Эск. № 464 (авст.) «Москито» Грэйвсенд
Эск. № 487 (нов.-з.) «Москито» Грэйвсенд
Эск. № 613 «Москито» Лэшем
Действовавшие под командованием маршала авиации сэра Артура Конингема, развившего и всецело поддерживавшего концепцию тактической воздушной поддержки входе кампании в Северной Африке, 2-е ТВВС представляли вполне сбалансированное формирование с тремя собственными эскадрильями самолетов-разведчиков, наряду с четырьмя группами тактических боевых самолетов, одной авиадесантной и одной транспортной группой. Наиболее важной из этих групп надо считать бомбардировочную группу № 2 из пяти крыльев (13 эскадрилий) тактических бомбардировщиков и группы №№ 83, 84 и 85, укомплектованные истребителями и истребителями-бомбардировщиками. Два первых из перечисленных выше соединений располагали каждое разведывательным крылом в составе трех эскадрилий для обеспечения тактической разведки, а также крылом корректировочной авиации (четыре и пять эскадрилий соответственно) для обеспечения разведки на поле боя и артиллерийского наведения.
Перед лицом постоянно убывавшей способности к противодействию со стороны немецких истребителей эскадрильи групп №№ 83 и 84 все чаще и чаще задействовались в роли истребителей-бомбардировщиков. При этом неподвижное курсовое вооружение самолетов «Спитфайр», «Тайфун» и «Темпест» дополнялось бомбами и реактивными снарядами (PC). В то время как двухмоторные средние бомбардировщики «Митчелл» и «Москито» группы № 2 наносили удары по целям неподалеку от передовых немецких рубежей, лишая сухопутные силы врага подхода подкреплений и поступления снабжения. Таким образом 2-е ТВВС сумели сыграть огромную по важности роль в успехах канадской 1-й и британской 2-й армии, когда те прокладывали себе путь по Северо-Западной Европе в период с июня 1944 по май 1945 гг.
«Норт Америкен Митчелл» Mk II
Эскадрилья №320 (голландск.) / Группа № 2 /2-е тактические ВВС / КВВС, Дансфолд, апрель 1944 г.
Средние бомбардировщики 2-й бомбардировочной группы 2-х ТВВС, в том числе изображенный «Митчелл» из состава крыла № 139, широко использовались в боевых операциях, особенно в период, предшествовавший операции «Оверлорд» – вторжению в Нормандию в июне 1944 г. – и в ходе последующей кампании. Одномоторные истребители- бомбардировщики шныряли над полем боя, стем чтобы уничтожать любые подворачивавшиеся вражеские объекты.
ТТХ
Экипаж: 5
Силовая установка: 2 х 1268-квт. (1700 л.с.) двухрядных радиальных поршневых двигателя «Райт Циклон» Макс, скорость: 470 км/ч Радиус действия: 1979 км Практический потолок: 8138 м Габариты: размах крыльев 20,57 м; длина 16,48 м; высота 4,83 м Масса: 11 793 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 2 х 12,7-мм и 1 х 7,62-мм пулемет; бомбовая нагрузка – 1814 кг
«Норт Америкен Митчелл» Mk II
Эскадрилья № 226 /2-е тактические ВВС, Гилзе-Рейен, Нидерланды, 1944 г.
Производившийся в США средний бомбардировщик «Митчелл» задействовался КВВС как средство обеспечения тактической поддержки сухопутным силам 21-й группы армий. К тому времени «полосы вторжения» должны были бы уже быть закрашены, однако оперативные действия разворачивались так быстро, что для этого порой не оставалось времени.
ТТХ
Экипаж: 5
Силовая установка: 2 х 1268-квт. (1700 л.с.) двухрядных радиальных поршневых двигателя «Райт Циклон» Макс, скорость; 470 км/ч Радиус действия: 1979 км Практический потолок: 8138 м Габариты: размах крыльев 20,57 м; длина 16,48 м; высота 4,83 м Масса: 11 793 кг в снаряженном состоянии
Вооружение: 2 х 12,7-мм и 1 х 7,62-мм пулемет; бомбовая нагрузка – 1814 кг
Перепрофилирование в транспортники 1944-1945 гг.
По мере того как «Ланкастеры» и машины более поздней версии «Галифакса» стали доминировать в арсеналах Бомбардировочного командования, состарившаяся матчасть и устаревшие модели, как, например, тот же «Стирлинг», на завершающих этапах Второй мировой войны начали постепенно перепрофилировать в транспортники, а в некоторых случаях строить специально адаптированными для этой роли.
Во времена союзнического вторжения в Нормандию в июне 1944 г. британские тактические воздушные транспортники сосредотачивались в пяти эскадрильях группы № 46 Транспортного командования, укомплектованных двухмоторными транспортными самолетами «Дуглас Дакота» и штурмовыми планерами «Эрспид Хорса», а также в 10 эскадрильях авиадесантной группы № 38 2-х тактических ВВС с входившими в них двух- и четырехмоторными самолетами, буксировавшими штурмовые планеры «Хорса» и транспортные планеры снабжения «Гамилькар ».
Соединение это увеличилось в организационном плане и рационализировалось в соответствии с требованиями Ар- немской операции в сентябре 1944 г., а в ходе подготовки к форсированию Рейна в 1945 г. превратилось в Транспортное командование, составленное из групп от №№ 44 до 47.
К тому времени старые четырехмоторные бомбардировщики, особенно «Хэндли Пэйдж Галифакс» и «Шорт Стирлинг», скопились в количестве, достаточном для серьезного перепрофилирования в транспортники и мощные воздушные тягачи для планеров. На более позднем этапе производства самолеты данных марок выпускались уже как «Галифакс» C.Mk VIII и А.Мк IX, а также «Стирлинг» A.Mk V, причем все они весьма хорошо послужили как транспортники затем и в послевоенный период.
«Виккерс Веллингтон»
«Веллингтон» немало послужил британцам в ходе войны, сначала как бомбардировщик, а позднее в роли морского самолета-разведчика, транспортника и учебной машины.
«Армстронг Уитворт Уитли» Мк V
Королевские ВВС, 1944 г.
Изображенный в штатной маскировке дневного бомбардировщика и с опознавательными знаками того периода, данный «Уитли» MkV использовался в качестве обеспечения тяги для планеров, что видно по зацепу в хвосте фюзеляжа и по отсутствию пулеметных стволов в хвостовой турели.
