– От него действительно куча хлопот, – заявил Грат и ухмыльнулся, продемонстрировав свои острые клыки. Вена на лбу Осветителя продолжала пульсировать, и уши у него заметно покраснели. – Я позабочусь о нем, крошка. Не тревожься. Я не желаю твоей смерти – ты нужна мне живой. Пока я не узнаю все, что нужно.
Дилайла еле слышно застонала. Сиони украдкой показала ей кулак: «Молчи!» – и обратилась к Грату.
– Ладно. Рада, что у нас нет разногласий.
Жила на лбу Грата разгладилась.
– Хорошо. Говори.
– Все не так просто, – ответила Сиони. – Мне необходимы гарантии того, что Сарадж отстанет от нас. И чем дальше он уедет, тем лучше.
В Гибралтар, в Африку, куда угодно. Пусть убирается вон, да поживее.
– От нас? – повторил Грат. – От тебя и Тейна?
– От всех, кто живет в Англии, – бросила Сиони. – Попробуйте смотреть шире рамки зеркала, Грат.
Он опять хохотнул.
– Я удаляю Сараджа, и ты открываешь мне свой маленький секрет.
– Вы тоже должны покинуть страну, – сказала Сиони. – Вы получите то, что хотите, и выполните мои условия. А я хочу, чтобы вы – и Лира – исчезли навсегда.
Наилучшее решение проблемы – тюремная камера, и если, конечно, мне удастся разыграть все правильно, вы там вскоре окажетесь.
Грат на пару мгновений замялся.
– Заметано, – наконец буркнул он.
Сиони едва не ахнула от изумления. Голос Грата звучал искренне. Неужто они с Сараджем готовы уехать на край света, если Сиони вернет к жизни Лиру? Нет, ей даже не придется расколдовывать Лиру, достаточно будет просто рассказать Грату, каким образом она заморозила ее. Но вряд ли от этих сведений будет хоть какой-то прок, по крайней мере для Осветителя.
Не расслабляйся, одернула себя Сиони. Не делись с ним информацией! Держи его на мушке! Пусть он упрашивает тебя выдать ему бесценные сведения, тяни время как можно дольше и выведай его слабые стороны.
Странно, но у нее складывалось впечатление, что Сарадж прямо-таки мечтает уехать из Англии. Значит, Сиони связалась с Осветителем в нужный момент. Ничего, она выведет его на чистую воду! Однако ей надо держать ухо востро. Положение шаткое, и ситуация может измениться в любую минуту.
Кто станет следующей жертвой Потрошителя?
Она еще раз прокрутила в мыслях свой план и перемешала его, как тесто. Удастся ли ей обманывать бдительность Грата достаточно долго и одолеть его?
– Собираешься на попятную? – осведомился Грат. – Поздно, деточка! Или мы договариваемся, или я прошу Сараджа сделать тебе очень больно! У тебя ведь есть семья? Родители? Или, наверное, миленькая младшая сестренка?
Сердце Сиони отчаянно забилось. Грудная клетка заледенела. Она проглотила ком, подступивший к горлу, и судорожно вздохнула, чтобы усмирить натянутые нервы – да что там, сдержать панику.
– Где Лира?
– Я могу доставить тебя прямиком к ней, – ответил Осветитель и отодвинул карманное зеркало на три дюйма. – Где ты, Сиони?
– Я доберусь туда сама, тогда мы с вами и встретимся, – возразила Сиони и восстановила в памяти расписание Эмери на ближайшие дни.
Завтра у него намечено еще одно заседание в Парламенте. Ровно в час после полудня. Сиони не будет там желанным гостем.
По времени – идеально.
– Завтра после ланча, – сказала она. – Не люблю сотрудничать с кем-либо на пустой желудок. В половине второго.
Дилайла выразительно закатила глаза, но Сиони проигнорировала подругу. Надо продолжать игру.
Грат хмыкнул.
– Лира находится на заброшенной ферме к югу от Лондона. Доедешь по Хэнгменс-роуд до развилки и там, где на запад уходит проселочная дорога, сразу все увидишь. Дом стоит в стороне от дороги, у подножия холмов. Лишние свидетели мне не нужны – если с тобой будет хотя бы шофер, я отыщу блондиночку, что была в ресторане, и от души позабавлюсь с ней. Усекла?
Дилайла зажмурилась, но, к счастью, не разорвала заклинание и не убрала пальцы с осколка.
Сиони откашлялась и ответила:
– Ясно как стекло Осветителя. Но вам тоже следует соблюдать правила.
Грат широко улыбнулся.
– И что же сделает мне грозная Складывательница?
– Вы не забыли, что я больше, чем просто Складывательница? – беззастенчиво сблефовала Сиони.
Резко взмахнув рукой, она дала знак Дилайле, которая мигом прошептала: «Прекратись».
Отражение Грата пропало, и в зеркале осталась только Сиони.
Сиони быстро сунула треугольный осколок в «глухую коробку» и села, прислонившись к стене.
Она запыхалась, словно без остановки пробежала десяток лестничных пролетов.
А вот Дилайла смогла выразить свое негодование.
– Ни за что! – выкрикнула она, на ее ресницах блестели крупные слезы. – Тебе нельзя встречаться с ним! Ты должна все рассказать магам!
– И рисковать твоей жизнью? Или моих родных? – парировала Сиони, отдышавшись. – Думаешь, он шутил насчет Сараджа? Дилайла, повторяю – теперь это моя битва. – Она крепко сплела руки, стараясь не замечать ощущения, будто у нее в желудке капает нефть. – Мне надо просто подготовиться.
Дилайла кивнула.
– Ох, Сиони… Ладно, уговорила.
Сиони уперлась ладонями в пол и погрузилась в раздумья.
– Мы должны перехитрить его и придумать запасной план, если дела пойдут наперекосяк, – сказала она. – Но если удастся от него избавиться, я это сделаю. Обязательно.
– Может, подготовить ловушку? – спросила Дилайла. – Что-нибудь… бумажное?
Сиони оживилась.
– Дилайла, ты ведь доставишь меня в коттедж? В дом мага Тейна?
Подруга выгнула бровь.
– А зачем?
– Там есть бумажный голубок, – заявила Сиони. – И бумажная кукла.
Глава 10
Потратив битый час на беготню сквозь зеркала, Сиони и Дилайла в конце концов примчались в приемную Парламента. Дежурные гвардейцы, облаченные в красные мундиры, не сводили с девушек изумленных взглядов, но Дилайле и Сиони было все равно.
При виде закрытой двери на душе Сиони сразу полегчало. Похоже, в зале что-то вещал мг. Хьюз. Преодолевая подступавшее головокружение, Сиони рухнула в красное бархатное кресло.
Дилайла приближалась к своему креслу бочком, по-крабьи, не сводя взгляда с двери.
Когда Дилайла плюхнулась на свое место, Сиони подалась вперед, схватила Дилайлу за запястье и потребовала:
– Обещай, что будешь молчать!
– Но…
