В течение 11 недель слушатели осваивали технику и особенности длительного пребывания в воде, совершенствовались в плавании на большие дистанции, изучали различные типы дыхательных аппаратов, обучались разведке, подрывным работам, умению управлять плавсредствами. После экзаменов все выпускники проходили трехнедельную парашютную подготовку. Современные подразделения подводных подрывников ВМС США принимают участие во всех учениях американского флота и НАТО, где планируются десанты и спецоперации. Они находятся в постоянной готовности на кораблях десантных сил, которые входят в состав оперативных соединений флотов США, в особенности 2-го (Восточная Атлантика), 6-го (Средиземное море), 7-го (Юго-Восточная Азия).
Если боевые пловцы-подрывники ВМС США призваны обеспечивать главным образом десантные операции флота, то подразделения подводных диверсантов и разведчиков имеют целью проведение глубокой разведки, диверсий и подрывной работы в тылу вероятного противника. В их задачу может входить целенаправленное разрушение первоклассных индустриальных, транспортных и энергетических объектов, отдельных кораблей и атомных подводных лодок (особенно ракетоносных), ликвидация КП и ЗКП крупных военных сухопутных и флотских соединений, уничтожение портовых сооружений ВМБ. Словом, как любят говорить американцы, — это универсальные солдаты, способные выполнить практически любую задачу. Специалистам эти подразделения известны под аббревиатурой «Силз», что расшифровывается как «команда—море—воздух—земля». В просторечии их часто называют «Тюленями», т.к. слово «SEAL» читается и как тюлень. Подготовка этих специалистов высокой квалификации осуществляется в тех же центрах ВМС США Литтл-Крик (штат Вирджиния) и Коронадо (штат Калифорния).
К началу 70-х годов в составе американских ВМС находилось два отряда подводных разведчиков и диверсантов, размещенных соответственно в составе Тихоокеанского и Атлантического флотов. Численность каждого подразделения составляла около 200 человек, комплектование осуществлялось исключительно из добровольцев в возрасте от 25 до 30 лет. Часто их набирали из лучших подводных взрывников. Соответствующую подготовку они получали в школах морских разведчиков-диверсантов, которые располагались в обеих главных базах десантных сил, а также на спецкурсах и в учебных центрах специальных войск США.
Обучение разведчиков-диверсантов длилось 1,5—2 года. За это время они в совершенстве изучали язык, нравы, обычаи, религию и географические, социально-политические особенности страны вероятного противника. Параллельно с этим курсанты проходили углубленный курс в освоении специальных средств подводной и наземной связи, конструкции кораблей и ПА, отрабатывали практические навыки судовождения, ближнего боя с оружием и без него, вождение транспорта, способы выживания, парашютное дело, использование многих видов стрелкового оружия. Кроме названных подразделений в состав ВМС США входили и отряды для ведения психологической борьбы. Их главная задача — деморализация личного состава вооруженных сил вероятного противника и гражданского населения. В составе Тихоокеанского флота находился первый, а в Атлантическом флоте — второй отряды.
Лодочные и подразделения сверхмалых ПА ВМС США призваны обеспечивать действия разведывательных и диверсионных отрядов боевых пловцов. Их личный состав также обучался по программам подводных подрывников. Борьба с боевыми пловцами противника возлагалась на группы для ведения подводной войны вблизи побережья, непосредственно на акваториях отечественных, союзных портов и ВМБ. Они принадлежали к вспомогательному составу противоминных сил Тихоокеанского и Атлантического флотов (1-я группа в Лонг-Бич, 2-я группа в Литтл-Крик). Как правило, численность каждого из них составляла 20 офицеров и 180 боевых пловцов.
В 1980 году XX века один из взводов американских «тюленей» был направлен в Англию мя обучения антитеррористической деятельности. Им командовал лейтенант-комадор (общевойсковое звание майор) Норм Карли. На подготовку спецподразделения ушло примерно четыре месяца. Обучением группы руководила служба специального назначения ВМС Великобритании Special Boot Service — SBS. После успешного завершения учебного процесса, практических совместных действий американцев с английским спецназом на кораблях ВМС Великобритании «тюлени» вернулись к месту постоянной дислокации в Литтл-Крик, войдя в состав 2-й группы специальных методов войны ВМС США. Так возникла «Команда-6» (SEAL Team 6) или «Команда быстрого реагирования на террористические акции». Через некоторое время на ее базе было подготовлено еще пять разведывательно-диверсионных отрядов.
По мере их готовности программа ВМС США по борьбе с терроризмом получила название «МОВ-6» (MOB — производное от слова mobility — мобильность, 6 — число подготовленных взводов «тюленей»). В оперативном отношении эти спецподразделения подчинялись только Комитету начальников штабов (КНШ) США. В составе «Команды-6» находилось примерно 70 хорошо подготовленных «стрелков» спецназа, которые не раз принимали участие в реальных боевых действиях во многих уголках земного шара. Среди них Сальвадор, Гренада, Ирак, многие государства Центральной Америки. Главной задачей спецподразделения «Команда-6» были и остаются упреждающие удары по террористическим группировкам с целью предупреждения силовых акций.
«Мы не Рэмбо, не пожиратели старых змей и не анархисты, вышедшие из-под контроля командования, — многозначительно заметил один из бойцов спецподразделения. — "Тюлень" в "Командо-6" представляет собой высокопрофессиональную, гордую и умелую личность, которая в боевой обстановке способна в доли секунды принимать единственно верное решение». Ему вторит другой специалист в области использования разведывательно-диверсионных групп, заметивший, что военнослужащие, входящие в их состав, «… являются по природе своей индивидуалистами, но свое "я", свои потребности и желания они подчиняют нуждам своей команды. Быть "тюленем" значит быть командным игроком, вот в чем суть» (см. Е. Павлов. «Тюлени» — антитеррористы.//Секретные материалы. № 17, август 2002. С. 4—5). «Команда-6», как и другие подразделения морского спецназа США, являются секретными. Они находятся в постоянной готовности проводить тайные операции в любой точке планеты, о которых общественность узнает только по истечении десятилетий.
По состоянию на начало 90-х годов подразделения боевых пловцов ВМС США входили и в состав сил специальных операций (ССО), к которым организационно также принадлежали разведывательно-диверсионные части ВВС и сухопутных войск, включающие в себя соединения регулярных сил и формирования резерва. С 1983 года один из разведывательно-диверсионных отрядов имел задачу борьбы с терроризмом
В передовых районах океанских ТВД постоянно находятся оперативные группы штабов отрядов спецназначения. Одна из них базируется на о. Пуэрто-Рико (Шотландия), другая на Филиппинах. В каждой группе около 28 человек личного состава, В их задачу входит обеспечение развертывания отрядов СпН в случае возникновения военной угрозы интересам США и ее союзников. В мирное время группы штабов обеспечивают сохранность находящегося в их распоряжении материально-технического имущества спецподразделений, а также планирование и организацию оперативных мероприятий, учений совместно с силами специальных операций дружественных государств.
