Давайте дорожить нашими традициями общей трапезы. Давайте не будем ужинать перед телевизором или в одиночестве в своей спальне. Давайте проведем время вместе и пообщаемся за едой. Давайте вспомним о старых традициях: поднимем тосты, скажем «спасибо» и подождем, пока все поужинают, прежде чем выйти из-за стола. Давайте поблагодарим за ужин того, кто его приготовил. Давайте поможем убрать со стола. Давайте не будем разваливаться на стульях и насладимся едой, даже если это просто пицца (опять!). И помните: если все это важно для вас, но не важно для тех, с кем вы сидите за одним столом, не отступайте. Будьте тем человеком, который организовал элегантный ужин и помог остальным насладиться им.
Как есть «сложную» еду
Чтобы избежать неловкой сцены поедания устриц из «Красотки», убедитесь в том, что вы знаете, как правильно есть непривычную еду.
Артишоки. Рукой снимайте по одному листку по очереди и обмакивайте в поданный соус. Мягкий кончик положите в рот и проведите по нему зубами. Оставшиеся волокна положите на тарелку.
Спаржа. Если спаржа упругая и без соуса, вы можете взять ее за твердый кончик рукой и съесть. Если спаржу подали с соусом, то ее едят ножом и вилкой. В случае сомнений всегда пользуйтесь столовыми приборами.
Помидоры черри. Если вы едите их как закуску, просто положите целый помидорчик в рот. Никогда не пытайтесь откусить половину, так как вы обязательно брызните соком в лицо того, кто сидит напротив (совсем не шикарно). Если вы едите помидоры черри в салате, осторожно разрежьте их с помощью ножа и вилки. Не надавливайте слишком сильно.
Улитки. Скользкие, заразы. Щипцами для моллюсков возьмите панцирь, специальной вилкой для морепродуктов вытащите из панциря мясо. Окуните его в поданный соус.
Лобстер или краб. С помощью специальных щипцов расколите панцирь, затем вытащите мясо с помощью вилки для морепродуктов. Окуните мясо в соус и наслаждайтесь! Из небольших клешней мясо можно высосать, но постарайтесь делать это бесшумно.
Устрицы. При желании выдавите на устрицу лимонный сок. Вилкой для морепродуктов отделите устрицу от раковины, поддев ее снизу. Добавьте соус, например, коктейльный соус или соус миньонет
[2]. Подцепите устрицу вилкой и позвольте ей медленно соскользнуть к вам в рот. Не вдыхайте при этом, иначе устрица может попасть вам сразу в горло. (Я это видела раньше, ничего красивого в этом нет.)
Спагетти. Накрутите несколько штук на вилку (ключевое слово это «несколько») и съешьте. Вам не нужен гигантский клубок спагетти на вашей вилке, потому что вам придется либо съесть его целиком, либо начать все сначала. При желании можете воспользоваться ложкой и накручивать спагетти, помогая себе ею.
Ошибки за столом
Мадам Шик всегда была тактична, когда исправляла мое поведение в ее доме. Настолько тактична, что после ее слов я не сразу понимала, что было не так. Обычно я была очень восприимчива к ее наставлениям, но к концу моего пребывания в ее семье она дала мне несколько советов относительно поведения за столом. И вот с этими советами возникли проблемы…
В семье Шик было принято за ужином есть хлеб «багет» (за завтраком они тоже его ели, и, если хотите знать, за обедом тоже). В конце ужина подавали сырную тарелку. Ее передавали по кругу, начиная с меня, так как я была почетной гостьей. Я выбирала кусочек сыра (обычно это был камамбер, которому я отдавала предпочтение) и передавала тарелку мадам Шик. Мы, американцы, не слишком много знаем о традиции сырной тарелки, поэтому в течение всего моего пребывания в семье Шик я намазывала сыр на весь кусок хлеба сразу и откусывала от него. При этом я совершала самую грубую ошибку из всех возможных. Я уверена, что мадам Шик взирала на это в молчаливом ужасе каждый вечер. Первые пять месяцев, которые я жила в семье, она страдала молча. Но однажды она расхрабрилась или решила, что не может отпустить меня обратно в Америку, не попытавшись исправить мои манеры. Очень мягко, стараясь меня не унизить, она объяснила мне, что во Франции (на тот случай, если я за прошедшие пять месяцев этого не заметила) принято отламывать маленький кусочек хлеба, намазывать на него кусочек сыра и класть его в рот, наслаждаясь вкусом. Повторяют процесс до тех пор, пока кусок хлеба не закончится. У меня, должно быть, был неудачный день, потому что я ответила мадам Шик: «Прошу прощения, но правил слишком много, чтобы их запомнить. Какая разница, как именно я ем сыр, если это доставляет мне удовольствие?»
Я повела себя как истинная мисс Бантинг. Воцарилось неловкое молчание. Мадам Шик извинилась и продолжила есть сыр. Мужчины за столом покраснели. Хмм. Определенно, я могла бы справиться с ситуацией лучше. Дело в том, что мы всегда занимаем оборону, если нас поправляют. Нам приятно думать, что мы делаем все правильно и никогда не ошибаемся. Мое эго было слишком большим, чтобы допустить саму возможность того, что в течение пяти месяцев я ела сыр неправильно. Если бы я могла прожить этот момент снова, я бы просто сказала «спасибо», даже если бы мне было обидно, и постаралась есть сыр так, как говорила мадам Шик. Поэтому если вы совершаете ошибку за столом в чужой для вас культуре, не обижайтесь и не старайтесь себя оправдать. Попробуйте сделать так, как вам говорят. Кто знает, возможно, новый способ вам понравится, как он понравился мне, и вы поймете, что все знать невозможно!
Гаджеты в ресторане
Дети, понимаю. Вам больше не удается цивилизованно по ужинать. Ваши дети ерзают, вертятся, проливают все подряд, плачут и ужасно себя ведут за столом. Вы мечтаете только об одном спокойном вечере. Вы берете детей с собой в ресторан, и там все начинается сначала. Я знаю, как велик соблазн дать ребенку телефон или iPad, чтобы он просто сидел спокойно и смотрел передачу. И все же не делайте этого. Дети должны, в конце концов, научиться спокойно сидеть за столом и вести себя в обществе других людей без визуального стимула. Им необходимо освоить хорошие манеры за столом. Не сдавайтесь, как бы вас ни раздражал сам процесс, прививайте детям ценность общей трапезы с семьей. Не позволяйте им превратиться в маленьких гаджет-зомби в ресторане, чтобы вы могли перевести дух. Не волнуйтесь, они не всегда будут вести себя так. Вы и оглянуться не успеете, как поведете вашего прекрасного сына или воспитанную дочку на ленч в ресторане и вместе посмеетесь над тем, что когда-то он или она ерзали на стуле или забирались под стол, чтобы пощекотать вам ноги.
Ошибки в баре
Во время вечеринок стоит ограничить употребление алкоголя. Вы знаете вашу допустимую дозу, и превышать ее не следует. Никогда не садитесь за руль после употребления спиртного. Помните, вождение «навеселе» – это пьяное вождение. Воспитанные люди знают свою дозу. Для меня достаточно одного бокала вина за званым ужином. Два – это мой абсолютный максимум. Мне случалось ужинать с людьми, которые позволяли себе семь порций алкоголя – и это только за едой! Воспитанным людям незачем напиваться, чтобы веселиться от души. Если вы понимаете, что у вас проблемы с алкоголем, оцените себя реально. Пристрастие к алкоголю – это серьезная зависимость. Обратитесь за помощью, пройдите программу «12 шагов» или присоединитесь к любому другому обществу взаимопомощи. Наркотики? В моей книге для них единственное правило: скажите им нет!
