Перед Первой мировой войной Добровольный флот стал крупнейшим российским пароходством, и с началом этой войны Доброфлоту были переданы суда небольших компании, осуществлявших перевозки между портами Приморья. Так, из пароходства графа Кейзерлинга, которое обслуживало линию Владивосток — Николаевск и бухты приморского побережья, в состав Добровольного флота попал небольшой пароход «Чифу». Ну а сведения о судне можно найти в истории Дальневосточного морского пароходства. К 1914 г. в составе Добровольного флота насчитывалось более 40 судов. В судовой состав Добровольного флота к этому времени были включены и суда некоторых частных пароходств, обеспечивавших перевозки вдоль дальневосточных берегов. К этим судам и относился пароход «Чифу», названный в честь китайского порта на Жёлтом море, штурмом взятого русскими моряками и солдатами в 1900 г. во время подавления Боксёрского восстания.
До Первой мировой войны Добровольный флот обеспечивал связь Владивостока с Одессой. На 1912—1913 гг. планировалось выполнение 18 рейсов в год с заходами в Модзи или Нагасаки, Шанхай, Ханькоу, Сингапур, Коломбо, Джибути, Порт-Саид, Константинополь и другие порты. На линиях работали пароходы «Владимир», «Воронеж», «Екатеринослав», «Киев», «Кострома», «Курск», «Могилёв», «Нижний Новгород», «Пермь», «Тамбов» и «Ярославль».
Суда Добровольного флота («Полтава», «Орёл», «Рязань», «Пенза», Симбирск») обслуживали почтовые сообщения на линиях Владивосток — Цуруга и Владивосток — Нагасаки — Шанхай. Билеты на них продавались в Европе, России, Сибири, Маньчжурии и Японии. График их движения был согласован со скорыми поездами Транссибирской магистрали (эти поезда прибывали во Владивосток три раза в неделю — в понедельник из Петербурга, а в среду и пятницу из Москвы). Ежедневно в город прибывали поезда из Маньчжурии и Хабаровска. Выходя из Владивостока в субботу в 12 часов, в понедельник в час дня судно было в Нагасаки, и в 6 часов вечера выходило на Шанхай, куда прибывало в пятницу с приливом, затем возвращалось, с восьмичасовой стоянкой в Нагасаки, во Владивосток во вторник в 4 часа. Линию на Цуругу обслуживали также японские компании «Осака» и «Сёсэн-Кайся».
Добровольный флот обеспечивал 18 рейсов в навигацию на линии Владивосток — Петропавловск-Камчатский с заходами в порты Охотского и Берингова морей. 16 рейсов в навигацию проводились в порты Татарского пролива и Амурского лимана с заходами в Императорскую (ныне Советскую) Гавань, Пилёво, Александровский пост, Де-Кастри и Николаевск-на-Амуре. На местных линиях работали пароходы «Кишинёв», «Тула», «Колыма», «Ставрополь» и «Сишань» (РГИА ДВ. Ф. 28. Оп. 1. Д. 689. Л. 37. Зимнее расписание экспрессных пароходов Добровольного флота на 1912—1913 гг.). Линию Владивосток — Чифу обслуживали арендованные иностранные пароходы.
После революции 1917 г. на базе Добровольного флота был создан Советский морской флот — главная компания СССР, подразделением которого во Владивостоке являлось ДВМП (Дальневосточное морское пароходство). Среди подразделений этого пароходства были крупные пассажирские линии и местные пассажирские маршруты. Своего расцвета пассажирские линии достигают в середине XX века, когда функционировали 17 тихоокеанских пассажирских линий. Они связывали Владивосток с портами Камчатки и Охотского моря, Сахалин с устьем Амура. Но с 1970-х гг. морской транспорт стал уступать свою роль авиаперевозкам. Теперь к пассажирским морским линиям можно отнести только паромную переправу Ванино — Холмск.
ИЛЛЮСТРАЦИИ
Шхуна «Алеут»
Шхуна «Алеут» в канале о. Русский
Канонерская лодка «Манджур». Открытка начала XX в.
Канонерская лодка «Манджур» в море
Пограничные крейсера во Владивостоке
Памятник экипажу шхуны «Крейсерок». Современный вид
Вспомогательный крейсер Сибирской флотилии «Орёл» в море
Вспомогательный крейсер Сибирской флотилии «Орёл», служивший учебным кораблём для подготовки офицеров в годы Первой мировой войны
Схема атаки фортов по германскому описанию войны
Медаль «За поход в Китай»
Ледокол «Надежный»
Подводная лодка «Кета» перед отправкой на Дальний Восток
«Миноноска Никсона»
Подводная лодка лейтенанта Боткина транспортируется на Дальний Восток
В.К. Витгефт
