Её предательство он переживет. Сердце поболит и успокоится. Он больше не выкажет своей любви. Да и не нужна ей его любовь.
Он не станет разбираться, что ей было от него нужно. Всё и так ясно.
Император Ведан посмотрел на огромные часы на противоположной стене. Десять часов. Она должна быть уже готова.
Он приказал служанкам искупать и привести её в порядок. На всё про всё дал два часа. Два долгих утомительных часа прошли. Ещё никогда время не тянулось столь бесконечно медленно….
Мужчина сжал руки в кулаки. Сейчас он посмотрит в глаза той, которую хотел назвать любимой, суженой своего сердца…
Теперь у неё лишь одно имя – фаворитка. Не более.
Злость и ярость снова заклокотали в нем, и он, не сдержавшись, ударил кулаком по стене. Проклятье! Неужели он ошибся? Неужели она такая же шлюха, как и другие женщины, пытающиеся окольцевать его?
Хотя стоит признать, её план разительно отличался от других…Безупречный план обольщения, разрушенный случайным стечением обстоятельств.
Всё! Хватит! Прошлого больше нет! Есть настоящее, в котором она ждет его в спальне….
Больше Ведан не стал тянуть время и широким быстрым шагом стал подниматься к себе, в императорские покои. Идя по коридору, он увидел двух служанок, которым приказал подготовить её. Выглядели те странно растерянными, а у одной он даже заметил слезы в глазах. Что за проклятье! Она умудрилась разжалобить служанок! Интересно, что она им рассказала о своей несчастной судьбе?
Встреча со служанками сильнее разозлила Ведана. Он собирался быть нежным, ну, или почти нежным. Агрессивный секс он использовал лишь в редких случаях. Таких, как сегодня днем…. Он планировал её подчинение, но собирался услышать от неё стоны наслаждения.
Сейчас же…
Дверь он распахнул ударом ноги.
От шума девушка, стоящая у окна, вздрогнула, но не обернулась. И снова Ведан мысленно собрал всех богов в кучу. До чего же она была красива….
Лгунья. Его маленькая лгунья.
Она стояла к нему спиной. Облаченная по его приказу в белый кружевной пеньюар, она казалась ещё более хрупкой, чем была на самом деле. По сравнению с его мощной фигурой воина она выглядела едва ли не ребенком-подростком.
Её длинные золотистые волосы каскадом падали на плечи и спину. Тонкие пальцы с силой сжимали подоконник, отчего побледнели.
Ведан почувствовал, что снова земля уходит у него из-под ног. Так случалось всегда, когда он видел её.
– Я ожидал, что ты будешь в кровати, – грубо сказал он и прошёл в комнату. Он не будет с ней нянчиться. Ария, чтобы спасти своего любовника, сама предложила себя.
Что ж…..
Она получит за предательство то, что заслуживает. Пусть скажет спасибо, что не оказалась в темных подвалах тюрьмы.
– Ведан…, – её голос звучал тихо. Она начала говорить, но оборвала себя. – Я жду ваших указаний, ваше величество….
Ведан сжал руки в кулаки. Ещё пару дней назад она обращалась к нему по имени.
С сегодняшнего дня он для неё император. И только.
– Отлично! – вспылил Ведан. Он сам не мог объяснить причину нарастающего раздражения. Ему бы успокоиться, немного прийти в себя, но происходило всё с точностью наоборот. – Раздевайся и начинай ублажать меня! Скидывай пеньюар с сорочкой и начинай ласкать меня! Думаю, мне не надо объяснять, какие ласки любят мужчины?
Воспаленное ревностью воображение услужливо нарисовало картину, где обнаженная Ария обнимает Лиана!! Или кто там ещё побывал в её постели…..
От одной мысли, что она принадлежала другим мужчинам, Ведан готов был начать крушить всё вокруг.
Никто не посмеет к ней прикоснуться! Пока она будет его….
Но, не смотря на мрачные мысли и рвущие душу демонов, он не мог не заметить, как после его слов её невысокая фигурка сгорбилась и стала выглядеть жалкой и одинокой.
Часы отсчитывали секунды вечности….
Наконец, она оторвала руки от подоконника и стала возиться с завязками на шелковом пеньюаре.
Ведан замер посредине комнаты, наблюдая за её действиями. Он заметил, что её руки дрожат. Он был груб, слишком груб….Проклятье! Он же собирался немного сгладить ситуацию. В конце концов, она всё ещё ему была дорога….
Он не успел предпринять никаких последующих действий. Пеньюар упал белоснежной кучкой к ногам девушки. Дальше последовала тонкая ничего не скрывающая сорочка.
– Мой император…. С чего вы желаете, чтобы я начала?
У Ведана остановилось сердце, когда он увидел это. Он даже не сразу обратил внимание на безжизненные слова девушки и на обреченность, с которой она говорила.
– Ария….
Девушка обернулась. Её руки плетьми повисли вдоль обнаженного тела. Она не пыталась прикрыться….Не пыталась ничего скрыть…
– Простите меня, ваше величество, я должна была вас предупредить….
– Что, черт возьми, это значит….
Тело воина содрогнулось.
То, что он увидел, поразило его. Даже больше. Сразило наповал. Лишило последней капли самообладания. Вернее, ввергло в пучину хаоса, недоумения, боли и неотвратимой убежденности, что он что-то упустил, что-то не понял… что натворил непоправимого….
Спина, бедра, грудь и живот девушки были покрыты многочисленными шрамами от ударов плетью и «игры» ножом….
– Вы, императоры, умеете любить….
Ведан замер, а потом тихо, едва слышно, проговорил:
– Как твоё имя? Настоящее….
Ария, не мигая, продолжила смотреть на императора.
А потом ответила:
– Лазера де Кларинже.
Теперь пришла очередь Ведана пошатнуться.
Мир накрыло темнотой.
Он думал, что самым сильным потрясением для него будет предательство Арии.
Он ошибся….
Боги, как сильно он ошибся….
Глава 16
– Рассказывай.
Лиан поднял голову и затуманенным взглядом посмотрел на вошедшего. Увидев, кто именно пожаловал к нему в камеру поздно ночью, молодой человек вздрогнул и выпрямился.
– Ваше величество, – Лиан склонил голову в почтенном поклоне.
Император остановился напротив заключенного и, нахмурившись, посмотрел на Монтесье.
– Я жду, – властно бросил Ведан.
Лиан тяжело вздохнул. Он не мог не понимать, что его арест повлёк за собой вереницу событий, которые не суждено остановить.
– Что именно вас интересует, ваше величество?
Лиану необходимо было знать, удалось ли Арии покинуть город. Он отправил к ней Фреда, и надеялся, что они успели убежать. Хотя…. Зная Арию не первый год, та могла отказаться куда-либо уезжать.
