В то же время удачные фланговые атаки конницы Уварова и казаков Платова окончательно расстроили неприятеля. Французы отошли. Ожесточенный бой длился несколько часов, затем перешел в сильнейшую артиллерийскую канонаду, продолжавшуюся до десяти часов вечера. Правда, около 20 часов, после прибытия корпуса Нея, Наполеон сделал еще одну попытку прорвать центр русских позиций, но и она потерпела неудачу. Потери противников приблизились к цифре 20 000 человек, но решающего успеха никто не добился. Беннигсен был ранен в этом бою.
Потерпев неудачу в первый день, Наполеон решил прибегнуть к обходному маневру, чтобы заставить русских покинуть укрепленные позиции. С этой целью утром 11 июня он выдвинул корпуса Мюрата, Сульта и Даву на Кёнигсбергскую дорогу к Ландсбергу.
Беннигсен ожидал, что французы возобновят атаки. Поэтому он усилил боевые линии резервом, в который поставил гвардию, переведенную с правого берега. Получив сведения о движении значительных сил противника к Ландсбергу, русский командующий поспешил на спасение столицы Восточной Пруссии. В ночь 12 июня русская армия перешла на правый берег Алле и 13-го вышла к Фрид-ланду, выбив из города французский кавалерийский отряд из корпуса Ланна, занимавшего позицию напротив Фридланда между дорогами на Кенигсберг и Домнау
Фридланд. 14 июня
Полководец должен несколько раз в день спрашивать себя: если неприятельская армия покажется у меня с фронта, справа или слева, что я сделаю? Если он окажется в затруднительном положении или на плохой позиции, если он допустил ошибку, он должен ее исправить.
Наполеон
Вечером 13 июня маршал Ланн заметил, что русские, накануне взявшие Фридланд, собираются двинуться к Кенигсбергу. Ланн послал донесение Наполеону о присутствии против него всей русской армии, а сам решил демонстрациями постараться выиграть время до подхода главных сил.
В 3 часа утра 14 июня французы открыли огонь по двигающимся русским частям с целью задержать их на невыгодных позициях. Ланн умело расположил свой корпус численностью в 12 000 человек таким образом, что холмы, леса и густая рожь скрывали от Беннигсена действительные силы французов. Это создало видимость, что у Фридланда расположилась вся наполеоновская армия. Приняв видимое за действительное, русский главнокомандующий перевел на левый берег всю армию — около 60 000 человек — и приготовился атаковать неприятеля. Его силы сосредоточились на открытой местности и были видны как на ладони. Занятая русскими позиция была для них крайне невыгодной: в центре ее находился глубокий овраг и озеро Мюленфлис, в тылу — река Алле.
Справа от озера расположились три пехотные и две кавалерийские, а слева — две пехотные и одна кавалерийская дивизия с шестью батальонами. Общий резерв составили 1,5 дивизии. Левую группу войск возглавил князь Багратион, правую генерал Горчаков-второй. Ошибка Беннигсена заключалась в том, что он сбил свое войско в кучу в узкой излучине реки Алле таким образом, что в случае неудачи мог спастись только через Фридландский мост, находящийся у него за спиной.
Фридландское сражение. 14 июня 1807 года.
Итак, с 3 часов утра началась артиллерийская дуэль. Примерно до 7 часов русские войска прибывали на плацдарм, а когда выходили к полю боя, то занимались бесплодной перестрелкой с неприятелем. Из-за нерешительности и неосведомленности Беннигсена в этот период была упущена возможность нанести французам удар превосходящими силами до подхода помощи. Тем временем силы французов постепенно увеличились до 33 000 человек. Дело в том, что Наполеон, получив донесение Ланна, отдал приказ всем своим войскам идти к Фридланду и туда же помчался сам. В скором времени авангард русских был атакован кавалерией и пехотой, вышедшей из Сортлакского леса. Русская конница была опрокинута стремительной атакой и укрылась за линиями пехоты. В 7 часов утра несколько русских пехотных батальонов и Александрийский гусарский полк атаковали Сортлакский лес и загнали французов в глубь его. На правом фланге произошло несколько кавалерийских стычек с переменным успехом.
К 9 часам силы сторон почти уравнялись, и все же Ланну приходилось туго, так как русские стали усиливать свои атаки.
В 12 часов на поле битвы прибыл император и сразу же оценил всю опасность занятой противником позиции. Осмотрев поле сражения, Наполеон принял решение после прибытия корпусов Нея, Виктора и гвардии окружить и уничтожить армию Беннигсена. Ожидаемые корпуса подошли к 17 часам. Маршалы пытались уговорить Наполеона перенести начало атаки на следующий день. Но император, учитывая явно неудачное расположение русской армии, ответил: «Нет, нет, дважды неприятель не ловится на такой ошибке», — и приказал немедленно начинать наступление.
Стоявший на левом фланге французов маршал Мортье и командовавший центром Ланн получили приказ сдерживать атаки Горчакова. Эта задача облегчалась тем, что Мортье занимал укрепленные позиции в деревне Генрихсдорф, а Ланн еще с ночи укрепился на возвышенности Постенен. Главный удар по русским должен был нанести Ней на правом фланге. В его задачу входило, не считаясь с потерями, опрокинуть части Багратиона, выйти к мостам через Алле, блокировать их и отрезать русской армии пути отступления на восточный берег. Сразу же после выполнения этой задачи силам Мортье и Ланна предписывалось переходить в атаку.
Таким образом, в результате нерешительности Беннигсен потерял превосходство и инициативу. Он не сумел до подхода Наполеона разбить Ланна и Удино. Наполеон же, воспользовавшись этим, к концу дня сосредоточил 85 000 человек и к решающему моменту боя уже имел численный перевес.
В 17 часов Ней из Сортлакского леса перешел в наступление и овладел деревней Сортлак, выйдя к реке. Однако успех Нея был сведен на нет контратакой кавалергардов генерала Кологривова и огнем русской артиллерии. Но и действия русских были парализованы контрударами дивизии Дюпона и гвардии. Войска Багратиона стали отходить. Только теперь, поняв всю невыгодность своего положения, Беннигсен отдал приказ на отступление всей армии.
Все это время Наполеон лично руководил боем под огнем противника. Когда над его головой пролетела бомба, и стоявший рядом солдат пригнулся, то император ему сказал: «Если бы эта бомба была предназначена для тебя, то даже если бы ты спрятался на 100 футов под землей, она нашла бы тебя».
Тем временем Багратион, получив приказ главнокомандующего, стал свертывать свои войска в колонны для переправы. Началось отступление к мостам. Чтобы обеспечить его, Багратион снова послал в атаку против неприятельской пехоты конницу Кологривова. Одновременно по наступающим французам вели огонь русские батареи, переправленные на противоположный берег Алле. Тогда французский генерал Сенармон, соединив 36 орудий в одну батарею, выдвинул ее на позиции перед своей пехотой и обстрелял сосредоточенным огнем русские пункты переправы; затем командир этой батареи придвинул орудия на дистанцию картечного выстрела и начал вести огонь с расстояния в 300, а затем в 150 шагов по отходившим русским частям. Участник сражения Ермолов так описывал этот момент: «Все войска начали отступать к мостам; к главному из них дорога идет через город; и в улицах от стеснения происходил величайший беспорядок, который умножал действие неприятельской артиллерии, обращенной на город».
