Для чего завроподы не использовали шею – так это для того, чтобы держать голову над водой: завроподы могли плавать, но не являлись водными животными, погруженными по шею в озеро или болото (они бы всплывали, а не ходили по дну). Их черепа были небольшими и довольно легкими и обычно имели немного зубов, зачастую напоминающих колышки и пригодных для общипывания и обдирания растительности. Даже при этом их стратегия питания, вероятно, предполагала заглатывание больших масс пищи в расчете на огромный размер тела и длинный пищеварительный тракт для извлечения необходимой энергии. Разумеется, завроподы (а также некоторые из крупнейших птицетазовых динозавров) могли получать от своего размера довольно значительную выгоду: скорее всего, он делал их очень эффективными метаболизаторами и они были способны усваивать из своей пищи больше энергии, чем животные меньшего размера или относительно крупные млекопитающие вроде современных слонов. Шеи были не единственной их любопытной чертой, по крайней мере у некоторых видов, демонстрировавших адаптации, будто бы «украденные» у представителей других эволюционных линий. Некоторые из форм, живших в меловом периоде, были фактически бронированными, словно далекие родственники анкилозавров и стегозавров: их кожу усеивали маленькие костные кусочки, а на плечах росли шипы. Как минимум два разных завропода также независимо развили анкилозавроподобные хвостовые булавы с массивными участками сросшихся костей на конце, хотя и без повышающей жесткость рукояти.
Основной стратегией защиты для этих животных был, вероятно, сам их размер. В целом они были медлительными и уж точно не проворными и не бронированными обычным образом, но животное, весящее порядка 10–20 т, будет представлять опасность даже для очень крупных хищников. Завроподы появились в триасе, но достигли истинного расцвета лишь в юрском периоде, когда огромное количество разнообразных завроподов населяло множество экосистем. В знаменитой формации Моррисон в США обнаружилось около 20 различных видов, и все были многотонными гигантами. Их разнообразие несколько снизилось в меловом периоде, особенно на северных континентах, где они из доминирующей клады травоядных превратились в одну из самых редких. Даже при этом завроподы дожили до конца мезозоя, и меловой период увидел животное, вероятно, являвшееся самым крупным из всех завроподов, – аргентинозавра. Поскольку тираннозавры в течение юрского периода были в основном небольшими и редкими, а завроподы стали редкими в меловой период, эти две эволюционные линии, скорее всего, взаимодействовали не слишком много, но все же, как мы увидим, завроподы попадали в меню тираннозавров, по крайней мере время от времени.
От птицетазовых динозавров и завроподов мы переходим к нескольким группам тероподов, жившим бок о бок с тираннозаврами и представлявшими собой заманчивую добычу. Хотя крупные тираннозавры, вероятно, были готовы и способны убивать и есть других хищников, те являются сравнительно редким элементом экосистем и не могут служить главным пищевым объектом. Меньшие по размеру дромеозавры, троодонтиды и овирапторозавры (и даже насекомоядные альваресзавры) могли иногда оказываться убитыми и съеденными, но существовали две главные клады тероподов, которые были и достаточно крупными, чтобы рассматривать их как подходящую добычу, и, что более важно, широко распространенными, поскольку являлись травоядными.
Орнитомимозавры
Название «орнитомимозавры» означает «ящеры, подражающие птицам», и, хотя мы сейчас знаем, что ряд других клад тероподов был ближе к птицам, чем орнитомимозавры, они, конечно, очень походили на птиц. Точнее, представители этой группы были сильно похожи на страусов, эму и прочих крупных нелетающих птиц. Они обладали длинными ногами и длинной гибкой шеей, на которой сидела относительно маленькая голова с большими глазами и клювом, при этом сохранялся типично динозавровый хвост. Процветавшие в меловом периоде на севере ископаемые орнитомимиды в больших количествах обнаруживаются в Северной Америке и Восточной Азии и представляют большое разнообразие. У ранних форм имелись зубы: у китайского шэньчжоузавра множество крошечных зубов, позволявших ему питаться растениями или очень маленькими животными вроде насекомых, а у причудливого пеликанимима из Испании – много длинных тонких зубов и горловой мешок, т. е. он, вероятно, являлся каким-либо фильтратором. Однако более поздние формы, по-видимому, стали травоядными с закругленным клювом, несколько похожим на утиный, и желудочными камнями (гастролитами), помогающими переваривать растительную пищу. Шеи этих животных были длинными и гибкими и предположительно позволяли дотягиваться до земли. Вероятно, они и двигались, и кормились практически как страусы, подбирая отдельные небольшие пищевые объекты. Неясно, какую функцию у этой клады выполняли руки: они оставались довольно длинными по сравнению с руками ранних тероподов, однако когти не особенно изогнутые и острые, а длинная шея позволяла, по-видимому, тянуться вниз или вверх, собирая пищу так же хорошо, если не лучше, как страусы.
Специфической чертой этих животных являлись ноги: орнитомимозавры, одни из самых быстроногих динозавров, вероятно, были способны обогнать почти любое существо, жившее в то время. Как и тираннозавры, они обладали стабилизирующей арктометатарзальной стопой, а общие пропорции ног – короткая бедренная кость и длинные большеберцовая и плюсневые – должны были делать этих животных очень быстрыми. Эти черты в сочетании с небольшим туловищем и легким телосложением, по-видимому, превращали их в превосходных бегунов. Оценки максимальной скорости значительно различаются, учитывая неизбежную неточность, но кажется вполне оправданным предположить, что они могли развивать скорость до 60 км/ч, а в рывке, возможно, даже больше. Естественно, наиболее вероятной стратегией защиты от хищников для них являлось простое бегство, хотя то, что большие глаза должны были обеспечивать орнитомимозаврам хорошее зрение, и возможный стадный образ жизни (обнаружена как минимум одна большая группа почти взрослых особей) тоже могли помогать спасаться от нападений хищников (преимущества жизни в группе рассматриваются ниже).
Большинство орнитомимозавров были примерно одинакового размера: около 2 м высотой в стоячем положении, но недавние находки в Монголии привели в итоге к подтверждению гипотезы, что странный малоизвестный дейнохейр являлся на самом деле поистине огромным орнитомимозавром с несколько горбатой, как у спинозавра, спиной
{60}. До недавних пор считалось, что у этой группы имелись перья, поскольку были известны и более ранние, и более поздние пернатые тероподы, но оперенные экземпляры не были описаны до 2013 г. К всеобщему удивлению, они происходили из чрезвычайно продуктивных отложений канадской Альберты; считалось, что здесь фоссилизация перьев была невозможна, однако, судя по этим находкам, в других породах также может обнаружиться множество подобных экземпляров. Как и для одного из овирапторозавров, найденные перья показали, что у детенышей и взрослых особей оперение различалось, как у птиц в наши дни, и эта черта, по всей вероятности, была общей для оперенных тероподов.
