— Как ты себя чувствуешь? — в очередной раз спросил змей.
Марика поморщилась. Он уже несколько раз спрашивал ее, но она неизменно отвечала: «Спасибо, все хорошо». Впрочем, это было правдой. Просканировав свое тело, как только они вышли из зала с кристаллом, Мара получила этому подтверждение. Все вроде было нормально, но не совсем… Вот только обсуждать в коридорах свои проблемы совершенно не хотелось, как и разбираться в них.
Уставившись в пол и потрогав ногой ковер, отстраненно подмечая, что длина ворса не меньше ладони, раз ее ступня в нем утонула, Марика пыталась найти слова, чтобы описать свои ощущения после ритуала.
— Говори как есть, — нахмурился Рассен. — Я вижу, что-то не так.
— Я пуста… Понимаешь, я потратилась слишком сильно, — растерянно посмотрела на Дэйшара демоница. — Я должна валяться без сознания после такого расхода сил, но не только стою перед тобой, но и чувствую, как восполняется мой резерв. Это ненормально! Так не должно быть!
Рассен продолжал хмуриться, слушая Марику, и она окончательно растерялась. Отвернувшись, она прошла к окну, села на широкий подоконник и приложила руку к стеклу. С той стороны сразу подплыли любопытные рыбки, но, когда Марика убрала ладонь, умчались по своим делам.
— Ты когда-нибудь испытывал после применения магии такое состояние, будто тебя окатили водой и очистили, как никогда в жизни? — тихо спросила она и выругалась. — Бездна, у меня сегодня плохо с красноречием.
Дэйшар, все так же не говоря ни слова, подошел к ней и взял за руку. Прикосновение к ней согрело и слегка успокоило, но в душе продолжал бушевать шторм. Мало того что магия девушки встрепенулась и рванулась наружу. Едва успев усмирить ее, демоница отняла руку и уставилась на нее с грустью. На пальце все так же светилось необычное кольцо, но оно не давало ответов на вопросы.
— Все против нас, — усмехнулась она.
— Ты не права, — внезапно заявил он. — Твой дар больше не пытается враждовать с моим. Это во-первых. А во-вторых, да, я испытывал такое чувство, когда попал в паутину чужих охранок, и пришлось прибегнуть к помощи Свейрелла, чтобы убрать последствия.
— Поясни… По обоим вопросам.
— Со дня нашего знакомства мне приходилось успокаивать дар, чтобы иметь возможность касаться тебя. Сейчас в этом нет необходимости. И хотя я полон магией под завязку, но твоя сила не воюет с моей.
— Так я пустая, говорю же. Точнее, должна быть пустой.
— Нет. Вот прямо сейчас твой резерв восполняется, ты права. Я тоже это чувствую.
— Огненный дар? — хмыкнула Марика. — Под водой?
— Прислушайся к себе получше.
Недоверчиво взглянув на змея, Марика зажмурилась и сосредоточилась. Повторно просканировав собственное тело, она неожиданно убедилась в правоте Дэйшара. Странно. Невозможно. Но это происходило на самом деле.
— Что же касается второго вопроса, то я лучше покажу опытным путем. — Рассен присел рядом, снова взял ее за руку, в одну секунду перетянул к себе на колени, обнял, а затем медленно наклонился и поцеловал.
На миг задохнувшись от бури эмоций, моментально охвативших тело, Марика машинально подалась вперед, стараясь сделать их объятия теснее. Запустила пальчики в светлые волосы, а затем крепко обняла змея за шею.
Поцелуи с каждой секундой становились все жарче. Поймав себя на мысли, что ухватилась за ворот рубашки Дэйшара с явным намерением расстегнуть ее, Марика неожиданно отшатнулась. В состоянии полного шока уставившись на мужчину, который тяжело дышал, демоница не удержалась от вопроса, крутившегося в голове:
— Во все предыдущие разы охранка начинала действовать намного раньше, — сбиваясь, заметила она. — На этот раз я ничего не чувствую. Почему?
Ни первичного покалывания на губах, ни слепой ярости, охватывающей разум… Ничего, что может помешать им…
— Ее больше нет, — улыбнулся Рассен. — Не знаю точно, что именно убрало заклинание: сам Свейрелл или происшествие после ритуала, но факт остается фактом.
— Обалдеть, — выдохнула Марика.
Хотелось выразиться более красочно, но желание выругаться меркло перед новостями. На второй план ушла проблема с даром, который, судя по всему, теперь может подзаряжаться не только от огненного, но и от водного источника. Охранки нет! Бездна ей на голову и во все остальные части тела. Раз смыло охранку, она свободна вообще от всех ограничителей. Она может делать, что пожелает. Быть с тем, с кем захочет. Отныне она свободна как птица! Вот только лететь дальше она страстно желает конкретно с одним мужчиной.
— Мне уйти?
Вопрос Рассена, произнесенный неизменно спокойным голосом, раздался в образовавшейся тишине. Невидяще взглянув на змея, Марика все еще пыталась уложить в голове свои открытия.
— Марика?
— Ты у себя в покоях, — машинально напомнила она. — Зачем тебе уходить?
— Пока я могу держать себя в руках.
— Тебя кто-то просил это делать? — лукаво поинтересовалась демоница, принимая окончательное решение.
— Нет, — медленно произнес он.
— Тогда не задавай глупых вопросов, — хмыкнула она, чувствуя, как руки Рассена погладили ее спину. — Правда, есть несколько моментов…
— Каких? — хрипло перебил он ее.
— Пообещай мне кое-что…
— Что угодно!
— Тогда озвучу после, — подмигнула Марика, потянувшись к желанным губам.
На этом разговоры закончились, уступив место страсти, нежности, напору и безумству. Враждебные стихии, разница в статусе, видовая принадлежность… Все это теперь не имело значения, ведь у Рассена и Марики было то, перед чем все эти причины разбились на мелкие осколки и исчезли, словно роса под жарким солнцем. Истинная любовь. Остальные проблемы казались и вовсе пустяками. К тому же для их решения будут другие дни, но остаток этого, как и вся ночь, принадлежали только им.
Когда наступило утро, Марика окончательно пришла к выводу, что никогда не была более счастлива. Довольный Рассен явно был с ней солидарен.
Ну… А порча имущества в виде сломанной кровати и пары кресел была побочным эффектом, на который никто не обратил внимания.
ГЛАВА 12
Таннис встретил Кристена ярким солнцем, запахом рыбы и свежего хлеба, соленым ветром и шумом. Горожане сновали по своим делам, торговцы зазывали посетителей, но чем дальше демон шел, тем безлюднее становились улицы. Жара делала свое дело. Конечно, в порту было все так же оживленно, но на то он и порт, средоточие жизни любого морского города.
Первым делом демон направился в одну из таверн, где заказал себе еды. Для его целей необходимо было дождаться полудня, когда солнце будет в зените, чтобы активировать поисковик. А где лучше всего потратить время, как не в таверне?
