* * *
Каша была приготовлена на зависть. Наваристая, щедро сдобренная мясом. М-м-м, объедение. Еще бы запах костра и вообще красота. Но откуда в доме купца немца взяться костерку. Готовили ясное дело на печи. Ну да, чего ныть, все одно вкусно.
— Митрий, ты пореже мечи-то, — с добродушной ухмылкой одернул его взводный.
— Чего это, сержант? Каши наварили на весь взвод, еще и останется, — удивился парень.
Родом он был из крепостной семьи и пока не оказался в дружине Карпова, нужда из дома не уходила и голодали они густо и часто. Потом-то попроще стало. Когда стал помогать родителям из своего жалования. Признаться, через него же вывернулся на изнанку чтобы оказаться в лешаках. Жалование-то у них не в пример больше. Опять же, разговоры про богатые трофеи.
Правда при его тщедушном сложении попасть в роту было мудрено. Но парень оказался мал, да удал. А еще невероятно упрям и настойчив. И науки схватывал с легкостью. И иноземную речь постигал играючи. За иноземца ясное дело не сойдет. По говору отличат очень даже легко. Но даже беглую речь понимал исправно.
Насчет жалования и трофеев, все оказалось правдой. Тех денег ему хватило на то, чтобы выкупить из кабалы всю большую родительскую семью. Да еще и помочь обзавестись инвентарем, да лошадкой с коровенкой. А вот от привычки при возможности есть как не в себя, избавиться так и не смог. Нет, если надо, то он готов был и поголодать. Но сейчас-то это зачем.
— А того, — деловито ответил Кудря, оглаживая подбородок, словно отсутствующую бороду, — боярин с дивизией подошел. Значит нам сегодня в ночь на дело выходить. Ну и что ты за боец такой, коли у тебя брюхо набито под завязку.
— Так может и не сегодня все случится, — пожав плечами, возразил парень.
— Сегодня, даже не сомневайся. Ивану Архиповичу тянуть время не с руки.
— Ну так и чего? Да пока все случится, я уж и по нужде сбегать успею, — продолжал упрямиться парень.
Потом нарвался на строгий взгляд, вздохнул, и отвалился от котла. Голода-то уже нет. Тут больше привычка сказывается. Опять же, прав сержант. Нечего передать, коль скоро предстоит драка.
Дмитрий отошел в сторону, и устроившись у стены подвала, на тюфяке, набитом соломой, принялся перебирать свой арсенал. Оружие оно требует заботы и бережного обращения. А тогда, глядишь и не подведет. Сколько раз уж в этом убеждался.
Пока возился, Кудря отправил наверх двоих на смену тем, что приглядывали за домом снаружи подвала. Купец он конечно крепко подсел на крючок безопасников, но полной веры ему все одно нет, чтобы сидеть в этом подвале, как в ловчей яме.
Проверяя давление в баллоне прикладе от духовушки, Дмитрий вдруг поймал себя на том, что уже в третий раз зевает. И что за напасть. Неужели и впрямь переел. Потом приметил, за этим делом и товарищей. А двое, так уже и пристроились на бочок, да мирно посапывают. Тут в принципе, кому что нравится. Если не на посту, так сон он только приветствуется. Кто знает, когда в следующий раз доведется поспать.
Опять зевнул, да так, что едва челюсть не вывернул. Почесал грудь. Нет. С этим нужно что-то делать. А что тут поделаешь. Коли душа просит и служба позволяет. Отложил в сторонку все оружие, да пристроился на тюфяке. Раньше полуночи они все одно не начнут, а значит у него есть часов шесть законного сна…
* * *
В этот час, на границе дня и ночи, обычно все вокруг замирает. Обычно. Но не сегодня. Потому что стоит канонада десятков орудий и еще больший грохот от рвущихся снарядов. Потому что помимо двадцати восьми орудий дивизии в бомбардировке участвуют еще и двадцать восемь минометов. Вот только выстрелы их, в сравнении с пушками кажутся чем-то несерьезным. Чего никак не скажешь о минах, по мощности вполне сопоставимых со снарядами.
Бомбардировка началась еще с вечерними сумерками, как только были оборудованы позиции. А с того момента и вот уже на протяжении нескольких часов все стволы долбят практически не останавливаясь. Разве только выдерживают определенный темп, дабы не перегревать стволы.
Снарядов израсходовано просто прорва. Но поговаривают, что с пополнением запасов проблем не будет. Мол один из пароходов отбыл в Замятлино, где его уже дожидаются баржи груженные боеприпасами. Вот и не стесняются артиллеристы, бьют нещадно.
Несмотря на то, что силы сторон практически равны, шведы все же предпочитают отсиживаться за крепкими стенами. Да оно и понятно. Чтобы биться с карповскими полками нужно иметь серьезный численный перевес. Да и то не факт, что поможет. Был прецедент три года тому.
Дмитрий попытался хоть что-то рассмотреть перед собой. Бесполезно. Вот если глянуть за спину, тогда дело иное. Видно, что рассвет уж близко. А в сторону города пялиться бесполезно. Ничего кроме дымной пелены. Это их командир батальона приказал развести костры да завалить сырой травой. Уж больно удачно ветерок дует. И несильно и в направлении города. Так что, прикроет атакующих. Пусть и не на долго, но все же.
— Господин сержант, чего стоим-то? — Послышался сзади вопрос одного из солдат.
— А ну-ка рот прикрой, кишки простудишь. Умник, итить твою в душу, — тут же одернул парня десятник.
Хм. Такой же, по сути, молодой. Разве только выделился из общей массы и получил нашивки десятника. Ну и сам Дмитрий скакнул из десятников сразу в сержанты. В дружине вообще многие поднялись по служебным ступеням вверх. К примеру их командир роты хотя и остался капитаном, но сегодня командует уже батальоном.
Не сказать, что Дмитрий так уж хотел сержантские нашивки. С него хватило и того, что помимо воли навесили погоны десятника. Вот уж даром не нужно было такой радости. Его дело дослужить положенный год и домой. Чай его домашние изрядный клин земли подняли и засеяли этой весной. Рабочие руки вовсе не помешают. И ведь по времени как раз и должен был вернуться со службы. А тут война, вперехлест ее в колено.
Он не Агап, служить не хотел, но и наплевательски к делу относиться не умел. Коли уж взялся за что, то делай это по совести. Потому и службу нес исправно и бойцов своих гонял в хвост и в гриву. Даром что ли шестеро получили под команду десятки.
Н-да. И вот теперь их батальону приказано штурмовать Пороховой бастион. Его вроде как назвали так в честь Пороховой башни, что раньше была на этом месте. Ее три года назад взорвали лешаки. Шведы восстанавливать башню не стали, поставили на ее месте бастион. Да и правильно. Все эти башни и каменные стены против огненного боя, баловство да и только.
— Выдвигаемся, — передали по цепи справа.
— Выдвигаемся, — бросил Дмитрий влево и подал знак своим.
Все. Дальше пошли молча. Словно тени или призраки какие. Специально все проверено и перепроверено, чтобы ничего не брякало. Хотя-а. Баловство это. На бастионе и за ним сейчас густо и часто рвутся снаряды и мины. Так что, где там расслышать приближающиеся штурмовые цепи. Да и рассмотреть из-за дыма особо не получится.
