Поэтому 30 мая в 17 ч 30 мин Битги и Джеллико получили приказ выйти в море, в обычную точку рандеву в районе «Длинных сороковых». Соединениям в Гарвиче и Норе приказали быть готовыми к выходу в море.
Наш план очень напоминал план Шеера: Битти должен был навязать бой Хипперу и, в случае необходимости, воспользоваться помощью линейных сил Гранд Флита. Шеер передал свой позывной береговой радиостанции в Вильгельмсгафене, поэтому в наших штабах, принимая во внимание данные радиопеленгации (о станциях радиопеленгации немцы ничего не знали) считали, что флагманский корабль Шеера в 11 ч 31 мая находиться на реке Яде. В результате, и Битти и Шеер не знали, что вражеские флоты вышли в море.
Соединение линейных крейсеров проследовало в точку в 70 милях южнее района рандеву. До момента объединения с главными силами было решено произвести поиск. В этот момент линейные крейсера не являлись передовым соединением из-за большого расстояния до Гранд Флита было слишком велико. Основным назначением этого соединения было предотвращение рейда вражеских линейных кораблей к восточному побережью Англии и уничтожения 10-й эскадры крейсеров (вспомогательные крейсера), осуществлявших блокаду.
В этом сражении в состав британских сил входили:
Гранд Флит:
1-я эскадра линейных кораблей: 6-й дивизион — «Мальборо» (флаг вице-адмирала сэра Сесила Берни), «Ривендж», «Геркулес», «Азинкур»; 5-й дивизион — «Колоссус» (флаг контр-адмирала Гаунта), «Коллингвуд», «Нептун», «Сент-Винсент»; к эскадре приписан легкий крейсер «Беллона» («Bellona»);
2-я эскадра линейных кораблей: 1-й дивизион — «Кинг Джордж V» (флаг вице-адмирала сэра МДжеррана), «Аякс», «Центурион», «Эрин»; 2-й дивизион — «Орайон» (флаг контр-адмирала Левесона), «Монарх», «Конкерор», «Тандерер»; к эскадре приписан легкий крейсер «Бодицея» («Boadicea»);
1-я эскадра крейсеров: «Дифенс», «Уорриор», «Дьюк оф Эдинбург», «Блэк Принс»;
4-я эскадра линейных кораблей: 4-й дивизион — «Бенбоу» («Benbow», флаг вице-адмирала сэра Д.Стэрди), «Беллерофон», «Темерер», «Вэнгард»: 3-й дивизион — «Айрон Дьюк», «Ройял Оук», «Сьюперб», «Канада»; к эскадре приписаны легкие крейсера «Бланш» («Blanche»), «Эктив» («Active»), минный заградитель «Эбдиэл» («Abdiel»), эсминец «Оак» («Ок»);
2-я эскадра крейсеров: «Минотавр» (флаг контр-адмирала Хита), «Кохрейн», «Шэннон», «Хэмпшир» («Hampshire»);
4-я бригада легких крейсеров: «Каллиопе» («Calliope», флаг коммодора Ля Мезурье), «Констанс» («Constance»), «Комюс» («Comus»), «Кэролайн» («Caroline»), «Роялист» («Royalist»);
флотилии эсминцев: легкий крейсер «Кастор» («Castor», флаг коммодора Хоксли). 4-я флотилия (19 эсминцев), 11-я флотилия (15 эсминцев), 12-я флотилия (16 эсминцев);
Флот линейных крейсеров:
1-я эскадра линейных крейсеров: «Лайон» (флаг вице-адмирала сэра Д.Битти), «Принцесс Ройял», «Куин Мэри», «Тайгер»;
2-я эскадра линейных крейсеров: «Нью-Зиленд» (флаг контр-адмирала Пэкенхема), «Индефатигебл»;
5-я эскадра линейных кораблей: «Бархэм» (флаг контр-адмирала Эван-Томаса), «Вэлиент», «Уорспайт», «Малайя»;
1-я эскадра легких крейсеров: «Галатея» («Galatea», флаг комммодора Александр-Синклера), «Фаетон» («Phaeton»), «Инконстант» («Inconstant»), «Корделия» («Cordelia»);
2-я эскадра легких крейсеров: «Саутгемптон» (флаг коммадора Гудинафа), «Бирмингем», «Ноттингем», «Дублин»;
3-я эскадра легких крейсеров: «Фалмут» (флаг контр-адмирала Нэпира), «Ярмут» («Yarmouth»), «Биркенхэд», «Глостер»;
авиатранспорт «Энгадин» («Engadine»);
флотилии эсминцев: 1-я флотилия — легкий крейсер «Фирлесс» («Fearless»), 9 эсминцев, 13-я флотилия — легкий крейсер «Чемпион», 10 эсминцев, 9-я флотилия (8 эсминцев), 10-я флотилия (8 эсминцев).
Всего в этой операции приняли участие 145 британских кораблей.
Линейный крейсер «Острейлиа» («Australia») проходил текущий ремонт. В конце мая три линейных крейсера типа «Инвинсибл» были временно выведены из состава Флота линейных крейсеров для проведения учебных стрельб в Скапа Флоу, поэтому Бигги попросил усилить его соединение четырьмя линейными кораблями типа «Бархэм» («Куин Элизабет» в это время находилась на ремонте). Скорость этих линейных кораблей была всего на 2,5 уз меньше, но вооружение и брони рование гораздо более мощные, чем у линейных крейсеров первых серий.
Сравнение кораблей, входивших в состав 6-го дивизиона 1-й эскадры линейных кораблей и 3-го дивизиона 4-й эскадры линейных кораблей, показывает, что они состояли из нескольких разнотипных линкоров — однородность «блистательно» отсутствовала. В состав последнего соединения входили корабли, вооруженные 381-, 356-,343- и 305-мм орудиями.
В состав германского Флота Открытого моря входили:
3-я эскадра линейных кораблей: «Кёниг» (флаг контр-адмирала Бенке), «Гроссер Курфюрст» («Grosser Kurfiirst»), «Маркграф» («Markgraf»), «Кронпринц», «Кайзер» (флаг контр-адмирала Нордманна), «Принц-регент Луитпольд» («Prinzregent Luitpold»), «Кайзерин», «Фридрих дер Гроссе» («Friedrich derGrosse», флаг вице-адмирала Шеера);
1-я эскадра линейных кораблей: «Остфрисланд» («Ostfriesland», флаг вице-адмирала Шмидта), «Тюринген» («Thuringen»), «Гельголанд» («Helgoland»), «Ольденбург» («Oldenburg»), «Позен» («Posen», флаг контр-адмирала Энгелхардта), «Рейнланд» («Rheinland»), «Нассау» («Nassau»), «Вестфален» («Westfalen»);
2 эскадра линейных кораблей: «Дойчланд» («Deutschland», флаг контр-адмирала Мёве), «Поммерн» («Роштегп»), «Шлезиен» («Schlesien»), «Шлезвиг-Голштейн» («Schleswig-Holstein») , «Ганновер» («Hannower», флаг контр-адмирала Лихтенфельс), «Гессен» («Hessen»);
1-я разведывательная группа (линейные крейсера): «Лютиов», «Дерфлингер», «Зейдлиц», «Мольтке», «Фон дер Танн»;
2-я разведывательная группа: «Франкфурт» («Frankfurt», флаг контр-адмирала Бедикера), «Пиллау» («Pillau»), «Эльбинг» («Elbing»), «Висбаден» («Wiesbaden»);
3-я разведывательная группа: «Штеттин» («Stettin»), «Мюнхен» («Miinchen»), «Фрауэнлоб» («Frauenlob»), «Штуттгарт» («Schtuttgart»), «Гамбург» («Hamburg»);
флотилии эсминцев: легкие крейсера «Росток» и «Регенсбург» («Regensburg»), 61 эсминец.
Всего в море находились 99 кораблей под германским флагом.
В 11 ч 30 минут все корабли Гранд Флита покинули свои базы. Две атаки подводных лодок были зафиксированы легкими крейсерами «Галатея» и «Ярмут». Это произошло между 3 ч 50 мин и 8 ч. Вскоре после этого третья подводная лодка была обнаружена эсминцем «Тэрбьюлент» («Turbulent»). Немцам не удалось захлопнуть подводную ловушку. В 14 ч Битти находился в нескольких милях от точки рандеву, вскоре должен был последовать поворот на север навстречу Джеллико.
В это время Хиппер находился в 50 милях восточнее, левый крейсер его передовой завесы был всего в 22 милях от британского соединения, Шеер находился в 50 милях позади своих линейных крейсеров.
