Видеоэкран на стене кабинета вдруг осветился. Кто-то срочно рвался провести сеанс видеосвязи. Эмма взглянула на дисплей.
— Номер не определился, — сообщила она. — Кто бы это мог быть?
Панкрат включил связь, и на экране возникли две неподвижные фигуры, два одинаковых черных силуэта, лица которых оставались в тени.
— Сиамские Близнецы, — удивленно прошептала Эмма.
— Мы очень рады, что вы узнали нас, — прозвучал из динамиков глухой голос. Женщины были в масках и традиционных шелковых халатах, они напоминали две каменные статуи.
— Вы сами звоните в полицию? — усмехнулся Панкрат. — Куда катится этот мир?!
— Не в полицию, а именно вам, — уточнила одна из женщин. — А мир этот катится прямиком в пропасть, поэтому и пришло время побеседовать. Мы хотим предложить полиции свою помощь.
— Вот как?
— Еестественно, без всякой огласки. Мы и звоним именно вам, поскольку наслышаны конкретно о ваших действиях и о группе «Перевертыши» в целом. Вышло так, что у нас один общий враг. Надо действовать сообща, иначе пострадают все — и мы, и вы.
— «Черный Ковен»? — спросила Эмма. Обе женщины одновременно кивнули:
— Сэнтери уничтожают всех, кто встал у них на пути. Уже погибло множество людей, а скоро наступит наш черед. Но мы не собираемся сидеть сложа руки. Нам многое известно о деятельности корпорации «Экстрополис» и ее владельцах. Их сильные и слабые стороны, грязные секреты. Когда полиция начнет штурм, мы готовы дать вам своих людей. Ударим одновременно.
— Думаете, без вашей помощи нам не справиться? — осведомился Панкрат.
— Ваша слабость в том, что вы должны действовать в рамках закона. Мы же не обязаны подчиняться ничьим приказам. Мы сможем сделать то, на что полиция никогда не решится.
— Зачем вам помогать полиции? — спросила Эмма. — «Сиамские Близнецы» — очень известная преступная группировка. Не боитесь скомпрометировать себя в глазах других бандитов?
— Очень скоро других бандитов может не остаться. Уже сейчас многие мертвы. В случае победы мы станем сильнейшей бандой Санкт-Эринбурга и подомнем под себя всех уцелевших. Полиции это тоже выгодно. Мы всегда сможем договориться в случае чего…
— Связаться с преступниками, чтобы остановить «Ковен» черных ведьм, — горько усмехнулся Панкрат. — Такого в моей практике еще точно не случалось. Вы же понимаете, что мы не можем пойти на такой шаг! Мы находимся по разные стороны закона.
— Это ваше окончательное решение? — спросила одна из Близнецов.
— Разумеется, — ответила Эмма.
— В одиночку мы не станем выступать против «Экстрополиса». Отказываетесь от поддержки, вам же хуже. Но мы заинтересованы в крахе Сэнтери и их пособников, поэтому отправим на вашу электронную почту чертежи и планы подземных уровней башен штаб-квартиры корпорации. Думаю, они вам пригодятся при штурме.
— Откуда они у вас? — удивился Панкрат.
— Поверьте, вам не нужно это знать. Когда-то карта принадлежала Ашеру, но теперь она ему точно не пригодится. Используйте схемы с умом, они помогут вам отыскать «Колебатель земли». И если все же передумаете насчет помощи, напишите нам по тому же адресу. Наши бойцы придут на помощь.
Экран мигнул и погас. Панкрат обвел взглядом своих коллег.
— Только помощи от бандитов нам еще недоставало, — покачал он головой.
— Может, имеет смысл принять? — спросил Антон. — Вдруг мы не справимся?
— Обязаны справиться, — отрезал Легостаев. — Схемы расположения потайных помещений нам, конечно, пригодятся, но привлекать сиамских головорезов… Нет, увольте. Нам уже обещала поддержку Таисия, и я пока даже не представляю, что из этого выйдет. Бойцы спецназа и колдуны бок о бок.
— Такое уже случалось, — напомнила ему Эмма.
— И я отлично помню, сколько было жертв. В операции должны участвовать только самые сильные и подготовленные.
— А мы? — спросила Татьяна.
— Ты — точно нет! — заявил Панкрат. — Павел Васильевич этого никогда не допустит. Антона еще можно взять, его способности обязательно пригодятся. Но лишь в полной боевой амуниции, в шлеме и бронежилете!
— Но я должна пойти! — возразила девушка. — Вдруг кого-то серьезно ранят? Я смогу его излечить.
Панкрат на секунду задумался.
— Тогда будешь ждать в автобусе на самой дальней точке, — сказал он. — Если с тобой что-то случится, прокурор нам головы поснимает!
Словно почуяв, что о нем говорят, позвонил Павел Васильевич и вызвал Панкрата и Эмму в свой кабинет.
— Чем займемся? — спросил Антон, когда двери за ними закрылись.
— Честно сказать, я собиралась в школу, — призналась девушка.
— В школу? — удивился Василевский. — Но там сейчас никого нет. Каникулы!
— Никита с самого утра не отвечает на звонки, — посетовала Татьяна. — Я беспокоюсь и хочу проверить. Вдруг он в редакции газеты? Только не говори, что снова ревнуешь. — Она легонько пихнула его в бок.
— Нет, — улыбнулся Антон в ответ. — Теперь я знаю, что для ревности нет причин. Ведь ты со мной. — Он обнял ее за талию.
— Когда ты исчез… Я поняла, что ты значишь для меня гораздо больше, чем просто друг и коллега. И именно Никита помог освободить тебя и остальных.
— И я всегда буду благодарен ему за это, — кивнул Василевский.
— Но он не берет трубку, и меня это уже беспокоит. Не хватало еще, чтобы и с ним что-то случилось.
— Пойдем. — Он потянул ее к дверям. — Убедимся, что все в порядке. У входа в школу их встретила гардеробщица Аглая Тимофеевна.
— Антон! — всплеснула руками старушка. — Сколько же тебя не видела, вырос уже совсем!
— Здравствуйте, Аглая Тимофеевна, — обрадовался Антон.
— Ну и как тебе учится в новой школе?
— В какой школе? — не понял Василевский.
— В той, куда ты от нас перевелся.
— А… — Антон немного смутился. — Все хорошо. Пришлось перевестись из-за некоторых проблем.
— А ты сестра Ксюши? — Старушка взглянула на Татьяну. — Как же похожи-то! Жаль, что так вышло с девчонкой. Такая молоденькая. — Аглая Тимофеевна покачала головой. — Так вы чего явились? Поздно ведь уже.
— Мы Никиту Легостаева ищем, — сообщил Антон. — Не видели его?
— Так я только недавно на смену заступила, мне сегодня в ночь дежурить. Но в школьной редакции кто-то есть. Сходите да проверьте, — предложила старушка. — Юные журналисты туда бегают с раннего утра и до поздней ночи.
Антон поблагодарил Аглаю Тимофеевну, и они с Татьяной поспешили в редакцию «Прожектора». Но за столом сидел один Артем Бирюков. Он закачивал новые материалы на сайт городских легенд. При виде друзей Артем удивленно вытаращил глаза.
