Все наши дрозды – чисто лесные птицы; где нет леса или деревьев, там нет и дроздов.
Пищу составляют всевозможные насекомые, улитки, слизняки и черви. Все это они подбирают непосредственно с поверхности земли или же достают из-под опавшей листвы, переворачивая и вороша ее своим клювом. Осенью же и зимой пищу дроздов составляют, кроме того, и ягоды, до которых эти птицы чрезвычайно лакомы, причем разные виды дроздов имеют и свои любимые сорта ягод.
Такой образ питания дроздов делает их в высшей степени полезными для леса, а именно в двояком отношении: осенью, как было уже упомянуто, большинство дроздов собираются в стаи; стаи эти облетают наши леса и набрасываются массами на поспевшие к тому времени ягоды различных лесных деревьев и кустарников. Так как дрозды при этом всегда выбрасывают обратно через клюв в виде сухих шариков (погадка) непереваренные косточки и семечки съеденных ими ягод, то более чем какие-либо другие птицы содействуют распространению лесных ягодных деревьев и кустарников, например рябины, черемухи, можжевельника, крушины, бузины, терновника, шиповника, боярышника, кизила и многих других. Таким путем дрозды содействуют образованию в наших лесах полезного подлеска, а в то же время способствуют и украшению леса, в особенности по краям полян и лесных опушек. Во-вторых, эти птицы уничтожают множество вредных лесных насекомых, в особенности во время осенних странствований стаями по лесам и паркам, когда большинство насекомых зарывается на зимний покой под опавшую листву и хвою. Спустившаяся для кормежки на землю стая дроздов переворошит и перековыряет всю листву и хвою, и мало кто из запрятавшихся туда личинок, гусениц и куколок бабочек уцелеет после такого дроздиного нашествия.
Хотя черные, а отчасти также и певчие дрозды и причиняют некоторый урон вишневым садам и виноградникам, но этот вред, конечно, с избытком оплачен ими уже заранее, а именно уничтожением массы вредных тварей в тех же садах и теми чудными песнями, которыми они в изобилии одаривали нас в весенние месяцы.
Некоторых дроздов (как, например, певчего и черного) нередко держат за их прекрасное пение в клетках. Лучший для них корм составляет смесь из муравьиных яиц с тертой морковью, перемешанной с толченым сухим белым хлебом, и разных ягод, когда это возможно, а также и мучных червей. Водопойка в клетке должна быть большая, чтобы дрозд мог свободно в ней купаться.
Сделав этот общий обзор образа жизни и характера наших дроздов, познакомимся теперь вкратце с отличительными чертами, присущими каждому из них в отдельности.
У большинства видов наших дроздов нижняя сторона испещрена характерными «дроздовыми» (треугольными или кругловатыми) крапинками или пятнышками – черно-бурыми, на светлом фоне; другие же виды этих птиц (у взрослых экземпляров) не имеют таких крапин; поэтому для удобства ознакомления с обитающими у нас дроздами их всех можно разделить на две группы.
Дрозды с крапинами
К этой группе принадлежат четыре вида, у которых нижняя сторона испещрена по белому фону черно-бурыми крапинками. Самцы и самочки этой группы окрашены почти одинаково. Общий вид окраски пестрый – бело-серо-бурый.
Дрозд-деряба
[161] (рис. V)
Самый крупный из всех наших дроздов
[162]. Кроме своей величины отличается от других дроздов этой группы продолговато-округлой (почковидной) формой крапин на брюшке и на боках (на голове и груди крапины имеют треугольную форму – как и у других дроздов).
Водится дрозд-деряба по всей России. Он гнездится от Лапландии до Крыма и Кавказа, но распространен весьма неравномерно: в одних местностях является весьма обыкновенной птицей, в других же не встречается вовсе, несмотря на существование, по-видимому, всех подходящих для него условий. Так, в Гдовском уезде
[163] Петроградской губернии этот дрозд принадлежит к обыкновенным гнездящимся птицам, в окрестностях же Лесного (близ Петрограда) является лишь редким, кратковременным ранневесенним гостем.
Любимыми местами гнездовий этого дрозда является старое, высокое краснолесье; лиственные леса посещаются им только во время весенних и осенних перелетов.
С наступлением осени дерябы сбиваются в стаи (редко в очень большие) и странствуют по лесам, разыскивая свои любимые ягоды и продвигаясь постепенно на юг. С другими дроздами они при этом не любят смешиваться.
Из ягод деряба особенно любит рябину и шиповник. В южных же лесах, где водится много омелы
[164], ягоды этого растения составляют любимое лакомство нашего дрозда, и местные лесничий имеют полное основание сердиться на дерябу – за разноску по деревьям вредной омелы
[165]. Клейкие, непереваренные семечки ягод этого растения, выбрасываемые дроздом, прилипают к стволу и сучьям деревьев, на которых затем и прорастают; развившееся же из семени растеньице омелы вбуравливает свои корешки в древесину дерева и таким образом портит его, целая непригодным для многих поделок.
Деряба – прекрасный певец. Хотя песня его состоит из очень немногих (не более пяти-шести) строф, при этом весьма коротких и сходных между собой, но все они составлены из чистых, в высшей степени сладкозвучных флейтовых переливов, звучащих необычайно кругло, мягко, с меланхолическим, грустным оттенком и далеко разносящихся вечерними и утренними зорями по окрестностям. Песня эта сродна по характеру звуков пению черного дрозда.
В окрестных лесах Петрограда пение дерябы можно слышать лишь ранней весной.
Призывный крик, издаваемый дерябой (преимущественно в прилетное время), звучит вроде короткого, сухого храпа.
Дрозд-рябинник
[166] (рис. V)
Второй по величине
[167] из числа дроздов этой группы и самый многочисленный и обыкновенный – по крайней мере, в северной и средней России, где он гнездится. Южную Россию рябинник посещает только во время своих осенних и весенних перелетов, а иногда останавливается там и зимовать.
