— Нам не надо, чтобы останавливался весь поезд, — медленно сказал Фридрих, который начал догадываться, к чему клонит Стрелла.
— Именно! — Стрелла восторженно захлопала в ладоши. — Нам нужен только последний вагон.
— При въезде в туннель мы отцепим последний вагон, — довольно кивнула Молеправительница. — Даже если машинист быстро заметит, что вес поезда изменился, ему придется для начала затормозить. И весь поезд остановится только уже на другой стороне туннеля. А пока они добегут назад, нас уже и след давно простынет. А если повезет, то вообще никто ничего до следующей станции и не заметит.
— А самое лучшее в этом, — добавила Стрелла, — вот что. Видите этот крестик? Это вход в лабиринт Оскара. Всего пять минут ходу — и мы как сквозь землю провалились!
— Ну, если мы не хотим привлекать к себе внимания, то это точно неправильный путь, — слабо возразил Кальссон.
— Да что ты! — воскликнула Стрелла. — Все будут совершенно сбиты с толку, и никто не догадается, что мы на самом деле затеяли!
И соглядатаи собрали свои вещички и испарились.
То есть на самом деле, конечно, всё было несколько сложнее. Собрав вещи, все сидели как на иголках в своих купе. Последняя остановка в их поездке была за двадцать минут до въезда в туннель. После отправления с этой станции действовать нужно было очень быстро. Соглядатаи молча прошли по коридорам из вагона в вагон, до самого последнего. В багажном вагоне становилось все теснее по мере того, как туда заходило все больше соглядатаев. Молеправительница стояла в предпоследнем вагоне и махала каждому проходящему.
— Восемьдесят восемь, — считала она, — восемьдесят девять… Кто опоздает, останется в поезде. Ждать мы не можем, — она нервно покусывала губу. Фридрих сидел рядом на своей сумке и считал вместе с ней. Среди последних был Брумзель. Он еле-еле протиснулся мимо в своем огромном костюме и помахал Фридриху.
— Девяносто восемь, — посчитала Молеправительница, потом кивнула на Фридриха: — Девяносто девять. Девяносто девять! Одного не хватает! Где сотый номер?
— А себя ты уже посчитала? — спросил Фридрих.
— Ой, нет! — она засмеялась. — Сотый номер — это я. Конечно! После тебя!
Фридрих перепрыгнул в последний вагон и встал рядом с Брумзелем в просвет между соглядатаями. Места там не было, даже чтобы упасть. Молеправительница последовала за ним и осталась стоять снаружи за ограждением. Ветер врывался через открытую дверь в вагон и свистел у них в ушах. Фридрих высунулся, насколько мог, стал выглядывать из-за Молеправительницы. На горизонте появилась гора: светлый, расплывчатый силуэт, а на нем — черная точка, в которую уходили рельсы.
Молеправительница заткнула за пояс ломик и опустила на лицо защитные очки.
— Дети, только не пытайтесь такое повторить! — крикнула она через плечо, закатывая рукава. А потом опустилась на колени на ступеньку около соединения, сцепляющего последний вагон с остальным поездом.
Фридрих подался еще чуть-чуть вперед, чтобы посмотреть, что она будет делать. Правда, разглядел он немного: там были какие-то сочлененные металлические детали между вагонами и буфера с двух сторон, льнувшие друг к другу, будто влюбленные. Соединял вагоны толстый крюк с их стороны и большая проушина на предыдущем вагоне. Но во время движения их же невозможно разъединить! Соединение под большой нагрузкой! А как Молеправительница каким-то жалким ломиком разъединяет два вагона или гнет металл — этого Фридрих и вовсе не мог себе представить.
Сначала она еще больше высунулась вперед — выглядело это довольно опасно, — оперлась одной рукой на ступеньки следующего вагона, а другой начала раскручивать соединение. Фридрих, наблюдавший за этим, очень удивился: вдруг части сочленения провисли, а вагон от предыдущего так и не отсоединился. Буфера ни на сантиметр не раздвинулись. Как такое может быть? Фридрих вытянулся еще, чтобы побольше рассмотреть. Тут его краем глаза увидела Молеправительница и закричала:
— Назад в вагон! Живо!
Фридрих испуганно сжался. Молеправительница вставила лом и стала приподнимать соединение в районе крюка. Скоро раздался громкий «клонг!», а потом — грохот, когда предохранительная цепочка застучала по рельсам. Молеправительница уцепилась за ограду тремя пальцами (остальные два были заняты ломом) и отпустила противоположную сторону. Опираясь на дрожащие руки, она вползла обратно на ступеньку. Сделав два глубоких вдоха и выдоха, перекинула ногу через правый буфер и медленно подалась вперед. Что все это значило, Фридрих объяснить не мог, но, вытянув шею еще чуть-чуть, он увидел, что на том буфере что-то приклеено пластырем. Коробочка с магнитным заклинателем! Молеправительница схватилась рукой за буфер, вытянула вторую и выключила заклинатель.
Тут вагоны стали отделяться друг от друга, и, снова подняв глаза, Фридрих увидел перед собой черную пропасть туннеля и хвост остального поезда, который в нем исчезал. Их вагон еще некоторое время медленно катился вперед, внутрь туннеля, но, когда совершенно остановился, вокруг еще было довольно светло.
Молеправительница с глубоким вздохом спрыгнула с буфера и приземлилась на ноги. Фридрих видел, как у нее дрожали колени. Он тоже спрыгнул со ступенек, а за ним устремились в туннель другие соглядатаи.
— Знал бы я, что ты будешь творить, — мы бы вышли на станции! — ругался Тальпа. — Что, если бы твой магнит отказал в самый ответственный момент? Тогда бы цепь ударила тебя по ушам и ты бы грохнулась на рельсы!
— Да, мне тоже на мгновение стало страшно, — сказала Молеправительница, вытирая пот со лба. — Но, в общем-то, причин, чтобы план не сработал, не было.
Тальпа продолжал ругаться, но Молеправительница оборвала его:
— Брось, Тальпа, меня никому не переубедить. Даже тебе.
Это не заставило его замолчать, но Молеправительница больше на него внимания не обращала. Она снова заткнула ломик за пояс и повернулась к соглядатаям.
— Так, нам нельзя терять времени. Поэтому вперед, прочь из туннеля и вверх по склону. Следуйте за мной! — И она зашагала сквозь толпу соратников; те надели рюкзаки на плечи и двинулись за ней.
Только Тальпа прошел немного назад и приколотил к дереву огромный плакат с надписью «Осторожно! В туннеле стоит вагон!», которую он написал на обратной стороне одной из афиш странствующего цирка. Потом он расправил крылья и полетел вслед за остальными, пока не догнал их.
— Я бы прямо сейчас скинул этот дурацкий костюм, — ворчал Брумзель, ползший рядом с Фридрихом.
— И думать не смей! — отрезал Тальпа. — Мы должны исчезнуть бесследно. Даже носка нельзя потерять, пока не окажемся под землей.
На склоне не было ни одной тропинки, но Молеправительница, судя по всему, точно знала, куда идти. Трава осталась позади, они добрались до поросших лишайником скал. Между большими камнями виднелась черная дыра, высотой примерно как два Фридриха и такой же ширины. В нее и направилась Молеправительница. Соглядатаи последовали за ней.
