руководительницы — а она считает, что это лучшее для вас задание. — Тут Молеправительница с серьезным видом кивнула.
Грюндхильда заколебалась.
— Хм. Ну да. Я, в общем-то, не против, чтобы за мной снова поухаживали. А то у меня уже давненько ухажеров не было…
