– Я заметил, что ты позаботилась, чтобы оказаться за ужином рядом с Полом Эддисом, – съязвил Алекос. Когда он увидел, как Сара наклонилась к парню, ему хотелось вскочить и за шиворот стянуть его с кресла. Бог мой, неужели он испытывал ревность? У Алекоса никогда не наблюдалось собственнических замашек, но тут его так и подмывало набросить на плечи Сары свой пиджак и скрыть ее спину от посторонних взглядов. – Не забывай, что ты на службе и тут нет места для флирта с членами совета директоров или официантами.
Сара покраснела, и Алекос мог сказать, что она едва сдерживается, чтобы не огрызнуться, что привело его в дикий восторг. Ему хотелось, чтобы она потеряла самообладание точно так же, как терял его он. По ее вине.
– Что за глупости. Я ни с кем не флиртовала.
– Разве? – Алекос уступил соблазну и скользнул рукой выше, поднимаясь от талии девушки к ее обнаженной спине. На ощупь она оказалась гладкой как шелк, но только шелк был холодным, а кожа Сары теплой. – Ты прекрасно знаешь, что тебя хочет каждый мужчина в этой комнате, – поддел он свою помощницу.
Она удивленно распахнула глаза, и Алекосу показалось, что он утонет в этих зеленых колдовских озерах.
– Даже вы? – насмешливо парировала Сара.
Она не желала быть запуганной Алекосом, чем заслужила его уважение, когда была его примерной и неприглядной с виду секретаршей. Но сейчас ее острый язычок лишил его остатков самообладания.
– А ты как думаешь? – прорычал Алекос и прижал ее к себе так, чтобы она почувствовала прикосновение его возбужденной плоти.
– Алекос… – Сара облизнула пересохшие губы. Она хотела, в свойственной ей деловой манере, заметить, что на них смотрят, но ее голос сорвался на шепот, как при просмотре эротического фильма.
– Сара, – пародируя ее, насмешливо ответил Алекос.
Последние четыре дня показались ей настоящей пыткой, потому что она изо всех сил старалась скрывать свое влечение к нему. Раньше она справлялась со своими эмоциями намного легче, потому что Алекос не обращал на нее никакого внимания. Но с тех пор как она вернулась из отпуска, между ними вспыхнула какая-то искра. И если честно, Саре казалось, что Алекос тоже заметил это, потому что они часто вели себя друг с другом так напряженно и вежливо, словно и не было двух лет комфортного сотрудничества.
Иногда, когда Сара украдкой бросала взгляды в сторону Алекоса, она замечала, что он смотрит на нее так, что ее грудь тут же наливалась тяжестью, а внизу живота разливался жар. Та же самая огненная лавина бурлила в ней и сейчас, делая ее тело невероятно чувствительным. Прикосновение Алекоса обжигало, словно он поставил на ней свое клеймо. Когда Сара чуть запнулась на своих высоких каблуках, он прижал ее к себе так крепко, что она могла ощущать мускулы на его упругих бедрах.
– Сара… Посмотри на меня. – Его низкий голос обволакивал Сару, заставляя ее уступить.
Она подняла глаза, как марионетка, которую дергают за веревочки, и ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда она оказалась в плену его потемневших глаз. На протяжении недели они обменивались жгучими взглядами, приправленными сексуальным напряжением, которое готово было вот-вот взорваться.
Лицо Алекоса находилось так близко от ее лица, что она чувствовала на своих губах теплое дыхание своего партнера. Саре казалось: еще чуть-чуть – и Алекос поцелует ее.
Но только не на глазах у всех присутствующих. Она вспомнила, где находится, и чары тут же рассеялись. Для Алекоса было приемлемым танцевать со своей личной помощницей, но не набрасываться на нее с поцелуями.
Музыка перестала играть, и Сара воспользовалась моментом и, извинившись, улизнула в дамскую комнату. Она с трудом подавила желание оглянуться и посмотреть на Алекоса, чувствуя, как он сверлил взглядом ее обнаженную спину. К счастью, в туалете никого не было, и Сара, включив холодную воду, подставила под нее свои запястья, чтобы остудить разгоряченную кровь.
Если честно, она ждала поцелуя Алекоса больше всего на свете. Но здравый смысл подсказывал, что тогда они пересекли бы черту, отделявшую босса от его сотрудницы, и оказались бы на опасной территории.
Сара собралась возвращаться на вечеринку, как вдруг решила проверить сообщения на телефоне.
Пять минут спустя она смотрела в зеркало на свое побледневшее лицо и сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Сара еще раз прочитала сообщение своего отца:
«Я долго думал и решил, что сейчас не самое подходящее время для того, чтобы сообщить Фредерику и Шарлотте, что у них есть сводная сестра. Они были очень близки со своей матерью и все еще оплакивают ее потерю. Боюсь, новость о том, что много лет назад я изменил своей жене, будет для моих сына и дочери большим потрясением. Надеюсь, ты с пониманием отнесешься к моему решению. Сара, я не хочу тебя огорчать, но я должен защитить личную жизнь Фредди и Шарлотты и дать им время прийти в себя после смерти матери. К сожалению, из-за того, что я являюсь членом парламента, известие о том, что у меня есть внебрачная дочь, может вызвать большой интерес у журналистов».
Сердце Сары болезненно сжалось. Другими словами, отец решил, что защитить чувства детей, рожденных в законном браке, более важно, чем признать ее своей дочерью.
Может, все потому, что он так же разочаровался в ней, как и ее мать? К Саре тут же вернулась вся ее неуверенность. Скорее всего, она была недостаточно умной или недостаточно красивой для своего известного отца.
– Где ты ходишь, черт подери? – требовательно спросил Алекос, когда Сара присоединилась к нему у барной стойки. – Тебя не было двадцать минут. Я повсюду искал тебя.
– Что-то случилось?
– Тебе следует знать, что моя личная помощница должна быть у меня под рукой. Все время! – прорычал Алекос. Пока Сара пропадала неизвестно где, ему приходилось прятаться за колонной, чтобы не попасть в коготки Зельды Пагнотис.
Сара присела на стул и, казалось, намеренно избегала его взгляда.
– Выпьешь чего-нибудь? – Алекос подозвал бармена и заказал апельсиновый сок, который обычно выбирала его помощница.
– Я бы выпила виски с содовой, – вмешалась Сара. – Двойной, пожалуйста.
Он нахмурился, когда Сара схватила свой бокал и в два глотка осушила его содержимое.
– Что происходит? Кажется, ты на взводе.
– У меня болит голова, – буркнула Сара.
– После двойного виски она будет болеть еще сильнее, – сухо заметил он.
Сара соскользнула с барного стула и взяла в руки сумочку.
– Я серьезно. Мне что-то плохо, и я лучше поеду домой.
Краем глаза Алекос заметил Зельду, которая шла в его направлении.
– Я отвезу тебя, – бросил он.
– Я возьму такси, – возразила Сара. – Вам нет никакой необходимости уходить так рано из-за меня.
– Ничего страшного. – Алекос не стал говорить, что она будет прекрасным предлогом, чтобы удалиться. – Ты под моей ответственностью, и конечно же я отвезу тебя домой, раз ты плохо себя чувствуешь.
