Проникнув в особняк, Кривоносов прислушался. Из дальней комнаты охранников на первом этаже доносился звук работающего телевизора. На втором этаже, где располагался большой каминный зал, ярко горел свет. Значит, сейчас там кто-то был. Кривоносов бесшумной тенью двинулся наверх.
Двери в зал были открыты. Он замер, прижавшись спиной к стене.
— Все происходит так быстро, — говорила Луиза. — Сэнтери уже здесь. Они, конечно, мои дальние родственники, но у меня от них мороз по коже. Хорошо, что Аркадий вовремя уехал.
— Твой сын в Европе?
— Живет в поместье деда. Он хорошо относился к барону Ашеру, хоть и не подозревал о родственной связи.
— Как парень воспринял новость о его гибели?
— Гораздо болезненней, чем известие о смерти собственного отца. Эдуард не любил сына, и тот платил ему той же монетой.
— А ты рассказала Аркадию правду? Обо всем?
— Еще нет. Такие вопросы не обсуждают по телефону. Но у меня будет возможность сделать это, когда Сэнтери добьются своего и все закончится. Как ни крути, а Аркадий — законный наследник не только состояния Кривоносова, но и контрольного пакета акций корпорации «Экстрополис». Все было не зря.
Эдуард заглянул в зал. Его бывшая жена стояла лицом к нему на балконе, опираясь руками на перила. Ягуар смотрел на нее, и перед Кривоносовым маячила лишь его широкая спина. Кривоносову показалось, что Ягуар обнимает Луизу. Лучшего момента было не придумать. Он поднял пистолет на уровень груди и вошел в помещение.
Луиза при виде его испуганно вскрикнула и вытаращила глаза. Эдуард моментально выстрелил в нее. Но Луиза успела сориентироваться: схватив Ягуара за плечи, закрылась его телом. Пуля угодила метаморфу между лопаток. Не успев понять, что происходит, Ягуар тяжело рухнул на пол. Луиза упала с ним, продолжая закрываться погибшим.
— О, — с притворным сожалением скривился Эдуард, — теперь до него уже никогда не дойдет, что ты лишь используешь мужчин. Всегда! Везде! Несчастный болван влюбился в тебя?
Думаю, он не ожидал, что ты используешь его в качестве щита.
Пока он говорил, Луиза выхватила из-за пояса Ягуара пистолет и выстрелила в бывшего мужа. Эдуард кинулся на пол за диван, и пуля вошла в стену рядом с камином.
— Как такое возможно?! Ты мертв! — закричала она.
— Твой дружок прикончил вместо меня Андреаса, который очень кстати принял мой облик.
— Дьявол! Ну ничего, я исправлю его ошибку! Новый выстрел разнес вазу на каминной полке.
— Чертова предательница, я до тебя доберусь!
— Охрана! — взвизгнула Луиза. — Живо сюда!
— Какую вы сплели интригу! Подумать только, моя жена — потомок Баалок и Сэнтери! А я, дурак, развесил уши и потерял бдительность. Знаешь, Луиза, а ведь я когда-то любил тебя. Нужно было поглубже копнуть твое прошлое!
— Ты тоже иногда был мне симпатичен — когда я забывала о том, что это ты истребил всю мою семью.
— Не всю, к сожалению. Иначе сейчас у меня не было бы таких проблем!
Эдуард высунулся из-за дивана и выстрелил в женщину. Она метнулась в сторону, и пуля разнесла окно за ее спиной. На лестнице уже был слышен грохот шагов. Эдуард вскочил на ноги и снова выстрелил. Луиза пальнула в ответ.
Двери распахнулись, и в зал ворвались четверо охранников. В этот момент окно позади Луизы разлетелось вдребезги, а пистолеты, как живые, выдернулись из рук противников и, взмыв, прилепились к потолку.
Луиза, Эдуард и охранники изумленно задрали головы. В окно влетела тонкая девичья фигурка с длинными светлыми волосами и плавно опустилась на пол.
— Кривоносовы останутся, а вы можете идти, — бросила она охранникам. Те продолжали стоять, удивленно пялясь.
— Я же сказала: убирайтесь! — крикнула девушка, вскинув руку.
Четыре рослых мужчины, словно очнувшись, пулей выскочили из зала, и в следующий миг двери за ними захлопнулись сами собой. Пистолеты все так же лепились к потолку.
— Кто ты такая? — выдохнула Луиза.
— Меня зовут Ольга Ожегова, но вряд ли вам что-то скажет мое имя. По вашей вине погиб мой отец и еще несколько десятков ни в чем не повинных людей.
— Отец?!
— Она о профессоре Виннике, — прошептал Эдуард и обернулся к девушке. — Ты ведь его дочь?
— Рада, что вы меня помните.
— Сложно забыть мерзавца, доставившего мне столько неприятностей!
— По вашей вине я осталась круглой сиротой. Мало того, меня отправили в ужасное место и хотели поработить, превратить в машину для убийства. Ставили на мне опыты, изучая мой дар. И знаете что? Я рада, что у вас ничего не вышло!
— Ничего еще не кончено, — сказала Луиза. — Мы завершим начатое…
— Именно поэтому я и здесь. Я не позволю вам сделать это.
— Решила убить ее? — рассмеялся Эдуард. — Давай, давно пора! Это она виновата во всем.
— Вы оба!
— Меня обманывали. Я ничего не знал о происходящем.
— Ложь! Я слышала, как вы отдавали приказы. Ваше имя постоянно упоминали ученые и ведьмы из «Хрустального ручья».
— Но ты… не можешь убить нас, — растерянно пробормотала Луиза. — Мой сын учится с тобой в одном классе. Аркадий…
— И что с того? Вы же убили моего отца!
— Потому что он пытался сбежать. И вообще это была идея Цирцеи Сэнтери…
— Она еще ответит за все. Но корпорация «Экстрополис» принадлежит вам! И вы проводили эти ужасные эксперименты задолго до появления в городе «Черного Ковена». Сколько людей погибло… К счастью, теперь я могу положить этому конец!
Луиза покосилась на пистолеты на потолке. Эдуард смотрел туда же.
— Но послушай, детка, — начал он.
Ольга вперила в него хмурый взгляд. В этот момент Луиза схватила с пола длинный осколок стекла и ударила девушку в бок.
Ужасный крик пронесся по сонному особняку.
Ольга резко развернулась и вскинула руку — Луиза с истошным воплем взмыла в воздух, и вдруг ее тело смялось и скомкалось, крик тут же оборвался. То, что минуту назад было женщиной, упало в полыхающий камин.
— Нет, — испуганно пролепетал Эдуард Кривоносов. — Нет, нет, нет… Ты не можешь…
Ольга застонала от боли, из ее раны лилась кровь. Стоило ей на миг расслабиться, как пистолеты упали на пол. Кривоносов тут же метнулся к одному из них.
Но девушка мгновенно обернулась, и Эдуард застыл. Тело ему больше не повиновалось. Рука Кривоносова против его воли сжала пистолет и медленно поднялась. Он был не в силах контролировать свои действия и только с ужасом смотрел на оружие.
— Нет, — выдохнул он. — Послушай, я все исправлю…
