За исключением Крайнего Севера, зеленушка водится во всей Европейской России, с Кавказом и Крымом включительно. Под Тифлисом
[113], зимой, она одна из самых обыкновенных птиц. Зеленушка далеко не так многочисленна, как, например, зяблик, чиж, щегол и другие родственные ей птицы; она везде встречается в умеренном количестве. В окрестностях Петрограда она попадается не часто, хотя и не составляет редкости.
Любимыми местами обитания зеленушки являются плодородные обработанные местности, где небольшие лесочки перемежаются с полями, лугами, садами или парками. Больших сплошных лесов, в особенности краснолесья, зеленушка избегает: ее лишь изредка можно встретить в лесу – в перелетное время, весной, и то обыкновенно близ опушки.
В большинстве местностей России зеленушка – птица перелетная, то есть отлетающая на зиму в более южные края, за исключением разве лишь южных губерний, где некоторые из этих птиц остаются и на зиму. Встречающиеся зимой в средних губерниях (также иногда и под Петроградом) немногие зеленушки – несомненно более северного происхождения, задержавшиеся у нас на зиму при своем осеннем пролете на юг. В особенности эти птицы часто задерживаются на зиму там, где по открытым местам растет много можжевельника. В густых кустистых деревцах этого вечнозеленого хвойного растения зеленушки находят для себя хороший приют на ночь и в зимнюю непогоду; ягоды же можжевельника составляют им хороший и весьма любимый ими корм.
Несмотря на свой несколько неуклюжий вид, зеленушка – весьма бодрая и шустрая птичка. Летает она довольно легко и быстро, волнообразными линиями (то вверх, то вниз); по земле скачет также довольно ловко. Правда, сидя на дереве, она держится обыкновенно не особенно грациозно и распухливает свои перышки, но иногда так подберется и вытянется, что ее сразу даже и не узнаешь.
Песня у зеленушки неважная, хотя слушать ее – ранней весной, когда, кроме зябликов, нет почти других певцов – все-таки весьма приятно. Поется эта песня очень неторопливо и звучит вроде «вид-вид-вид, вед-вед, вюд-вюд, гиррр» (трелька), опять «вид-вид, вюд-вюд», а в промежутках время от времени вставляется то характерное картавое «жжрррриии», о котором упоминалось выше и по которому еще издали можно узнать зеленушку. Изредка между зеленушками встречаются пересмешники, весьма недурно подражающие голосам других птиц. Поющая зеленушка сидит обыкновенно высоко на дереве.
По характеру зеленушка – птица недоверчивая и осторожная, хотя там, где чувствует себя в безопасности, позволяет человеку подходить к себе довольно близко.
Пищей зеленушке служат по преимуществу масляничные семена, а также семена разнообразных сорных трав. Она подбирает их на манер зяблика с земли. Когда же снег покроет землю – обивает семена с деревьев, а также идет за можжевеловыми и рябиновыми ягодами. В особенности же зеленушка любит конопляное семя, и в местностях, где возделывается конопля, эта птичка может причинять весьма чувствительный вред. Впрочем, этот вред, по всей вероятности, вполне покрывается той пользой, которую приносит зеленушка уничтожением большого количества семян сорных растений, так что, в конце концов, она также не должна быть причисляема к числу вредных птиц.
Зеленушка делает большей частью два вывода птенцов – в мае и июне. Гнездо помещается обыкновенно на высоте 8-10 футов
[114] над поверхностью земли, в развилине из двух толстых суков или вплотную к стволу дерева. Материал для гнезда берется весьма разнообразный; преимущественно для этого служат тонкие прутики, корешки, сухие травки и былиночки, мох, лишаи, клочки шерсти, конский волос и т. п. Самочка несет четыре-шесть яичек, испещренных по голубовато-белому или серебристому фону красными и бурыми пятнышками и точечками. Высиживает их она одна в течение около 14 дней; самчик же приносит ей в это время корм. Во все время кладки яиц и высиживания зеленушка-самец ретиво распевает свои немудреные песенки поблизости от гнезда и время от времени проделывает свой токовой полет (подобный тому, о котором упоминалось в очерке о чиже): взлетает с песней по косому направлению на воздух; поднимает кверху крылышки так высоко, что они почти касаются друг друга своими кончиками; колеблется таким образом в воздухе некоторое время то в ту, то в другую сторону; делает несколько небольших кругов и затем снова медленно опускается большей частью на то самое дерево, с которого поднялся.
Птенчиков своих зеленушки выкармливают размягченными в зобу семенами, причем более крупные из семян и покрытые жесткой скорлупкой предварительно обшелушиваются.
По вылете из гнезда молодые первого вывода недолго остаются при родителях, которые вскоре все свои помыслы обращают на вторичный вывод птенцов. С наступлением же осени молодые зеленушки снова соединяются со взрослыми и начинают стайками вести кочевую жизнь – по полям, садам, огородам и конопляникам. При этом они нередко смешиваются со стайками зябликов, коноплянок, полевых воробьев и других родственных им птиц. С наступлением холодов стайки зеленушек отлетают на юг, откуда ранней весной снова возвращаются на родину – к местам своих гнездовий.
Зеленушку часто держат в комнате, в клетке, к которой эта птичка скоро привыкает и становится совершенно ручной. Она тоже легко выучивается, подобно чижу, щеглу и чечетке, различным трюкам. Кормить ее следует так же, как щегла и коноплянку. Изредка можно давать ей конопляное семя (но понемногу, иначе птица быстро зажиреет и пропадет). Также полезно давать время от времени молодую зелень – салат, мокрицу и другую.
Не потому ли получила эта птица название дубоноса, что своим здоровенным клювом она может с легкостью раскалывать не более и не менее, как вишневые косточки и затем лакомиться заключающимися в них зернышками? Зернышки эти составляют самую любимую пищу дубоноса. Щелканье этой птицей вишневых косточек бывает иногда слышно шагов за тридцать. Несмотря на свою неуклюжую коренастую фигуру, при довольно крупных размерах
[116], и на свой безобразно толстый клюв, дубонос-самец является все-таки красивой птицей благодаря своему разноцветному пестрому оперению: головка у него желтовато-бурая; шея пепельно-серая; горлышко, узкий поясок вокруг клюва, продольная полоска через глаз черные; грудка и брюшко светло-красно-бурые; спинка шоколадно-бурая; крылья блестяще-синевато-черные с широким белым зеркальцем на плече; хвост темно-бурый с белой каймой на конце; клюв голубоватый или буроватый с черным кончиком; лапки мясного цвета. Самочка окрашена сходно с самцом, но все цвета у нее менее чисты. В оперении молодых дубоносов преобладает желтовато-бурый цвет, и они испещрены – в особенности на грудке и брюшке – поперечными черточками, имеющими форму молодой луны.
