— Это очень сложно объяснить…
— Ты уж постарайся. Я прекрасно знаю о существовании оборотней и метаморфов. Многие расследования «Перевертышей» связаны с их деятельностью. С недавних пор мы приняли и существование магии… Так что я все пойму.
— Вообще это передалось мне от мамы, — сдержанно сообщил Никита.
— Что?! И Ирина такая же?!
— Нет! Один из ее далеких предков был оборотнем и колдуном. Его духу суждено было вернуться спустя семь поколений и воплотиться в теле своего потомка… И вышло так, что я стал этим «счастливчиком». Сначала у меня появились способности оборотня, а потом начал одолевать призрак колдуна.
— Господи, — только и сумел произнести Панкрат. — И как ты с этим справляешься?
— Мне помогают. Женщина из «Белого Ковена»…
— Таисия?
— Ты ее знаешь?!
— Она помогает и нам. Консультирует по некоторым вопросам. А твои родители в курсе?
— Нет…
— А Маринка?
— Смеешься? Если бы она знала, уже весь город был бы в курсе!
— И кто еще знает? Кроме Давыдовой?
— Только те, кому я доверяю. А Яна… Она может и еще кому-то рассказать.
— Она вывалила это нам с Эммой. Незадолго до побега…
— Пестрая Лента сбежала? — испугался Никита.
— Это ее кличка? Да… Пару часов назад клиника «Геликон» была уничтожена «Колебателем земли». Очень много пациентов разбежалось, часть зданий выгорела полностью… От «Геликона» теперь мало что осталось. Кого успели отловить, перевели в другие закрытые учреждения, но кое-кто теперь на свободе. И Яна Давыдова в том числе. И Нимфа… Ты ведь ее помнишь?
— Час от часу не легче, — вздохнул Никита. — Помню… И она меня помнит. Что теперь будет? Со мной? Посадите меня в клетку?
— Не городи ерунды! Я попросил Эмму сохранить все в секрете. Но если Давыдова доложет еще кому-то… Сейчас в Департаменте хватает проблем. Гордуновская сбежала, ей помог Гидеон. «Перевертыши» остались без руководства. А прокурор Воропаев готов стереть «Экстрополис» с лица земли. Всем сейчас не до тебя. Я буду хранить все в тайне, но тебе придется очень многое мне объяснить. Позже, когда я буду готов тебя выслушать.
— Объясню, — пообещал Никита. — Если родители меня завтра не прикончат за позднее возвращение домой.
— Ты знаешь номер моего телефона, — мрачно буркнул Панкрат. — Звони мне… Звони в любом случае! Если будут какие-то проблемы… Я всегда тебя поддержу. Оборотень! Кто бы мог подумать?!
Он покачал головой, развернулся и зашагал прочь, бурча себе что-то под нос. Никита прислушался и понял, что Панкрат ругается на чем свет стоит.
— Обязательно, — крикнул ему вдогонку Легостаев, сгорая от стыда.
Но он понимал, что вряд ли сделает это. Разве что только в самом крайнем случае.
Как он может обратиться к Панкрату за помощью? Ведь он и двоюродного брата подставит под удар. Лучше уж со своими проблемами разбираться самостоятельно.
* * *
— Гордуновская оказалась сообщницей Штерна?! — Эдуард Владленович Кривоносов громко расхохотался, не в силах сдерживать эмоции. — Я не устаю поражаться проделкам этого старого сумасшедшего! Как ловко он все провернул!
— Вы не знали, что она мать Инги? — спросила Таисия.
— Понятия не имел! Они умудрились столько лет хранить все в тайне даже от меня. Но я уже ничему не удивляюсь, — помрачнев, добавил Кривоносов. — Это лишь доказывает то, что планы свои они начали строить много лет назад. И у них практически все получилось.
В подвале дома Таисии собрались Мебиус, Артур и Эдуард Владленович. Кривоносов все еще продолжал скрываться в старом здании на окраине порта. Каждый день он спрашивал Таисию, когда же ему можно будет снова заявить о себе, но нынешняя глава «Белого Ковена» советовала ему пока воздержаться от решительных действий.
— Я говорила с полицией, — сообщила она. — Готовится масштабная операция по штурму штаб-квартиры «Экстрополиса». Если мы подождем какое-то время, то все проблемы решатся сами собой.
— С какой стати? — разозлился Кривоносов. — Я больше ждать не намерен! Я хочу отомстить своей бывшей жене, ее новому поклоннику Ягуару, этим проклятым Сэнтери! Директорату корпорации, в конце концов! Эти люди предали меня и лишили всего! Они хотели от меня избавиться! А что может сделать полиция? Их арестуют, но с такой армией адвокатов они выйдут на свободу через полчаса. Месть должна быть куда более изощренной!
— Вы хотите убить их? — нахмурилась Таисия. — Всех?!
— Это стало бы идеальной местью! Поступить с ними так же, как они поступили со мной! О, как мне хочется увидеть выражение лица Луизы, когда она узнает, что я жив!
— Довольно уже смертей! — воскликнула Таисия. — «Черный Ковен» в открытую заявил о себе, использовав «Колебатель земли». Их арестуют, а устройство уничтожат. Вы же сможете вернуть себе если не законное место в корпорации, то хотя бы часть своего состояния…
— Если после всех этих арестов моя компания еще будет существовать, — усмехнулся Кривоносов. — Я ненавижу их всех! Думаете, они дадут арестовать себя просто так? Это психопаты и убийцы. Полиции придется сильно постараться!
— И все же так будет правильно.
— С ведьмами полиции не справиться.
— Я отправлю туда своих людей и сама встану во главе отряда.
— Засветите свои способности перед бойцами спецназа?
— Мы будем действовать осторожно. Поэтому я и позвала вас сюда. Мебиус говорил, что в штаб-квартиру корпорации ведет некий секретный вход.
Бывший президент «Экстрополиса» недовольно покосился на метаморфа:
— Разумно ли раскрывать секреты своей фирмы?
— Это больше не моя фирма, — ответил Мебиус. — Да и что вас настораживает? В ваших же интересах, чтобы мы поскорее покончили с оставшимися членами. Я знаю, что в корпорацию можно пробраться незаметно, но понятия не имею, где начинается ход. Это скрывали даже от меня.
— Тайный вход есть, — признал Эдуард Владленович, — но известно о нем единицам.
Штаб-квартира «Экстрополиса» окружена высокой оградой. Тыловая часть комплекса примыкает к пристани на берегу залива. Если подобраться к территории по воде и подплыть вплотную к причалам, под одним из них есть вход в тоннель. Он ведет в небольшой подземный зал, где стоит железная дверь с кодовым замком. Дверь закрывает подземный ход, который оканчивается в подвале главного здания корпорации.
— Полиции об этом входе точно ничего не известно, — хмыкнул Мебиус. — Она даже не подозревает о существовании гигантского подземелья под зданиями «Экстрополиса».
— Оно не отображено на схемах, — кивнул Кривоносов. — Пришлось приложить немало усилий, чтобы при строительстве скрыть все от городских властей. Есть лишь одна точная карта подземелий. Раньше она хранилась у барона Ашера… У кого сейчас — неизвестно… Так когда вы хотите начать свое наступление?
