Наполеон вышел победителем из войны, грозившей ему неисчислимыми опасностями. Империя еще раз продемонстрировала несокрушимую мощь, а император — военный гений. Стремясь завершить победоносный мир политическим браком, Наполеон женился на дочери австрийского императора. Он полагал, что породнившись с одним из царствующих домов великих держав Европы, он тем самым укрепит свою династию. Свадьба состоялась в апреле 1810 года.
Владения империи достигли небывалых размеров. Императорские орлы парили над огромными пространствами от Эбро до Эльбы. Над поверженными государствами Центральной и Западной Европы реял трехцветный французский флаг. От Балтийского до Средиземного морей властвовала Франция. «Наполеон на вершине своей славы. Огромная безграничная власть, сосредоточенная в руках одного человека, простиравшаяся над необозримыми пространствами побежденных и завоеванных стран, страх, который внушало его имя, окруженное ореолом многочисленных побед, породили у него высокомерную самоуверенность: нет ничего невозможного, нет ничего непреодолимого. Но за внешней покорностью склоненных голов скрывался неуловимый, тайный дух мщения. Его нельзя было ни измерить, ни подсчитать. Но то была невидимая, неосязаемая могучая сила, перед которой пасовали чиновники, полиция, армия. Народы Европы готовились к великому часу освобождения» (Манфред. «Наполеон Бонапарт»).
Армия Франции
Наполеон получил в наследство армию, созданную в процессе революционных войн. Это была уже массовая буржуазная армия. Она комплектовалась по системе конскрипций, разработанной генералом Журданом в 1798 году. Сначала конскрипция имела характер всеобщей воинской повинности: военной службе подлежали все мужчины в возрасте от 20 до 25 лет. Но уже в 1800 году стала допускаться замена личной повинность путем откупа или замещения для лиц, «которые могут принести государству большую пользу, продолжая свои занятия и ученые труды». Обязательная личная повинность была фактически отменена. Тем не менее ежегодно во французскую армию призывалось значительное количество людей: в 1800 году - 30 000 человек, с 1801 по 1805 годы - в среднем до 60 000 ежегодно. Далее наборы с каждым годом возрастали.
Наполеон высоко оценивал систему конскрипции. Он говорил: «Превосходством своим над всеми войсками в свете французская армия обязана конскрипции». За первые двенадцать лет XIX века в армию было мобилизовано более 1 200 000 человек одного лишь французского населения.
Большое количество призванных позволяло Наполеону держать в мирное время армию в 300—350 тысяч. Численность ее была непостоянной и зависела от ставившихся военно-политических задач. В 1802 году количество войск составляло 450 000 человек. Во время войн 1805 и 1806—1807 годов численность только полевой армии была установлена в 480 000 человек.
В 1804 году была учреждена Национальная гвардия, в которой числились все подлежащие призывам французы в возрасте от 20 до 60 лет. В 1812 году император поставил под ружье 1 200 000 человек, из них 980 000 были французы. В своем абсолютном большинстве армия состояла из крестьян.
За время революционных войн во французских вооруженных силах сложилась особая организация, отличавшаяся от организации королевской армии. В пехоте основной единицей по-прежнему оставался батальон, но из шести батальонов, вместо полков, составлялись бригады, делившиеся на полубригады. В 1799 году во французской армии было 30 полубригад легкой пехоты и 110 полубригад линейной, 420 батальонов, насчитывавших 324 898 человек.
С 1796 года утвердилась дивизионная система. Наполеон был первым, кто раскрыл все ее потенциальные возможности и широко применил в ходе боевых действий, а также в тактике быстрого маневра. Приняв руководство вооруженными силами страны, он продолжил реорганизацию пехоты. Новая ее структура окончательно сформировалась к февралю 1808 года. Вместо полубригад были вновь введены полки, каждый имел пять батальонов — четыре действующих и один запасной, служивший для подготовки пополнения. В линейной пехоте каждый батальон имел четыре фузилерных, одну гренадерскую и одну вольтижерную роту. В легкой пехоте батальон состоял из четырех егерских, одной карабинерной и одной вольтижерной роты. Численность батальона была установлена в 840 человек, полка — 3970 человек, в том числе 108 офицеров.
На вооружении линейной пехоты состояли ружья образца 1777 года, усовершенствованные в 1798—1799 годах, калибра 7 линий 9 точек. Ружье имело трехгранный штык и весило 4,6 кг. Наибольшая дальность выстрела — 500 шагов, прицельная — 120 шагов. Пехотинцу полагалось при себе иметь 60 патронов и столько же в обозе. Вольтижеры имели облегченные ружья, которые были короче линейных на четыре дюйма и весили 4 кг. Обмундирование пехоты составляли светло-синие шинели, такие же мундиры, белые камзолы, гетры и ботинки. Численность пехоты в «Великой армии» к 1812 году была установлена в 492 000 человек.
Французская пехота (слева направо): офицер линейной полубригады; рядовой линейной пехоты; рядовой легкой пехоты; барабанщик линейной полубригады.
Самой боеспособной пехотной частью периода наполеоновских войн по праву считалась французская Старая гвардия, а точнее, 1-й и 2-й гренадерские полки. 1-й, 2-й, 3-й егерские полки условно причислялись к Средней гвардии. Сила этих частей была в том, что, в отличие от всех армий Европы, где гвардию набирали из молодых рекрутов по их внешним данным: росту, силе, цвету волос, французы формировали свои полки исключительно по боевым качествам. Кандидат должен был прослужить не менее пяти лет в строю и принять участие не менее, чем в двух кампаниях. Численность гвардии в 1809 году доходила до 10 000 человек. Впоследствии она значительно возросла: до 52 000 солдат к 1811 году, когда Наполеон отдельно выделил вновь создаваемую Молодую гвардию.
Французская кавалерия в 1799 году состояла из 2 карабинерных, 25 кавалерийских, 20 драгунских, 23 егерских и 13 гусарских полков. Всего было 83 полка (307 эскадронов), насчитывавших 51 053 человека. Наполеон не внес каких-либо изменений в организацию кавалерии. Как и прежде она подразделялась на тяжелую (карабинеры и кирасиры), среднюю (драгуны) и легкую (гусары). Для всей кавалерии была оставлена прежняя полковая организация. Кавалерийский полк с 1808 года насчитывал 961 человека. Он включал четыре эскадрона, два эскадрона составляли дивизион.
На вооружении тяжелой конницы были семилинейные пистолеты и палаши. Для защиты от ударов холодным оружием бойцы этой конницы носили кирасы (металлические латы, надевавшиеся на спину и грудь). Легкая кавалерия была вооружена облегченными ружьями или мушкетами калибра 7 линий 7 точек; ружье имело трехгранный штык и весило 3,6 кг.
Обмундирование карабинеров и кирасир было такого же образца, как и у пехоты, только вместо шинели им полагались белые плащи. Такое же обмундирование, но только зеленого цвета, имели и драгуны. Егеря и гусары были одеты в доломаны (гусарский мундир, расшитый шнурами), чикчиры и зеленые плащи. Всей кавалерии полагалось носить сапоги. Численность кавалерии «Великой армии» в 1812 году была установлена в 96 000 человек.
