Со стороны Воронежского фронта, на левом фланге 69-й армии оборонялись соединения 35-го гвардейского стрелкового корпуса генерала Горячева. В центре полосы обороны корпуса, на рубеже Старый Город—Ближняя Игуменка— хутор Постников, где планировался главный удар немецкого 3-го танкового корпуса, закрепились части 81-й гвардейской стрелковой дивизии генерала Морозова и 92-й гвардейской стрелковой дивизии полковника Трунина. Восточнее, на участке до Мясоедова (на стыке с 7-й гвардейской армией), оборонялись части 94-й гвардейской стрелковой дивизии полковника Русских, а западнее — 375-й стрелковой дивизии полковника Говоруненко.
Специфика оперативной обстановки на левом фланге 69-й армии в данный момент заключалась в том, что здесь практически отсутствовали бронетанковые соединения, кроме одной 96-й отдельной танковой бригады, поэтому основная тяжесть боев с бронетанковой группировкой оперативной группы «Кемпф» оказалась возложена на стрелковые и артиллерийские части, которые несли потери и постепенно теряли боеспособность. Хотя командование Воронежского фронта предполагало активность противника на данном участке, в связи с чем генерал Ватутин указал командующему 7-й гвардейской армией генералу Шумилову усилить свой правый фланг на стыке с 69-й армией и оказать активную помощь войскам генерала Крюченкина
288, но своевременно выполнить это указание не удалось.
Учитывая потери, генералы Кемпф и Брейт решили усилить свою ударную группировку, для чего в распоряжение генерала Хюнерсдорфа была передана боевая группа 19-й танковой дивизии, сформированная из подразделений 27-го танкового и 74-го панцер-гренадерского полков под общим управлением командира 2-го танкового батальона майора Генриха (Гейнца) Вестхофена (Heinrich (Heinz) Westhofen). Командир 6-й танковой дивизии получил ближайшую задачу атаковать противника через село Большая Игуменка и овладеть хутором Постников. На правом фланге 6-й танковой дивизии действовала боевая группа подполковника Шульца из 7-й танковой дивизии, наступавшая на Мясое-дово. В то же время командиру 19-й танковой дивизии генералу Шмидту была поставлена ограниченная задача — продвигаться вслед за 6-й танковой дивизией и полностью овладеть районом Ближней Игуменки. Левый фланг 19-й танковой дивизии прикрывал 442-й гренадерский полк под командованием подполковника Фридриха (Фрица) Бинге-мера (Friedrich (Fritz) Bingemer).
Во второй половине дня 9 июля 6-я танковая дивизия атаковала позиции 81-й и 92-й гвардейских стрелковых дивизий в направлении Ближняя Игуменка—хутор Постников. Около 14 часов боевая группа 6-й танковой дивизии, насчитывавшая до 50 танков и штурмовых орудий, после третьей атаки прорвала оборону 92-й гвардейской стрелковой дивизии на участке 282-го гвардейского стрелкового полка, которым командовал гвардии подполковник Иван Самойленко (Иван Игнатьевич Самойленко), и вышла на дорогу Старый Город—Дальняя Игуменка. Развивая наступление, немцы прорвались к позициям 197-го гвардейского артиллерийского полка 92-й стрелковой дивизии в районе хутора Постников, разгромили полк (в бою было уничтожено 16 орудий, погиб командир полка гвардии подполковник Иван Иосифович Шаповалов) и заняли хутор Постников, а к исходу дня овладели Дальней Игуменкой. Кровопролитный бой развернулся в районе хутора Постников и Дальней Игуменки на участке обороны 375-й стрелковой дивизии. Здесь до 40 танков ворвались в оборону 1241-го стрелкового полка майора Николая Карклина и устремились к командному пункту и огневым позициям артиллерии, после чего у некоторых воинов, особенно из числа пополнения, которые только ночью прибыли на передовую, нервы не выдержали, часть солдат побежала назад, оставили орудия и некоторые артиллеристы
289. Телефонная связь дивизии с командованием 35-го гвардейского стрелкового корпуса прервалась, радио вышло из строя. Однако дальше развить успех и продвинуться к Шишину и речным переправам противнику помешали разветвленные минные поля и оборона 276-го гвардейского стрелкового полка 92-й дивизии под командованием гвардии подполковника Михаила Симонова (Михаил Егорович Симонов).
В то же время атака боевой группы 7-й танковой дивизии из района восточнее Мелехова на Хохлово успеха не достигла, поскольку боевая группа встретилась с сопротивлением 228-го танкового батальона 96-й танковой бригады, занимавшим укрытые позиции в районе высоты 217,4. В ходе боя батальон потерял 7 танков из 13 и отошел к селу Киселево
290, но продвижение противника ограничилось
1—2 км. На левом фланге 19-я танковая дивизия с большими трудностями овладела окрестностями села Ближняя Игуменка, преодолевая минные поля и узлы сопротивления частей советской 81-й гвардейской стрелковой дивизии, так что к 10 июля в 19-й танковой дивизии оставалось лишь 17 боеготовых танков.
На левом фланге немецкого 3-го танкового корпуса подразделения 442-го полка 168-й пехотной дивизии форсировали реку Липовый Донец и создали плацдарм южнее Гостищева на участке 89-й гвардейской стрелковой дивизии 48-го стрелкового корпуса 69-й армии. Таким образом, к исходу 9 июля оперативная группа «Кемпф» почти полностью преодолела вторую полосу тактической зоны обороны Воронежского фронта на Корочанском направлении.
В разведывательной сводке штаба группы армий «Центр» вечером 9 июля было отмечено
291, что ожидаемое наступление на фланг оперативной группы «Кемпф» не состоялось. Предполагаемые здесь оперативные резервы противника, кажется, не подтверждаются. По состоянию на 8 июля 1943 года в полосе группы армий «Юг» подбито 400 вражеских танков. Общее впечатление таково, что сопротивление противника в результате потерь стало более слабым.
Прорыв дивизий 3-го танкового корпуса вывел немцев на фланги советских войск, поэтому командование 69-й армии с 22 часов 9 июля начало отвод соединений 35-го гвардейского корпуса на север, вдоль Северского Донца. Отходящие части русских должны были занять оборону на рубеже Верхний Олыианец — Сабынино, не допустить противника к переправе через Северский Донец у Киселева и его прорыва на Ржавец. Причем переправы через Северский Донец на участке Киселево—Ржавец советскому командованию требовалось удержать в первую очередь, чтобы обеспечить возможность маневра частям 48-го стрелкового корпуса, который постепенно охватывали с обоих флангов соединения 2-го танкового корпуса СС и оперативной группы «Кемпф».
Поскольку 276-й и 282-й гвардейские стрелковые полки
92-й гвардейской стрелковой дивизии оказались в полу-окружении, а дивизия практически разгромлена (ее штаб собирал подразделения в лесу южнее села Верхний Оль-шанец), то командующему 35-м гвардейским стрелковым корпусом генералу Горячеву пришлось в ночь с 9 на 10 июля организовывать отвод соединений корпуса на новые рубежи обороны. По приказу Горячева, отданному около 2 часов ночи, 375-я стрелковая дивизия должна была к 6 часам утра 10 июля занять рубеж Киселево—Шляховое— Сабынино, который до этого удерживали 96-я танковая бригада и 280-й гвардейский стрелковый полк 92-й гвардейской стрелковой дивизии под командованием гвардии подполковника Николая Ивановича Новикова. Одновременно по приказу командования 69-й армии 81-я гвардейская стрелковая дивизия передавалась в оперативное подчинение 48-го стрелкового корпуса и отходила на западный берег реки Северский Донец для обороны на рубеже Сажное— Кривцово (Кривцево)—Ново-Оскочное—Щелоково, на стыке 89-й гвардейской и 375-й стрелковых дивизий. Вместо нее в состав 35-го гвардейского стрелкового корпуса входила 305-я стрелковая дивизия полковника Васильева, занявшая участок Сабынино—Шляховое—Мазикино—Шеи-но—Ушаково, во втором эшелоне за боевыми порядками 375-й стрелковой дивизии, а также 107-я стрелковая дивизия генерала Петра Бежко, закрепившаяся на фронте Ново-Оскочное—Верхний Ольшанец—Гремучий (Гремячье), во втором эшелоне за приводившейся в порядок 92-й гвардейской стрелковой дивизией (107-я дивизия насчитывала 7,9 тысячи человек личного состава, 75 орудий и 158 минометов
292).
