В течение первого полугодия 1942 года в океане действовало только три вспомогательных крейсера Германии. В свое второе рейдерство 14 января вышел «Тор». Вначале он направился в воды Антарктики на поиск китобойных судов. Поиск не дал результатов, и рейдер отошел в более северные широты. 23 марта он потопил первое судно, а вскоре еще три: два английских и одно норвежское.
10 апреля он потопил еще судно, после чего переменил район рейдерства и ушел в Индийский океан. Здесь в течение месяца он не имел добычи, наконец, ему встретился английский лайнер «Нанкин». Попытка лайнера оторваться от рейдера успеха не имела — он был захвачен и отправлен в Японию как приз. До конца июля «Тор» потопил и захватил еще четыре транспорта. Всего на его счету находится 10 потопленных и захваченных транспортов водоизмещением в 56 тыс. т. «Тор» погиб 30 ноября 1942 года в Иокогаме от взрыва на стоящем рядом судне.
Коротким было плавание рейдера «Штире». Оно было малорезультативным и продолжалось всего четыре месяца. За это время он потопил всего три транспорта. Рейдер погиб в бою с вооруженным транспортом «Стефан Гопкинс». Этот транспорт типа «Либерти» водоизмещением в 7800 т был вооружен одной 102-мм пушкой, но сумел оказать достойное сопротивление лучше вооруженному противнику. В условиях туманной погоды рейдер и его жертва столкнулись нос к носу. После приказа остановиться транспорт из своей единственной пушки открыл точный огонь и достиг 15 попаданий. Два из них стали роковыми для рейдера — он потерял ход и загорелся. Поврежденный рейдер пытался буксировать его транспорт снабжения «Танненфельс», но безуспешно, и скоро «Штире» затонул. Через три часа после боя погиб и «Стефан Гопкинс». Из его команды спаслось только 15 человек, сумевших добраться до Бразилии.
Последним рейдером — вспомогательным крейсером Германии, действовавшим на коммуникациях, был «Мишель». Он вышел 9 марта 1942 года из Киля. Удачно прошел Английским каналом и вышел в Атлантику. Он имел указания не предпринимать активных действий до тех пор, пока не прибудет в район рейдерства — южную Атлантику. Прибыв в назначенный район, он приступил к охоте за транспортами, и первой его добычей стал танкер «Пэтелла» с грузом мазута. В отличие от других рейдеров «Мишель» имел среди прочего на борту еще и торпедный катер. Первая попытка использовать этот катер успеха не принесла, и обнаруженное рейдером судно «Менолос», имевшее хорошую скорость, смогло оторваться и уйти от «Мишеля».
29 мая рейдер потопил норвежский сухогруз «Каттегат». Попытка еще раз использовать торпедный катер против американского транспорта «Джорж Клаймер» принесла успех. Транспорт был поврежден и остался без хода. Его экипаж несколько позже снял английский вспомогательный крейсер «Алькантара». Несмотря на то что английский и немецкий крейсеры оказались очень близко, встретиться им не пришлось. За следующий месяц рейдер потопил пять транспортов. Последний норвежский танкер «Арамис» был потоплен с помощью торпедного катера. В это время «Мишель» действовал в паре с переоборудованным в заградитель призом (танкер «Спейбэнк»), захваченным рейдером «Атлантис». Теперь заградитель имел название «Доггербанк». Этот заградитель, будучи дважды обнаруженным, счастливо избегал уничтожения, умело выдавая себя за английское однотипное судно.
Сам «Мишель» в течение следующего месяца потопил три судна, а после гибели «Штире» ушел в Антарктику. В южной части Индийского океана рейдер потопил еще два транспорта. В обоих случаях он использовал свой торпедный катер. Первоначальное решение вернуть рейдер на ремонт в один из западных портов Франции из-за английских бомбардировок было отменено, и «Мишель» пошел на ремонт в Японию. За время своего рейдерства он потопил 13 судов водоизмещением 87,3 тыс. т. С 1 марта по 21 мая рейдер находился в Японии на ремонте.
Второй выход «Мишеля» вморе был много короче и продуктивнее. За пять месяцев, действуя в Индийском и южной части Тихого океана, он потопил только три судна водоизмещением в 27,5 тыс. т.
Последний рейдер был потоплен американской подводной лодкой «Тарпон». Вот как описывает этот случай американский историк Холмс «Подводная лодка "Тарпон" патрулировала у южного побережья острова Хонсю. В ночь на 18 октября она встретилась с неохраняемым судном, которое проходило через район ее патрулирования со скоростью 16 уз. Лодка заняла выгодную позицию по левому борту цели и «произвела чегырехторпедныи залп веером и добилась двух попаданий. Цель получила тяжелые повреждения, но устремилась прямо на подводную лодку и вынудила ее погрузиться». Вскоре командир подводной лодки «получил возможность выпустить еще одну торпеду, которая попала в кормовую часть корабля, но он все еще оставался на плаву».
Корабль был добит четвертой торпедой. О том, что «Тарпон» потопил последний вспомогательный немецкий крейсер, стало известно только после войны. Следует отметить высокую живучесть немецкого вспомогательного крейсера, для потопления которого понадобились попадания четырех торпед.
Немцы предприняли попытку второй раз вывести в рейдерство крейсер «Комет». Попытка не удалась — крейсер был потоплен английскими торпедными катерами. Также не удалось вывести и крейсер «Того». Его повредила авиация, и он вернулся в базу.
Помимо германского флота вспомогательные крейсера были включены во флоты почти всех участвовавших во Второй мировой войне государств. Чтобы больше не возвращаться к этой теме, скажем несколько слов о вспомогательных крейсерах и других стран.
Об английских крейсерах уже упоминалось. Можно только добавить, что из 50 вспомогательных крейсеров, переоборудованных из лайнеров, только небольшое их число смогло проявить себя в охране судоходства Как правило, они несли потери не только от кораблей специальной постройки, но и от своих немецких «собратьев». Кроме того, эти громадные и маломаневренные суда были хорошими мишенями для немецких подводных лодок Достаточно сказать, что только за один июнь 1940 года из состава Северного патруля было потоплено подводными лодками три вспомогательных крейсера: «Каринтиа», «Скотстаун» и «Анданиа». В целом английские вспомогательные крейсера не оправдали своего назначения, но обстановка в первой половине войны складывалась для Англии столь неудачно, что она была готова использовать все, что угодно, лишь бы поправить свое незавидное положение, не считаясь ни с какими затратами и потерями.
Попытку вывести в океан вспомогательный крейсер в качестве рейдера предприняли и итальянцы. Попытка не удалась. Вспомогательный крейсер «Рамб-1» вышел в море 20 февраля 1941 года, но уже 27 февраля он был перехвачен английским крейсером «Леандер» и потоплен.
Предприняли попытку использовать вспомогательные крейсера и японцы. В апреле 1942 года из Пенанга в Индийский океан были направлены пять подводных лодок. Их должны были сопровождать два вспомогательных крейсера — «Хококу-мару» и «Айкоку-мару». Они должны были действовать и как вспомогательные крейсера-рейдеры, и как суда снабжения подводных лодок. Успехи этих крейсеров, как охотников за транспортами, были невелики — они потопили всего три судна В июле оба крейсера вернулись в Пенанг и до осени не выходили в море.
Впрочем, их вторая попытка рейдерства была еще менее удачной. 11 ноября английский тральщик «Бенгал» (730 т) под командой капитан-лейтенанта Вилсона сопровождал танкер «Ондина» из Фримантла на остров Диего-Гарсиа. Тральщик имел 76-мм пушку, танкер — 102-мм. Незадолго до полудня впереди точно по курсу были обнаружены два судна. Вилсон сразу опознал в них противника, приказал танкеру уходить, а сам пошел навстречу неприятелю. Разумеется, он сообщил по радио об этой встрече. Сблизившись на дистанцию порядка 20 кабельтовых, противники открыли огонь. Трудно сказать, на что рассчитывал Вилсон со своей 76-мм пушкой против нескольких 152-мм, но в мужестве ему не откажешь. И ему сопутствовала удача — один из снарядов тральщика серьезно повредил один из рейдеров и на нем возник пожар, но и сам «Бенгал» получил серьезные повреждения.
