2-го танковых корпусов (около 240 танков и 20 тысяч человек), а также отдельных стрелковых частей и подразделений из состава 6-й гвардейской и 69-й армий, основной контрударной группировке войск Воронежского фронта в районе Прохоров™, фактически насчитывавшей более 130 тысяч человек и 838 танков и САУ, противостояло менее 70 тысяч человек личного состава и 300 боевых машин
2-го танкового корпуса СС, так что соотношение сил и средств здесь оказалось приблизительно 2:1 по живой силе и 2,8:1 по бронетехнике в пользу советской стороны (по другим данным, 860 боеготовых танков и САУ 5-й гвардейской танковой армии против 337 танков и САУ корпуса СС, соотношение 2,6:1 в пользу советской стороны)
359.
Исходя из указанного соотношения сил и средств, генерал Гот сознательно рисковал, принимая сражение у Прохоров™, по-видимому сделав ставку на боевое мастерство солдат и офицеров дивизий 2-го танкового корпуса СС, встретившихся со значительным преимуществом противника в людях и технике. Вместе с тем, строго придерживаясь своего первоначального плана и настойчиво навязывая его Манштейну, Гот фактически умышленно подставлял эсэсовцев под удар бронированной армады советских танков. Вероятно, в этом своем решении Герман Гот руководствовался как неприязнью кастового германского офицерства к демократичным и чуждым элитарности войскам СС, так и прагматичными расчетами сэкономить войска 4-й танковой армии. Поскольку элитные танковые дивизии СС периодически передислоцировались германским Верховным командованием на разные участки Восточного фронта и даже другие театры военных действий, то Готу было выгодно возложить на эсэсовцев основную тяжесть борьбы с советскими стратегическими резервами под Прохоровой, сберегая постоянный состав своей танковой армии.
С другой стороны, как отмечает В. Замулин
360, анализ боевых документов армий и соединений Воронежского фронта показывает, что, по сути, советское командование замышляло не фронтовой контрудар, а переход в широкомасштабное наступление, приуроченное к началу наступательной операции Западного и Брянского фронтов, с глубоким прорывом в тыл противника силами двух бронетанковых объединений — 5-й гвардейской и 1-й танковых армий. Предполагая, что вражеские соединения из состава 4-й танковой армии и группы «Кемпф» уже сильно ослаблены, а их резервы исчерпаны, Ватутин согласовал со Ставкой Верховного Главнокомандования план контрудара силами пяти армий, наносящих концентрические удары на всем протяжении фронта прорыва ударной группировки немецкой
4-й танковой армии с решительными целями ее расчленения, окружения и разгрома.
Для участия в контрударе привлекались пять армий: 6-я гвардейская (для этого ей передали две стрелковые дивизии из состава 40-й армии
361), 1-я и 5-я гвардейская танковые армии, 5-я и частью сил 7-я гвардейские армии. Целью контрудара являлся выход к Яковлеву с окружением основных сил немецкой 4-й танковой армии. Одновременно 7-я гвардейская армия осуществляла контрудар по 3-му танковому и 11 -му армейскому корпусам оперативной группы «Кемпф».
С рубежа Меловое—Новенькое должны были атаковать: 1) через Березовку и Сырцево на Яковлево 5-й гвардейский и 10-й танковые корпуса, 22-й гвардейский стрелковый корпус 6-й гвардейской армии; 2) через Красную Дубраву на Покровку 23-й гвардейский стрелковый корпус
6-й гвардейской армии.
С рубежа Веселый—Ямки—Беленихино наступали: 1) через Кочетовку на Грезное 31-й танковый корпус 1-й танковой армии и 32-й гвардейский стрелковый корпус 5-й гвардейской армии; 2) через излучину реки Псел 33-й гвардейский стрелковый корпус 5-й гвардейской армии; 2) через Большие Маячки на Яковлево 18-й и 29-й танковые корпуса 5-й гвардейской танковой армии; 3) через Лучки на Яковлево 2-й гвардейский танковый корпус.
Вспомогательный удар по правому флангу оперативной группы «Кемпф», против двух дивизий корпусной группы «Раус», наносили соединения 49-го стрелкового корпуса
7-й гвардейской армии.
Резерв для развития успеха ударных группировок составляли 6-й танковый и 3-й механизированный корпуса 1-й танковой армии, а также 5-й гвардейский механизированный и 2-й танковый корпуса 5-й гвардейской танковой армии.
Таким образом, всего в наступлении планировалось задействовать десять танковых и механизированных и пять стрелковых корпусов, глубина наступательных задач которых составляла до 25—30 км. К исходу дня советским командованием планировалось, что его атакующие войска достигнут рубежа Красная Дубрава—Яковлево, расчленив и окружив основные силы 48-го танкового корпуса и 2-го танкового корпуса СС.
Общего документа, содержащего решение командования и штаба Воронежского фронта на проведение контрудара 12 июля, до настоящего времени исследователи не получили1. Вполне вероятно, что единого фронтового плана операции не существовало вообще — армии и корпуса самостоятельно организовывали боевые действия на своих участках на основе конкретных приказов Ватутина. Причем задачи на контрудар командующие и штабы армий и соединений получали начиная со второй половины дня 11 июля (ориентировочно в период с 12:00 до 17:00), так что времени на организацию боевых действий как будто бы практически не оставалось. Однако Л. Лопуховский сообщает о наличии данных, согласно которым решение командующего фронтом на контрудар было доведено до командования армий уже к утру 11 июля, с целью оперативной разработки ими соответствующих планов наступления в масштабах их войсковых объединений
362. Поэтому, по сравнению с контрударом 8 июля, новая операция готовилась в более благоприятных условиях. Командующий 5-й гвардейской танковой армии боевую задачу получил еще 10 июля, а рекогносцировки района будущего контрудара оперативный отдел штаба танковой армии проводил с 9 июля. Данные последней рекогносцировки исходного района для развертывания 29-го танкового корпуса были доложены Ротмистрову в селе Шахово в 6 часов утра 11 июля
363.
Первоначально удар 5-й танковой армии планировался штабом. Воронежского фронта через излучину реки Псел, однако из-за трудностей форсирования и преодоления болотистой поймы от этого решения отказались. Далее, в качестве наиболее перспективного для организации наступления рассматривался участок южнее Прохоровки, в районе Виноградовка—Шахово, где действовал 2-й гвардейский Та-цинский танковый корпус, против которого располагались позиции 167-й пехотной дивизии (общая протяженность участка обороны дивизии после перегруппировки 9 июля составляла около 17 км
364). Однако после рассмотрения результатов рекогносцировки, произведенной утром 11 июля, этот участок был отвергнут якобы по причине сильного минирования и пересеченной местности, ограничивающей маневренность танковых соединений. В итоге Ротмистров остановился на том, чтобы развернуть армию на рубеже от реки Псел до хутора Сторожевое. По мнению В. Замулина и Л. Лопуховского
365, основную роль при выборе участка развертывания сыграла оценка ситуации со стороны Ставки Верховного Главнокомандования, опасавшейся охвата после прорывов противника на Прохоровском и Корочанском направлениях (действовавшие там силы противника сильно преувеличивались), а потому рекомендовавшей расположить основные силы танковой армии фронтально против ударной группировки 2-го танкового корпуса СС.
