– Успел, – выдохнул Райдер в тот момент, когда Кора, чтобы не упасть, ухватилась за поврежденную дверь.
Его голос звучал слишком тихо. Если бы Кора не слушала по омни-инструменту, то и не уловила бы.
– Процессоры… выгорели. – Он с трудом дышал и спотыкался почти на каждом слове. – Моя реализация СЭМа… – Через помещение, через тепловые волны Кора видела его лицо – он улыбался ей. – Скажите моим сыну и дочери… их мать…
Улыбка исчезла. Голова вновь ударилась о шкаф. То, что делал СЭМ, чтобы поддержать в нем жизнь, умерло вместе с СЭМом, и теперь Райдер на ее глазах превращался в жаркое.
Нет! В темный коридор свет теперь поступал только от горящего шаттла, плазмы и синей биотической энергии, которую Кора непроизвольно генерировала вокруг.
Если бы она спланировала, что делать дальше, то этот план провалился бы. Если бы она действовала обдуманно, то погубила бы и Райдера, и, вероятно, себя. Но она подчинялась наитию, когда ставила ногу на наружную поверхность сломанной двери. Через мгновение в условиях отсутствия гравитации ее положение изменилось: теперь дверь стала полом, а узел СЭМа переместился вниз. Потом Кора «потянулась» внутрь биотически, представляя себе, что ее руки удлинились, пальцы ухватили обмякшее тело Алека Райдера.
Осторожно, осторожно… хрупкую плоть так легко повредить. Но она должна поместить его в оболочку, окутать темной энергией, словно сингулярной кожей, потому что иначе даже трение воздуха может убить его, когда она…
…процарапала дорожку в окружающем веществе и…
…растолкала ионы плазмы, которые пересекали эту дорожку, и…
…потащила со всей своей умственной силы Райдера по окружающему пространству с такой скоростью, что даже пролет через дверной проем мог повредить ему, и…
…снаряд в виде тела Алека вылетел из горящего помещения. Слишком быстро! Дальнейшее было сделано тоже по наитию – она должна была поймать Райдера, расположившись между ним и стеной и, выставив перед собой биотику, замедлить его продвижение, принять нагрузку на себя. И тем не менее удар живого снаряда в нее, а ее – в стену был страшен. Она подозревала, что потом обнаружатся великолепные синяки, а то и переломы ребер.
Но!
Когда Кора села, опустив Алека, чтобы проверить его жизненные показатели, он еще дышал, хотя и с трудом. Он был жив, а значит оставались шансы на то, что будет жить и дальше.
Не пуская улыбку на лицо – праздновать победу еще рано, – Харпер ухватилась за рубашку Райдера. Ткань сразу порвалась – синтетический материал не выдержал плазменного жара. И тогда Кора взялась за его запястье, радуясь отсутствию гравитации, которое позволяло ей довольно быстро перемещаться по коридорам, отталкиваясь от стен и тщательно огибая все, что может замедлить движение. Или сломать Райдеру шею, девушка поморщилась, когда случайно ударила его об стену. После этого она стала осторожнее.
Но как только Кора добралась до лестницы, которая вела в один из функционирующих посадочных ангаров, по всему кораблю разнесся стон и содрогнулись стены. Девушка, вздрогнув, проверила омни-инструмент, который все еще был настроен на план «Гипериона» в реальном времени. Весь уровень наверху, куда вела лестница, был теперь окрашен в черный цвет. Разгерметизирован. Уплотнение двери пока работало, но добраться здесь до какого-нибудь шаттла было невозможно.
– Слушай, ты что, издеваешься? – пробормотала она. – СЭМ-Э, мне нужно…
Нет больше СЭМ-Э. Мертв. И поблизости ни одного местного ВИ, который помог бы предотвратить разгерметизацию в этой секции. А это означало, что Кора и Алек полностью отрезаны от остальной части «Гипериона». Райдеру нужна срочная медицинская помощь, без которой он обречен, но на запасной стартовой площадке он ее не получит. Харпер яростно застучала по своему омни-инструменту, запрашивая альтернативный маршрут, но ответа не получила. У нее не было возможности войти в систему корабля и узнать, в каком ангаре остались готовые к вылету шаттлы, и без СЭМ-Э она не пилот, даже если шаттл и найдется.
Пока Кора стояла и пыталась сообразить, куда идти и что делать, омни-инструмент начал потрескивать.
– Несите его сюда, – раздался женский голос.
И на экране омни-инструмента появился маршрут.
Девушка замерла, глядя на экран.
– Какого… Вы кто?
– У вас нет времени на расспросы, – сказала женщина, и в ее голосе послышался сарказм. – Поспешите. В конце маршрута, который я нарисовала на карте, вы найдете медпункт, оснащенный автомедкойкой модели «Сирта хоум». С таким оборудованием вы сможете сохранить его до прибытия спасателей с Луны и «Тейи».
Кора напряглась. Автомедкойка? Она слышала про эти спасательные комплексы с самым современным медицинским ВИ, но ни разу не видела. Такая штучка стоит миллионы кредитов. Но если она оправдывает свою репутацию… Девушка покрепче взялась за руку Райдера.
– Принято.
Маршрут был короток – медпункт располагался неподалеку от административного комплекса «Гипериона», но Коре каждый шаг давался с трудом. Когда она завернула за угол и увидела относительно яркую подсветку медпункта, дыхание Райдера стало громким, сиплым.
Напольное освещение медпункта активировалось, как только она вошла внутрь. Белые панели загорелись, направляя Кору к одной из палат, где она увидела нечто, выглядевшее как более громоздкая и сложная версия криоустановки ковчега – этакий гроб, но вертикальный, на вращающемся основании, вокруг которого располагались модули непонятного назначения и, вероятно, что-то вроде комплекса датчиков.
А перед вертикальным гробом находилась голограмма женщины. Ниже среднего роста, азиатка, стройная, с темными волосами, хотя разглядеть детали оказалось затруднительно. И лицо было знакомо Коре, которая простояла в ступоре несколько мгновений, хотя женщина и предлагала жестами поднести Алека к установке.
– Скорая медицинская помощь, – сказала голограмма, показывая на противоположную сторону устройства.
Щелкнул замок, распахнулась дверца, и Харпер осторожно поместила безжизненное тело Райдера внутрь. Тотчас устройство засветилось – активировались поля эффекта массы, телу было придано оптимальное положение, потом дверца закрылась. Кора увидела манипуляторы – появившись из стенок, они закрепили на Алеке датчики, определили жизненные показатели, и устройство приняло горизонтальное положение.
– Здорово ему досталось, – сказала голограмма, глядя на консоль, спрятанную среди папоротников. – Но, думаю, он выкарабкается. Его СЭМ не ушел в офлайн, просто не может говорить. Он работает вовсю, чтобы спасти жизнь Райдеру.
– Хорошо, – сказала Кора, чувствуя, как напряжение отпускает ее. Теперь мысли Коры вернулись к женщине. – А вы-то кто такая, черт побери?
Погоди-ка. Не может быть. Кора моргнула. Она теперь смогла хорошо разглядеть женщину: ее лицо было знакомым. На нем играла ироническая улыбка, которая чуть ли не отвлекала девушку от холодных, всепонимающих глаз женщины…
