Глава 19
Движение приближает к цели. Очень быстрое движение, вдобавок, ускоряет остальной мир и цель, запрятанную где-то в будущем. Но все это не работает, если движение представляет собой нервное вышагивание из стороны в сторону с периодическими взглядами на крыльцо главного здания университета.
– Ты не мог бы ходить во-он по тому бортику, – лениво попросил я Артема, мельтешащего перед взглядом.
Сегодня он был один – Вера занята на телестудии. Причем, пришел гораздо позже меня – а нервничает, будто с рассветом явился.
– Зачем? – С заминкой замер товарищ на половине шага.
– Хотя бы изобразишь солнечное затмение, – прищурился я на бортик и стоящее над ним солнце. – Положение головы будет примерно на нужном уровне.
Почти половина двенадцатого, позднее лето – если взять точкой наблюдения шезлонг, на котором я сидел, и сопоставить с суммой высот бортика и роста Артема, получался аккурат проход круглого объекта перед солнечным диском. Такой глобальной тени, разумеется, не получится, но хотя бы не так скучно.
Во всяком случае, все имеющиеся у нас темы мы уже обсудили. Например, причину, по которой я заранее не занял место на площади, как двумя днями ранее – мол, сейчас туда просто не подойти, а если пробираться силой, не ровен час, можно кого-то задавить. Тот самый случай, когда единожды оказанную услугу хотят превратить в обязанность: у некоторых это получается неосознанно – просто так устроены и привыкли мыслить.
Проще проигнорировать, указав на самую главную причину, почему я тут, в тени яблонь, на принесенном с собой плетенном кресле, а не там, на пятачке перед металлическими штырями, до которых двумя днями ранее никому не было интереса.
Все дело в том, что пространство перед главным входом напоминало стратегическую высоту времен очередной феодальной смуты – то ее займут одни, то продавят, оттесняя в сторону, вторые, то накатят дружной и галдящей волной третьи, раздвигая конкурентов клином взволнованной родни. Чувство неопределенности требовало ответов, причем – чем быстрее, тем лучше, и если не получается немедленно – то хотя бы узнать в первых рядах.
Естественно, никаких высокородных в толпе – эти внезапно вспомнили, что для решения проблем существуют слуги, и вообще их появление – милость для окружающего мира, а не часть банальной повседневности. Хотя группа репортеров, скучавшая на краю площади, явно об этом сожалела, настроившись на былое изобилие. Разве что изредка щелкали затворы фотоаппаратов, поймав в объектив симпатичную девушку, коих тут было немало. Но это не для работы, для души…
Вывод: никакого смысла ожидать, теснясь в обильно потеющей толпе, оттаптывающей ноги друг другу, не было. Один только урон здоровью и внешнему виду.
– Что ж они результаты-то не выносят… – Остановился все же Артем на месте, заложив ладони за спину и легонько раскачиваясь с пятки на носок.
– Да присаживайся уже, – указал я на точно такой же шезлонг рядом с собой.
Всего их было два. Кроме того, присутствовал пластиковый столик с пакетированными напитками, несколько сумок на траве рядом со всяким разным – габаритами от бытовой холщовой сумки до серьезного на вид баула, поставленного по левую руку от меня. Сам я предпочел так же левый край, поближе к площади, чтобы силуэт товарища по соседству не загораживал вид. И да, я подготовился.
Разумеется, можно было бы разместится куда скромнее – например, заранее забронировать одну из скамеек. А потом почти сразу же ее освободить, под укоряющие взгляды старшего поколения. Потому что как иначе?
В общем, скамеек мало, желающих много, а вот шезлонги – уже частная собственность, что признали даже городовые, спрятав скромную взятку в широких ладонях. Хотя взгляды из толпы все равно были самые алчные – но пока что их обладатели ходили кругами, как тот откормленный кот возле воробьев: вроде бы и необходимости особой нет, но хоть из принципа…
– Я лучше постою, – скептически оглядел Артем конструкцию шезлонга.
– На, читай, – протянул я ему бумажку, до того лежавшую в кармане белоснежной безрукавки.
Теплая погода заставила расстаться с душными пиджаками и меня, и Артема. В остальном же дресскод соответствовал торжеству и мрачности момента – такой же черно-белый, как и вчера.
– Это чего? – принял он сложенный пополам листочек, разворачивая и тут же вчитываясь.
– Сертификат качества на лежак. Триста килограмм допустимой нагрузки, гарантия производителя! – Озвучил я то, что было написано перед его взглядом.
– Ну, может быть, – признал он неохотно, завершив читать, и с легким скепсисом оглядел конструкцию.
– Что значит «может быть»? – Возмутился я. – Видел синюю печать ОТК? А производителя?
– Да я как-то брал один похожий в аренду… – Буркнул Артем, все же осторожно приседая на конструкцию. – Потом частями возвращал…
Та жалобно скрипнула, но все же не бросила тень на фамилию мастера-приемщика. И даже после того, как нагрузка равномерно распределилась по площади, выдержала с достоинством. Разве что было еле слышно, как ножки шезлонга медленно утопают в мягкой земле…
– Так, это была плохая идея, – почувствовал движение грунтов под собой Артем.
– Спокойствие! – Осадил я его. – Сваи глубоко не уйдут. То есть, ножки.
– Оно еще погружается… Хотя нет, вроде все. – Поерзал немного друг, с легкой опаской прислушиваясь к ощущениям.
– Теперь под тобой объект капитального строительства. Не подавай виду – у нас разрешения нет, а штрафы дикие.
– Да ну тебя, – чуть нервно фыркнул Артем, осторожно дотягиваясь до литровой упаковки сока с зацепленной сбоку пластиковой трубочкой и так же медленно возвращаясь обратно. – Хотя, спасибо. – Все же признал он удобство, делая первый глоток. – Комфортно. Только все равно странно, что приходится ждать.
– Восемнадцать минут до половины двенадцатого. – Сверился я с экраном небольшого сотового телефона – на этот раз обычной серой «звонилки».
Основной телефон был выключен и дожидался в машине. Потому что не стоит давать подсказки соответствующим службам, храня личный и рабочий телефоны в одной точке.
– Но в прошлый раз вынесли даже раньше! – Возмутился Артем.
– Тихо, – шикнул я на него, реагируя на тихую вибрацию входящего звонка кнопочной трубки.
Ну наконец-то!
– Але? Слушаем!.. Ах, каков подлец!.. Какая квартира?.. Немедленно! Ожидайте!
Отключился, умиротворенно положил телефон на столик и забрал оттуда свою упаковку сока.
– Это кто? – Не удержался от любопытства товарищ.
– Да так, – отмахнулся я.
И тут же был вынужден отложить сок и отвечать на новый вызов.
– Але! Да, полиция. Так-так-так. Квартира? Разберемся, гражданочка! – На этот раз чуть более грубым, уверенным голосом произнес я и нажал на отбой.
