Ария хотела возразить и сказать, что в дорожной сумке вещей раз-два и обчелся, и она вовсе не тяжелая, но в последний момент передумала. Неожиданно для себя она отметила, что ей становится приятна необременительная забота императора о ней.
Она протянула саквояж, и Ведан поспешил забрать его.
– Карета ожидает нас. Пойдем?
Неожиданно Арии стало страшно. Не совершает ли она непоправимой ошибки, соглашаясь на поездку в Миронию?
– Ваше величество, нас будут сопровождать? – не сдвинувшись с места, спросила она.
Заминка Арии не понравилась Ведану. Что снова не так?!
– Да, с нами поедет охрана. И с нами будет Барда.
– Я не об этом….
– Ария, что тебя тревожит? Скажи, и я постараюсь исправить.
Кровь прильнула к щекам Арии, и они вспыхнули огнём. Боги, да почему она сегодня столь остро реагирует на императора? Они касались куда более интимных тем, и ничего, она умудрялась выходить сухой их воды. А тут!....Что ни слово – краснеет, что ни действие – опять-таки краснеет!
Может быть, у неё начинаются женские дни? Ария была бы рада месячным, тогда бы император не стал настаивать на интимной связи.
Ох….
Что ты творишь, Ария?
– Вы и я…., – она запнулась, но собралась с духом и смело продолжила: – Мы будем вдвоем находиться в карете?
Спросила, и сразу заметила, как губы Ведана сжались в тонкую линию.
– Да, – его ответ прозвучал четко и жестко. С таким не поспоришь. Вот тебе и постараюсь исправить….
По большому счету, Ария другого и не ожидала. Было бы наивно надеяться, что император пригласит для Арии компаньонку. Это было бы слишком ….правильно для их отношений.
– Понятно, – Ария не заметила, как в её голосе прозвучали грустные нотки, а по лицу пробежала тень.
Ведан, неприлично выругавшись, порывисто шагнул к девушке и взял её за руку. Он хотел заглянуть ей в глаза, но та, стушевавшись, чуть опустила голову.
– Ария, посмотри на меня, – попросил он, и когда его ослушались, добавил более властно: – Ария!.... Давай сразу выясним, что и как будет происходить во время нашей поездки.
Этот вопрос немало занимал Арию, и она подняла голову. И сразу пожалела, потому что не готова была натолкнуться на всепоглощающий огонь, пылающий в глазах мужчины.
– Ты знаешь, что я до безумия, до боли в чреслах хочу тебя. Твоего тела. Не смей бледнеть, пугаться и передумывать отправляться со мной в Миронию! Да, я тебя хочу и не скрываю этого! Стоит тебе дотронуться до меня…, – тут он оборвал свою речь, но резко, быстро продолжил: -Нет, лучше не дотрагивайся до меня, я не устою! Теперь дальше …о чем я хотел сказать! Я пригласил тебя не для того, чтобы насиловать! Мне важна ты сама. Не знаю, что со мной происходит, но я хочу, чтобы ты была рядом! Просто рядом! Хочу видеть твои глаза, твою улыбку, хочу любоваться твоим лицом! ….Поэтому…, -Ведан перевел дыхание. – Поэтому я даю тебе слово, что я не возьму тебя насильно, Ария. Не стану принуждать к соитию. Но целовать буду. Предупреждаю честно.
Ария заморгала ресницами, не зная, что ответить. Речь императора ввела её в некий ступор. Он дал ответы на интересующие вопросы, но зачем снова говорить про то, что она интересна ему сама…
Зачем…..
У девушки защемило сердце, дрогнуло. Если бы её прошлое было чуть проще, как бы было всё замечательно! Но прошлое на то и прошлое, что его невозможно изменить, повернуть вспять.
Поэтому….
– Ваше величество, пойдемте уже, – вытолкнула из себя Ария. Ей сейчас было сложно рассуждать здраво, мысли путались, в таком состоянии легко было сказать или сделать нечто, о чем она потом будет жалеть.
Ведану хотелось услышать другое. Он второй раз пытался сказать Арии о своих чувствах, и каждый раз она уходила от ответа.
Настаивать он не стал. Да и на чем настаивать-то?
– Я говорил, что дорога до Миронии займет пару дней? – он тоже решил сменить тему.
– Нет.
Они вышли из дома. У крыльца разлеглась Барда. Она терпеливо ожидала выхода хозяина, и как только завидела Ведана, вскочила на ноги и завиляла хвостом. Ведан, улыбнулся, и, не удержавшись, потрепал животное по голове.
– Преданнее существа я не знаю, – заметил он, и его голос смягчился.
Ария улыбнулась в ответ и посмотрела на мирда. Тот, продолжая вилять хвостом, повернул морду в её сторону. Его большие серые глаза задержались на лице девушки, и на краткое мгновение ей показалось, что они проникают внутрь неё, заглядывают в душу. По коже девушки пошли мурашки, и она не заметила, как сделала шаг назад. Что за наваждение….
Ведан заметил реакцию девушки и поспешил отвлечь её.
– Да, что-то мы задержались с отъездом. Никак до кареты не доберемся.
– Ваша правда.
– Ты не будешь запирать дом?
Они вышли на улицу, и направились к карете.
– Нет. Пока меня не будет, тут поживет Лиан. Он скоро должен вернуться.
Снова Лиан! ….
У Ведана, от вновь нахлынувшей ревности, застучало в ушах, жилки на висках напряглись, а челюсти сжались.
– Ария, скажи, а как отреагировал твой жених, когда узнал, что ты с другим мужчиной отправляешься в путешествие, где вы будете очень часто оставаться наедине?
Ария хотела соврать, придумать что-нибудь этакое, но потом передумала. В конце концов, может она хотя бы изредка говорить правду?
– Нормально отреагировал, – она не стала вдаваться в подробности.
Ответ не удовлетворил Ведана.
– Ария, ты утверждаешь, что он твой жених…, – он сделал акцент на последнем слове. – Тебе не кажется, что пришла пора признаться, что вы не помолвлены?
Глава 11
Отрицать очевидного Ария не стала.
– Если вы знаете правду, зачем спрашиваете меня? – девушка вскинула голову и смело встретилась взглядом с глазами Ведана. И непроизвольно вздрогнула. Его глаза напоминали дикий омут. Черный и затягивающий. Так смотрят те, кто желает проникнуть в самую душу. И Ария невольно сравнила взгляд Ведана с взглядом мирда. Боги, да это практически один и тот же взгляд!
Поразмышлять над поразившим её открытием не позволил император. Он приблизился практически вплотную к Арии, его не смутило то, что они находятся на улице, и каждый прохожий может их увидеть. Он выдохнул девушке в лицо:
– Я хочу услышать от тебя.
Близость императора смутила Арию сильнее, чем она ожидала.
– Мы не помолвлены с Лианом.
Ведана затрясло от простых слов Арии. Нет, он был уверен, что они не жених и невеста, слишком свободны отношения, слишком не притязательны объятия (об объятиях он мог спокойно рассуждать лишь после купания в холодных озерах). Но с его Арией постоянно был мужчина! И этого было достаточно, чтобы нутро Ведана выворачивалось наизнанку.
