Резко накренившись на правый борт, «Петропавловск» стал стремительно уходить носом в воду. Когда столб дыма и пламени несколько рассеялся, вся носовая часть броненосца, мостик и корпус почти до миделя были уже под водой. Объятая пламенем корма быстро погружалась. В это время произошел третий взрыв, более слабый. Видимо, это взорвались котлы, поскольку вслед за взрывом показалось густое облако пара.
На «Петропавловске» погибли командующий флотом вице-адмирал Степан Осипович Макаров, начальник штаба флота контр-адмирал Молас, кроме того, погиб известный русский художник-баталист В.В. Верещагин, а также 29 офицеров и 652 матроса.
Спаслись капитан 2 ранга великий князь Кирилл Владимирович, командир броненосца капитан 1 ранга Яковлев, 5 офицеров и 52 матроса.
После гибели «Петропавловска» русская эскадра до 9 ч 55 мин стояла с застопоренными машинами и лишь потом двинулась к входу в гавань.
В 10 ч 10 мин на мине подорвался броненосец «Победа». В момент взрыва «Победа» разворачивалась по створу в полутора милях от маяка на Тигровом полуострове. Взрыв произошел в подводной части правого борта, в отделении носовых угольных ям, разрушив борт от 54-го до 58-го шпангоута и образовав подводную пробоину размером 8 х 5,3 м с крупными трещинами. Центр пробоины оказался в 5 м ниже ватерлинии. Вода заполнила угольную яму № 6 между 49-м и 54-м шпангоутами, а также угольную яму № 7 между 54-м и 58-м шпангоутами и два отделения нижнего бортового коридора между 49-м и 58-м шпангоутами. Далее распространение воды было задержано водонепроницаемыми перегородками.
Броненосец принял 550 т воды, и через две минуты крен его на правый борт достиг 6°. Командир «Победы» капитан 1 ранга Задаренный приказал остановить машины и готовить шлюпки к спуску. Но вскоре Задаренный пришел в себя и в 10 ч 15 мин дал ход. В проходе около маяка «Победа» была встречена портовыми катерами, которые взяли ее на буксир, ввели в Восточный бассейн и поставили к стенке.
После подрыва «Победы» в эскадре возникла паника. Начавшаяся с «Победы» беспорядочная стрельба по воде оказалась заразительной, и все корабли эскадры начали вести огонь по любому подозрительному предмету или масляному пятну на воде.
Взрыв мины под «Победой» был хорошо слышен на других кораблях, где почему-то решили, что в боевой линии эскадры действует японская подводная лодка, и открыли шквальный огонь сначала по черному пятну, оставшемуся на месте подрыва «Победы», а потом по всему, хоть отдаленно напоминавшему перископ, убивая и калеча при этом немногих спасшихся с «Петропавловска». Чаще всего за перископ принимали плававшие поддоном вниз медные гильзы от 6-дюймовых снарядов и обломки, оставшиеся на поверхности после гибели «Петропавловска». Несколько малокалиберных снарядов попало в свои корабли, к счастью, не причинив больших повреждений. Офицерам пришлось с помощью рукоприкладства отгонять комендоров от орудий.
Надо сказать, что и после войны нашлись любители сенсаций, которые также приписывали гибель «Петропавловска» японским подводным лодкам. Еще более фантастичную версию гибели этого броненосца высказал С.Н. Семенов в книге «Тайна гибели адмирала Макарова. Новые страницы русско-японской войны 1904–1905 гг.» (М., 2000). По его мнению, «Петропавловск» был взорван социал-революционерами. Руководитель боевой эсеровской организации Евно Азеф с помощью инженера Путиловского завода Пинхуса Рутенберга нашел революционеров на строительных работах Путиловского завода, которые были отправлены в Порт-Артур на ремонт поврежденных кораблей и сумели пронести бомбу на борт «Петропавловска». Версия эта, вполне подходящая для приключенческого романа, увы, не подходит для исторического исследования, поскольку у Семенова нет ни единого подтверждающего ее факта.
Несколько слов скажу о дальнейшей судьбе великого князя Кирилла Владимировича. В тот же день (31 марта) Кирилл вместе с родным братом Борисом сели на личный поезд великого князя Бориса Владимировича и отправились в Харбин. Оба брата с началом войны прибыли в Порт-Артур поохотиться на «макак» и пополнить свои коллекции звезд и крестов. Из Харбина Кирилл отправился в Москву, а затем в Петербург. 26 апреля 1904 г. Кирилл был принят Николаем II. Как позже писал Кирилл Владимирович: «К моему удивлению, он (Николай) не расспрашивал меня ни о гибели “Петропавловска”, ни об адмирале Макарове, да и вообще не интересовался ходом войны, обходя эту тему молчанием. Разговор ограничился обменом обычных любезностей, которые, как правило, сводятся к расспросам о здоровье и погоде» [11. С. 204].
Далее в ходе аудиенции Кирилл попросил у царя разрешения на выезд за границу. Получив согласие, он немедленно выехал в Кобург в Германию.
Что же касается великого князя Бориса Владимировича, то он остался в Харбине при Маньчжурской армии, где выполнил важнейшее задание. 30 июля 1904 г. Маньчжурская армия «была осчастливлена» телеграммой царя о рождении наследника Алексея. И великий князь Борис Владимирович был отправлен в Петербург для «принесения поздравления» Его Величеству. Обрадованный Николай пожаловал своему кузену золотое оружие с надписью «За храбрость» и чин штабс-ротмистра, после чего великий князь Борис Владимирович убыл «за бугор» аж до 1908 г. [15. Т. V. С. 15].
Замечу, что больше никто из нескольких десятков великих князей императорской крови не изъявил никакого желания ехать в Маньчжурию или плыть к Цусиме в составе эскадры Рожественского. А ведь какая веселая компания собралась на предыдущей войне в 1877 г., когда на Балканы отправились сам царь Александр II, цесаревич Александр, великие князья Николай Николаевич, Алексей Александрович, Владимир Александрович, Сергей Александрович, Константин Константинович и др. Но японцы — не турки, и все титулованные генералы и адмиралы 1904–1905 гг. провели наполовину в своих дворцах на берегах Невы, а наполовину — на столь любимом Лазурном берегу.
Глава 20.
Захват японцами Северной Кореи
Благодаря ротозейству, если не сказать сильнее, Руднева авангард 1-й армии генерала Тамасада Куроки высадился в Чемульпо. 14 февраля японская кавалерия заняла столицу Кореи Сеул.
16 февраля казаки П.И. Мищенко были обстреляны с валов крепости Пхеньян. Это был, видимо, конный разведывательный отряд японцев. Мищенко донес, что Пхеньян был занят 200 конными и 800 пешими японцами, но, судя по всему, он преувеличивал, и силы противника были как минимум раз в пять меньше. Во всяком случае, казаки отступили от Пхеньяна без потерь.
Схема 6. Карта Кореи
Схема 7. Основные направления операций японских флотов и армий
Даже в официальной «Истории русско-японской войны» говорится: «…японцы двигались вследствие крайне дурных дорог очень медленно, продолжая свое сосредоточение в окрестностях Пеньянга [Пхеньяна]».
