Четвертый крейсер «первой волны» — «Тор» вышел в море 6 июня 1940 года. Ему для рейдерства был предназначен район центральной и южной Атлантики. Он успешно действовали за первый месяц потопил шесть транспортов. Деятельность этого крейсера богата событиями. 28 июля около острова Тринидад он встретился с английским вспомогательным крейсером «Алькантара». Этот большой английский лайнер водоизмещением в 22 тыс. т был специально отправлен на поиск немецкого вспомогательного крейсера. И он его нашел. Небольшой и вооруженный современной артиллерией немецкий рейдер серьезно потрепал громадный английский крейсер. Сам же «Тор» практически не пострадал. Да и немудрено — его пушки (при равном калибре) были на 10 кабельтовых дальнобойнее английских и имели современные приборы управления огнем.
В сентябре — октябре «Тор» увеличил счет потопленным судам на два, а 5 декабря встретился с еще одним английским вспомогательным крейсером. Громадный в 20 тыс. т английский крейсер оказался хорошей мишенью для небольшого и маневренного немецкого корабля. «Карнарвон Кастя» — так он назывался, получил тяжелые повреждения, тогда как немецкий корабль отделался пустяками. После этих событий «Тор» ушел на ремонт и до конца года участия в боевых действиях не принимал.
После окончания ремонта «Тор» снова вышел на коммуникации и потопил в центральной Атлантике два судна, а 4 апреля встретился с очередным английским вспомогательным крейсером «Вольтер» (13 тыс. т). Бой был коротким. Повторилось то же, что и в боях с другими английскими вспомогательными крейсерами Только на этот раз он закончился много хуже для англичан: «Вольтер» погиб, а «Тор» практически не пострадал. Только после этого англичане поняли, что для борьбы с рейдерами нужны корабли, вооруженные современной артиллерией, и вообще к этой проблеме нужно относиться со всей серьезностью. Увеличив счет жертвам до 11 судов (не считая «Вольтера»), «Тор» 30 апреля благополучно вернулся в Гамбург.
Пятым крейсером «первой волны» был рейдер, имевший название «Пингвин». Уже само название говорит о районе его будущей деятельности. Действительно, он был отправлен в антарктические воды для уничтожения китобойных судов союзников и нейтралов. Он вышел в рейдерство 22 июня 1940 года. Удачно преодолев линию английских дозорных кораблей, рейдер 30 июня вышел в Атлантику, где и потопил первое торговое судно. В следующем месяце он перешел в южную часть Индийского океана и стал действовать на коммуникациях между Австралией и Кейптауном.
С 26 августа по 7 октября «Пингвин» потопил или захватил шесть судов, из них четыре танкера Один из них, норвежский танкер «Старстад», был превращен в минный заградитель и получил название «Пассат». Вместе с рейдером он поставил большое минное заграждение из 300 якорных мин на подходах к портам Австралии, у острова Тасмания и в Бассовом проливе. После постановки мин корабли отошли в западном направлении и на трассе Австралия — Кейптаун захватили четыре судна. Три из захваченных судов оказались рефрижераторами После этого рейдер перешел в высокие широты для охоты за китобойными судами Его действия были успешны.
14 и 15 января «Пингвин» захватил три норвежские китобойные базы и 11 китобойцев. Китобойные плавучие базы с 22 тыс. т китового жира и 10 китобойцев были отправлены в Германию. Последний китобоец был укомплектован немецкой командой и превращен во вспомогательное судно. Последней жертвой «Пингвина» стал английский танкер «Бритиш Имперо», потопленный 7 мая, но танкер успел передать сигнал о нападении на него германского рейдера Сигнал был принят английским тяжелым крейсером «Корнуолл», который сразу направился на поиск рейдера, подключив и два своих самолета. На рассвете 8 мая «Корнуолл» был обнаружен немецким рейдером, после чего рейдер сразу же отвернул. Однако это ему мало помогло — скоро он был обнаружен самолетом с «Корнуолла». Попытка выдать себя за норвежское судно не удалась. Английский крейсер сделал два предупредительных выстрела и приказал остановиться. «Пингвину» деваться было некуда, и он открыл огонь из своих 150-мм пушек Огонь был достаточно точен, и на тяжелом крейсере было выведено из строя (на время) рулевое управление. Однако силы все же были не равны. 203-мм снаряды разнесли немецкий небронированный корабль — он взорвался и затонул. Это был один из самых результативных крейсеров, потопивший или захвативший 22 судна водоизмещением в 136,5 тыс. т.
Последним рейдером из первой шестерки был крейсер «Комет». Маршрут, которым этот крейсер вышел в рейдерство, отличался от прочих. Дело в том, что он вышел в Тихий океан Северным морским путем В последнее время появилось несколько статей, в которых указывается на то, что этот немецкий корабль прошел на восток под проводкой советских ледоколов. Однако в них же говорится и о том, что в определенный момент, когда корабль уже находился восточнее мыса Челюскин, ему было отказано в дальнейшем содействии и предложено вернуться на запад. Однако немецкий капитан не подчинился и продолжил свой путь на восток самостоятельно. Появились также сведения о том, что за проводку корабля Германия уплатила Советскому Союзу деньги. Сам факт прохождения крейсера этим путем неоспорим, однако был ли он замаскирован под обычный блокадопрорыватель или нет — не ясно. Скорее всего, крейсер не имел вооружения на верхней палубе и представлялся невинным транспортом, следовавшим в Японию, скажем, за хинином или еще за чем Во всяком случае, проход по Северному морскому пути этого корабля и все с ним связанное требует беспристрастного и объективного изучения.
Крейсер «Комет» в Тихом океане действовал совместно с другим крейсером — «Орион». Первой совместной добычей был английский лайнер «Рэнджитейн». Затем оба рейдера нанесли удар по острову Наура (о чем говорилось выше). После того как рейдеры расстались, «Комет» совершил повторный налет на остров Наура, где были уничтожены нефтехранилища и фосфатный завод. В дальнейшем рейд «Комета» был малоуспешным. Его добычей стали 6 судов водоизмещением в 43 тыс. т. 30 ноября 1941 года он вернулся в базу.
Первым кораблем «второй волны» стал крейсер «Корморан». Он вышел в крейсерство 3 декабря 1940 года через Датский пролив. В центральной части Атлантики он уже 6 января потопил первый транспорт. Всего за январь рейдер потопил четыре транспорта, из которых наиболее ценным был «Юрилокус», перевозивший самолеты в Такоради. Судно перед гибелью сумело послать радиограмму о нападении. Для обследования района, где обнаружил себя немецкий рейдер, были посланы крейсера «Норфолк» и «Девоншир», но рейдер уже покинул тот район.
За время крейсерства в Атлантике «Корморан» потопил или захватил восемь судов, после чего перешел в Индийский океан. Первый месяц рейдерства в новом районе не принес ему успеха. Впоследствии ему повезло, и он потопил два транспорта, после чего спустился к югу и занялся ремонтом. После окончания ремонта в районе Мадагаскара «Корморан» потопил греческое судно, ставшее последним в его послужном списке. 19 ноября 1941 года «Корморан» встретился с английским легким крейсером «Сидней», более быстроходным и имевшим восемь 152-мм пушек. Английский крейсер подошел на недопустимо малое расстояние к рейдеру (1800 м), пытаясь установить национальную принадлежность судна (немцы выдавали себя за голландцев).
Когда на английском крейсере подняли сигнал с требованием поднять секретный опознавательный сигнал, немцы поняли, что им осталось только драться, и открыли огонь. «Сидней» ответил, но те несколько секунд сделали свое дело. «Сидней» получил множество попаданий снарядами и одной торпедой. На нем вышли из строя носовые башни, и он вел огонь из кормовых. Вскоре и на «Корморане» начался пожар, и машина вышла из строя. Однако бой продолжался до темноты. Поврежденный «Сидней», по-видимому, пытался дойти до какого-нибудь берега и вышел из боя. Однако ему это не удалось — он взорвался и погиб со всей командой. Пожар на «Корморане», груженном минами, грозил гибелью экипажа, поэтому поступил приказ: «оставить корабль». Вскоре рейдер также взорвался. Из команды немецкого корабля спаслось 315 человек Погибло 85 человек.
