Сейчас каждое лето я приучаю своих внуков получать удовольствие от натуральных продуктов, поэтому, как только пригреет солнышко, у нас на столе всегда есть свежая зелень, натуральное растительное масло, деревенская сметана, король пасленовых – помидор и король тыквенных – огурец. Малышам, как только у них появляются первые два зуба, я даю покусать дольку свежего огурчика, и у них тяга к натуральным продуктам закрепляется на всю жизнь. Если ребенок так рано знакомится с живым сырым огурцом, то у него аллергии к тыквенным практически не встречается.
Для себя мы делаем салаты простые, деревенские, а для дорогих гостей покупаем манго и авокадо, срываем больше пряных трав, редис, перец и делаем изысканные бутерброды с огурцами. Для увлекающихся натуральным питанием можно перечислить все антиоксиданты, находящиеся в каждом из этих овощей, все вещества, оберегающие организм от болезней. Такие «заговоры» удваивают целебную силу огуречных салатов.
Жена в день рождения делает роллы с огурцами и проростками кресс-салата, несет на работу и угощает сослуживцев.
Я не буду перечислять все полезные ингредиенты, которые содержит огурец, витамины, минералы. Все это написано в книгах. Витамины и минералы есть в сотне других овощей и фруктов. Для меня ценность огурца в том, что он не приедается, если сорван у себя в саду, его можно есть в сыром виде несколько раз в день и помногу, он не может принести вред. Основная польза от огурца – в его целебной воде с идеальной структурой, насыщенной миллионами молекул минералов, все эти минералы усваиваются моим организмом и не откладываются в виде камней в суставах, в почках, в сосудах. Поэтому, поев своих огурцов, я лишний раз не пойду за баночками и кулечками в супермаркет, не налью в стакан воду из-под крана, ведь все наши болезни от некачественных продуктов, от них сосуды и кости хрупкие, а давление высокое.
Соленые и маринованные огурчики – лакомство для гостей по праздникам. Это как цветы – для украшения праздничного стола. Цветы поднимают настроение и снимают стресс красотой и запахом, а огурчики в банках лечат, делают то же самое кулинарными изысками и оттенками вкуса. Но наука доказала однозначно: никакой пользы от огурцов после термической обработки нет, правда, и вреда от одного огурчика из банки раз в неделю тоже не будет.
Компромисс – свежие малосольные огурчики с избытком пряных трав и дубящих вишневых, смородиновых листьев. Такие огурцы наряду с квашеной капустой – это новые полезные продукты питания и как бы простой народный кулинарный изыск.
Нет, летний сад не должен быть без урожая огурцов, два с половиной месяца теплой погоды, грядка земли с высоким содержанием органики, достаток влаги – и успех, исчисляемый ведрами, у любого начинающего огородника всегда гарантирован, уж очень огурцы плодовиты.
Но вот беда! Огурцы большинству садоводов приносят больше огорчений, чем радостей. То рассада не растет, то листья пожелтели или сгорели в парнике, то цветут и не завязываются, то завязались, но горькие, в рот не взять. Часто две недели плодоносят огурчики – и вдруг все листья покрылись пятнами, за три дня грядка высохла. Наукоемкая культура, оказывается, огурцы, по советам от «ганичкиных» на минералке их не вырастишь.
Дикие предки огурца возникли в Северо-Западной Индии, и их всегда собирали и ели предки человека. При раскопках в Таиланде ученые обнаружили, что огурцы присутствовали в рационе людей в 9750 г. до н. э. Египетские фараоны любили соленые огурчики, да и в Библии написано, как израильтяне жаловались Моисею в пустыне, что им не хватает привычных огурцов.
У меня скопилась большая коллекция семян огурцов, все не перепробовать, но стараюсь посадить разные, набить шишек, узнать, какие фирмы чаще обманывают с описанием сортов, у кого пересортица.
Совет начинающим простой. Покупайте семена в пакетиках от 5–6 надежных фирм, типа «Манул», «Гавриш», «Седек», «Аэлита», «Хардвик» или импортные в их упаковке (конечно, есть еще много фирм серьезных и надежных). И никогда не берите дешевые пакетики неизвестного происхождения.
Основной вопрос всех начинающих: какие сорта самые лучшие? Разберемся подробно. Научитесь классифицировать все сорта по нескольким основным группам, будет легче понять, что вам нужно.
Прежде всего, есть партенокарпики, или не требующие пчел для опыления, и пчелоопыляемые, при их росте нужны два условия: насекомые и мужские цветки. Современные пчелоопыляемые гибриды часто генетически имеют только женские цветы, в таком случае рядом должны расти старинные народные сорта типа Муромского, у которого сотни мужских цветков с пыльцой.
Так же, как у томатов, у огурцов гибриды обычно менее вкусные, но более урожайные. Старые «огуречники» вспоминают, что раньше эталоном засолочных сортов были Неженские, Неросимые, Вязниковские. В наши дни – это миф. Я встречался с современными гибридами F1 с великолепным салатным вкусом и с гибридами, хрустящими в засолке. На вкус и другие качества огурца больше влияют условия выращивания, чем генетика.
Итак, надо разделять сорта и гибриды. Сорта для засолки, для салатов и универсальные. Сорта только с женскими цветами. Надо понять, что серьезные фирмы тратят деньги на селекцию гибридов, чтобы их продать крупным тепличным хозяйствам. А тепличные хозяйства интересуют урожайность и товарность, чтобы продать продукцию ритейлерам для супермаркетов. Нас не это интересует. Нам нужен вкус, устойчивость к болезням в грунте и теплице, салатные или засолочные качества. Поэтому, покупая гибриды для промышленных теплиц, мы имеем урожай, но не имеем качества, не получаем вкуса, как у огуречников в ближайшей деревне.
Для меня важны такие качества, как раннее или позднее созревание в открытом грунте. Чтобы с июня до сентября огурчики на столе были не только из теплицы, но и с грядок, открытых солнцу. Планируя посадки, я должен знать, кустовые это огурцы или с длинными плетями. Длинные боковые побеги или с ограниченным ростом. Завязи редкие или пучковые (букетные).
Не менее важно всегда иметь на столе разные по размерам и нежности мякоти салатные сорта. Кто-то любит корнишончики с мелкими пупырышками, кто-то «бочонки» покрупнее и крупнобугорчатые. Я в салатах люблю классические голландские салатные гибриды с тонкой гладкой кожурой, которые не хранятся без пленки даже сутки, но когда их срываешь утром из теплицы в мае или с лианы, обвивающей яблоню в саду, в июле и приносишь на стол, огуречный запах в комнате и привкус свежего огурца на зубах остается долго.
Сорта вы выбрали, пора поразмышлять о посадках и рассаде. Семена я никогда не замачиваю. Раньше барботировал в перекиси водорода, последние годы добавляю на 0,5 л воды 5 % биогумуса или старого компоста (полезные аэробные организмы), 0,5 % сладкой патоки (мелассы), помещаю подписанные семена в мешочках и сутки пропускаю воздух аквариумным компрессором. Получается обработка семян и «варка» АКЧ одновременно. Посадив семена – поливаю этим АКЧ сразу.
Современные гибриды от надежных фирм нет смысла обеззараживать, прогревать, закаливать. Фирма все, что нужно, уже сделала. А энергия роста у гетерозисных гибридов великолепна. Семена после всходов стоят, как солдаты одинакового роста и размера, семядоли мощные, раскрываются одновременно. Если это не так, значит, это не гибрид, вас обманули. Лучше выбросить и посадить надежные семена.
