Современная свекла окрашена одинаково и крупная, и мелкая. И вкус одинаков. Все зависит от влаги, почвы, тепла. Свекла любит свет, воздух и равномерную влажность в почве. Корка на почве в начале роста корнеплодов делает их жесткими и невкусными. Поэтому надо подумать о поливе и мульчировании или частых рыхлениях и окучиваниях, так называемых сухих поливах.
Выращивание на поле для свеклы более комфортно, чем на грядках у дома, но только на не тронутом пахотой поле. Предки свеклы росли по берегам морей, обдуваемые всеми ветрами.
Из всех моих культур свекла самая неприхотливая и урожайная. Час тратим на посадку рассады, три раза по часу – на прополку плоскорезом и полчаса на уборку. В подвал заносим 3–5 мешков свеклы, оборвав на поле листву, храним просто в мешках рядом с картошкой. Никогда никаких гнилей не наблюдал. Все дело в севообороте, качестве семян и стерильности рассады.
Раньше мне досаждал пырей и однолетники, сейчас поле очистилось, а однолетники уничтожаю, рыхля грядки пару раз в мае и июне до поздней посадки рассады. Затем междурядья обрабатываю леской триммера.
Кратко расскажу о болезнях свеклы, которые изредка встречались в моей практике.
Ложная мучнистая роса, или пероноспороз. Появляется на молодых, еще не достигших полного развития листьях. Типичный признак заболевания – образование серо-фиолетового налета на листьях с нижней стороны.
Фомоз. Заболевание проявляется в конце сезона. На нижних, более старых листьях образуются круглые, светло-бурые (в дождливую погоду черные) концентрические округлые пятна. Из-за них фомоз иногда называют «зональной пятнистостью». Обычно это заболевание провоцирует недостаток бора.
Церкоспороз. Болезнь начинается с образования на листьях округлых светло-серых пятен диаметром 2–5 мм с красно-бурой каймой. Осенью пятна становятся очень мелкие, иногда точечные, темные, почти черные. Во влажную погоду, преимущественно с нижней стороны листа, образуется темно-серый налет.
У меня 20 % корней свеклы подгрызают мыши, но это не страшно, я их скармливаю животным вместе с кормовой свеклой. Кормовой свеклы я выращиваю для животных несколько тон. После картошки целую неделю по два часа в день вручную высаживаем рассаду, общей длиной строчек в километр. Затем полем иногда плоскорезом, но часто ползаем километр и вручную. Зато наши козы, кролики и овцы всю зиму с сочным кормом, а мы – с молоком и мясом.
Свекла в кулинарии
Белая, оранжевая и золотая свеклы ценятся за их мягкий, ореховый привкус. Поскольку такая свекла не «кровоточит красным соком», она лучше подходит для запекания с другими овощами. Я знаю чудо-рецепт, который поразит ваших гостей и родственников. Все умеют варить густой борщ, если есть свиные ребрышки.
Возьмите две небольшие кастрюльки и сварите в них борщ по вашему любимому рецепту. Но в одну кастрюлю сделайте заправку из красной свеклы, пассерованной с красным луком, а во вторую кастрюлю положите золотую свеклу с оранжевой морковкой и для усиления окраски добавьте ложку сока лимона или апельсина. А теперь самое главное – посередине тарелки выложите как горную гряду свиную мясную косточку, слева налейте красный, справа желтый борщ, можно одновременно двумя половниками, а на мясо положите густую сметану и укроп. Необыкновенно красиво и вкусно, разные, но сочетаемые вкусовые ощущения.
Свекла в кулинарии универсальна. Мы едим ее преимущественно в сыром виде, мелко натирая в любые салаты. Когда готовим первые блюда – свекла их украшает, естественно, в тепловой обработке. Тушеные овощи, жареные блюда легко сочетаются со свеклой. Белая сметана с красным борщом у всех славян в Европе вызывает приступ слюнотечения. А желток круто сваренного яйца? А если к борщу добавить укроп, петрушку и чеснок, то слов не хватит для описания эмоций!
У нас в подвале всю зиму есть свекла, поэтому заготовки делать перестали. Неразумно дважды теплом обрабатывать этот целебный овощ. Я не считаю свеклу лекарством и не верю «народным лекарям», которые ее советуют применять больным в «разных снадобьях». Просто это ценный пищевой продукт, если его правильно употреблять, зная полезные свойства и недостатки.
В сырой свекле, как в зеленых несладких бананах или в сырой картошке, сахара находятся в связанном виде, это продукты с низким гликемическим индексом, и они полезны для организма. Вареная свекла, так же как переспелые бананы или белая булка, или картофельное пюре имеет высокий гликемический индекс, при частом неумеренном употреблении приводит к ожирению, диабету, атеросклерозу сосудов.
Большинство ярко окрашенных овощей и фруктов ценны прежде всего своими пигментами. Томат богат ликопином, баклажан – антоцианином, морковь – каротином, свекла красно-малинового цвета – бетаином и бетацианином, свекла желтого цвета – бетаксантином. Все эти пигменты являются антиоксидантами и улучшают здоровье человека, это не миф, а доказанный наукой медицинский факт. В частности, бетаин свеклы снижает уровень гомоцистеина крови и этим уменьшает риск тромбозов и инфарктов.
Сотни тысяч лет назад древние люди питались множеством корешков, листиков, плодов, которые встречались в природе, и наш обмен веществ сформирован во времена собирательства пищи, а не выращивания десятка калорийных крахмалистых корнеплодов и злаков. Поэтому надо уходить от однообразного мучного и крахмалистого питания и разнообразить свой стол яркими овощами и фруктами, содержащими многие десятки различных витаминов, пигментов, минералов.
Свекла содержит много клетчатки и в сыром виде всего 45 килокалорий на 100 г, в ней нет вредных жиров, зато очень много фолатов, необходимых для правильного синтеза ДНК, свекла как бы омолаживает наш организм.
В свекле, как и в других овощах, присутствуют почти все витамины и минералы, и особенно она ценна калием и магнием, благодаря которым нейтрализует натрий из поваренной соли, препятствует гипертонии. Кстати, микродозы оксида азота, который всегда есть в свекле, имеют тот же эффект для сосудов, что и нитроглицерин.
– Какое блюдо из свеклы на праздники готовят ваши родители? – спросил я внуков.
– Селедку под шубой!
– Вот, дети, и поговорим, в чем вред селедки под шубой и как его нейтрализовать.
– Сельдь содержит много соли, стоит ее вымочить в молоке! – предложили внуки.
– Майонез содержит трансжиры и консерванты, заменим его своим домашним майонезом из взбитых сливок, оливкового масла, желтка и домашней горчицы! – добавили они.
– Вареная свекла и картошка потеряли калий и витамины, заменим их запеченными с кожурой в микроволновке овощами, – подсказали детям взрослые.
– В классическом блюде мало сырой зелени, поэтому возьмем несколько видов лука, красный и желтый репчатый, больше зелени порея и подросшего на подоконнике шалота, зелени петрушки и укропа, украсим сверху листиками пекинской капусты и яркими ягодами из заморозки – смородиной, жимолостью и ежевикой! – это уже нафантазировал дедушка.
