По мнению Л. Лопуховского1, успешное наступление 3-го танкового корпуса 11 июля было обусловлено тем, что командующий 69-й армией генерал Крюченкин не располагал разведывательной информацией о перегруппировке соединений 2-го танкового корпуса СС в течение 9—10 июля. Поэтому он силами 375-й стрелковой дивизии укреплял оборону против дивизий «Мертвая голова» и «Рейх» на том участке по реке Липовый Донец, который к 11 июля уже был передан эсэсовцами 167-й пехотной дивизии. Оборона 69-й армии в полосе наступления войск группы «Кемпф» при этом оставалась растянутой и слабой (так, 305-я стрелковая дивизия, развернутая на направлении главного удара 3-го танкового корпуса, занимала участок Сабынино—Шеино— Ушаково протяженностью около 17 км), в особенности с учетом того, что танковые дивизии корпуса генерала Брейта атаковали вдоль советских оборонительных рубежей в местности, где не были заранее подготовлены хорошо укрепленные отсечные позиции.
Лопуховасий Л. Указ. соч. С. 249, 250.
В связи со сложившейся оперативной обстановкой около 23 часов командование 48-го и 35-го гвардейского стрелковых корпусов начало отвод дивизий на северо-восток, на рубеж Гостищево—Щелоково—Ржавец—Выползовка— Александровка—Мазикино. При этом из-за самовольного отхода 267-го стрелкового полка 89-й гвардейской стрелковой дивизии, которым командовал гвардии подполковник Григорий Середа, боевая группа 442-го гренадерского полка немецкой 168-й пехотной дивизии около полуночи прорвалась на участке Калинин—Киселево, в полосе 48-го стрелкового корпуса, вышла к селу Гостищево и овладела этим населенным пунктом. В то же время командир 89-й гвардейской стрелковой дивизии полковник Михаил Се-рюгин решил оборудовать новый командный пункт под селом Ново-Оскочное, но при выдвижении туда со своим штабом и учебным батальоном дивизии оказался в окружении в районе села Ржавец и на 12 часов был отрезан от основных сил дивизии, утратив управление соединением.
На правом фланге оперативной группы «Кемпф» командование советской 7-й гвардейской армии развернуло управление 49-го стрелкового корпуса (из состава 69-й армии), которым руководил генерал Гурий Терентьев. В оперативном подчинении корпуса так и оставались 111-я и 270-я стрелковые дивизии, занявшие 10—11 июля оборону в первом эшелоне 24-го гвардейского стрелкового корпуса по восточному берегу реки Корень, севернее Шебекина, против закрепившихся на западном берегу частей 11-го армейского корпуса генерала Рауса.
В целом за 11 июля соединения немецкого 3-го танкового корпуса полностью прорвали второй армейский рубеж обороны Воронежского фронта на левом фланге 69-й армии, продвинулись на глубину до 12 км и вклинились в линию укреплений тыловой полосы; захватили переправу через Северский Донец; прижали 92-ю гвардейскую стрелковую дивизию 35-го стрелкового корпуса к восточному берегу этой реки на участке Ржавец—Сабынино; окружили несколько стрелковых частей и подразделений русских. Этот успех соединений группы «Кемпф» дал командованию группы армий «Юг» основания запланировать продолжение наступления на Прохоровском направлении и в излучине реки Псел.
По утверждению Манштейна
347, 11 июля 3-й танковый корпус на всю глубину прорвал оборону советских войск в полосе 69-й и 7-й гвардейской армий и повернул на восток, продвигаясь правым флангом на Корочу для разгрома подходящих подвижных резервов противника. Левофланговые соединения корпуса во взаимодействии с правым флангом 4-й танковой армии (дивизия СС «Рейх») должны были окружить и уничтожить части 69-й советской армии, вклинившиеся в стык между ударными немецкими группировками. Кроме того, прорыв советской обороны на участке 18 км южнее станции Прохоровка в случае дальнейшего быстрого и успешного продвижения 3-го танкового корпуса ставил под угрозу левый фланг и тыл разворачивавшейся западнее и юго-западнее станции танковой группировки русских, готовившейся для контрудара 12 июля.
В ходе прорыва, осуществленного противником 11 июля на правом фланге 69-й армии, немцы вышли на Прохоровском направлении к последней линии тылового армейского рубежа обороны Воронежского фронта, тогда как командование 69-й армии потеряло управление войсками. Штаб армии не контролировал ситуацию; не располагал информацией о развитии оперативной обстановки; не имел связи с дивизиями 5-й гвардейской армии, также оборонявшимися на Прохоровском направлении
348. Командующему Воронежским фронтом приходилось самому непосредственно осуществлять управление соединениями 69-й армии. Поэтому в 19:45 11 июля Ватутин подписал боевое распоряжение командующим 69-й армией и 2-м танковым корпусом, где указал, что вследствие их беспечности и плохого управления противник прорвался в Петровку и к Прохоровке
349. Ватутин потребовал под личную ответственность организовать взаимодействие с подошедшими соединениями 5-й гвардейской и 5-й гвардейской танковой армий и к исходу 11 июля вернуть утраченные позиции, выйдя на фронт Васильевка—Беленихино. Соответственно, командующий 33-м гвардейским стрелковым корпусом генерал Иосиф Попов потребовал от командиров 95-й и 9-й воздушно-десантной гвардейских стрелковых дивизий, части которых оборонялись на Прозоровском направлении, ночной контратакой вернуть утраченные позиции. В основном из этого ничего не получилось, хотя русским удалось выбить противника из Петровки, а бои на отдельных участках продолжались всю ночь. Поскольку следующий день показал, что немцы успели перегруппироваться и прочно закрепились на захваченных рубежах, контратаки, по-видимому, проводились без особой активности.
Со своей стороны, командующий 69-й армией генерал Крюченкин принял решение в ночь с 11 на 12 июля вновь перегруппировать силы, чтобы предотвратить намечавшийся прорыв противника юго-восточнее Прохоровки. В результате этой перегруппировки к утру 12 июля соединения 69-й армии должны были занять следующие позиции:
93-я гвардейская стрелковая дивизия — участок по линии Рождественка—Дружный (юго-западнее Гостищева); 89-я гвардейская стрелковая дивизия — рубеж от Гостищева до Киселева и Кривцова; 81-я гвардейская стрелковая дивизия — рубеж по западному берегу Северского Донца от Кривцова до Рындинки; 92-я гвардейская стрелковая дивизия совместно с 96-й танковой бригадой — заранее подготовленный к обороне участок Выползовка — 1-й Но-во-Алексеевский Выселок; 107-я и 305-я стрелковые дивизии — рубеж 1-й Ново-Алексеевский Выселок — Мазики-но; 94-я гвардейская стрелковая дивизия совместно с 31-й истребительно-противотанковой артиллерийской бригадой — участок Мазикино—Шеино—Ушаково, имея один стрелковый полк и 148-й танковый полк во втором эшелоне на восточном берегу реки Корень. Слева от 94-й гвардейской стрелковой дивизии продолжала обороняться 15-я гвардейская стрелковая дивизия 7-й гвардейской армии, закрепившаяся на участке Шеино (исключительно) — колхоз имени Соловьева. Таким образом, 92-я гвардейская стрелковая дивизия должна была выйти из соприкосновения с противником и вместе с подразделениями 96-й танковой бригады отойти на заранее подготовленный тыловой рубеж обороны. Однако в условиях ночных передислокаций и связанного с этим перемешивания частей данное решение на перегруппировку обернулось только на пользу противнику.
