Можно знать заранее, когда это будет? Нет? Я понял, примерно раз в месяц, но когда точно – неизвестно. Учтем, может, и пригодится когда-нибудь. Но вначале надо Юрку найти. И ствол, ствол всегда должен быть при мне».
Ралина по просьбе Шельги сумела выяснить, где хранится его пистолет, и, в конечном счете, Владимиру удалось вернуть себе привычное оружие. Шельга уговорил Ралину помочь ему найти агалот и показать дорогу к колонии землян. Ралина согласилась. Влюбленные без приключений добрались до Уммы. Более того, добравшись с Шельгой до колонии землян, Ралина решила остаться с ним в Умме.
– Ты не боишься мести Думузи, Въалъадъымир? Выкрал пъыстъалет, убежал, перебрался в Умму без согласия Совета, завладел агалотом, выкрал красивую энку, нарушил все и вся.
– Мое место рядом с Юркой. А без тебя, Рали… Вообще теперь не представляю, как я смог бы дальше без тебя. Ты-то, Рали, не боишься мести начальника волобуев?
– Нет, Шэллъга, я теперь ничего не боюсь. Потому что знаю, для чего стоит жить. Для чего и для кого. Нам с тобой ничего не страшно, правда ведь, Шэллъга? Мне теперь все равно, что случится потом. У меня будто глаза открылись. Спасибо тебе, Ан, великий бог неба. Мы еще не боги, мы ниже богов, но мы уже выше самых высоких лунных кратеров. Это сделала магия земного мужчины. Ты привез с Земли зерно жизни, ты подарил мне эту самую – совсем новую жизнь, смысл которой здесь на Луне мы давно уже позабыли.
Лунные загадки
Селениты пригласили Ветрова в специальную комиссию для разбора обстоятельств его полета на Луну, а также для личного осмотра. «Я не против личного осмотра. А вот обстоятельства полета… Черт побери, Юра, а ведь есть шанс и в тюрьму залететь, ремейк прибытия в Америку. „Тюрьма для Ветрова“, вторая серия. Обвинят в шпионаже или просто в нарушении соглашения, – крутилось в голове у Ветрова перед заседанием комиссии. – Шельга со своими мексиканцами уже никак не выручит тебя, нет здесь мексиканцев. Да и Володи тоже нет, его самого надо теперь спасать. Как он там? Колонисты уверяют, что не стоит за него волноваться. Но кто их поймет, этих волобуев…»
В комиссии, к счастью, были только нипурты. Ветров уже сталкивался раньше с представителями этой расы селенитов, видел их в салуне во время атаки сирен, не только видел, но и пытался чем-то им помочь. Конечно, то были особые обстоятельства. А теперь он впервые разговаривал с нипуртами, нормально разговаривал, можно сказать: встретился по-настоящему впервые. Среди них – и старые знакомые Калибум и Калумум. ДМ-ы были настроены радушно: «Живите здесь, Юрий Сергеевич, знакомьтесь с нашим миром. В пределах границ, конечно, в пределах соглашений с представителями вашей планеты».
Комиссия фиксирует все обстоятельства полета гостей с Земли. Ветрова осматривают врачи, изучают его нервную систему, мышцы, кислородный обмен. Цокают языками.
– Вы – удивительный феномен, мистер Ветров, ну, не мистер – господин, товарищ? Выглядите как обычные земляне, но намного превосходите всех силой и выносливостью. Если использовать медицинские термины землян, у вас фантастический порог анаэробного обмена. Возможно, это ваши личные качества, индивидуальные особенности, результаты длительных тренировок, хорошая физическая форма, правильный образ жизни и тому подобное. Говорят, первые колонисты тоже были такими, но достоверных сведений об этом не сохранилось. Из тех, кто перебрался к нам с Земли до появления колонистов… Мы специально подняли старые документы. Да, там были поразительные экземпляры. О, извините нас, мы не всегда чувствуем точное значение английских слов, русских – тем более, индивиды, конечно, индивиды. Совершенно поразительные представители земной расы. Нам хотелось бы осмотреть вашего друга. Возможно, он такой же. Дело в том, что вы оба жили в условиях земного, а не лунного тяготения и привыкли на Земле к существенно большим тяжестям. Не волнуйтесь о вашем друге, мы обязательно заберем его сюда, в Умму, здесь вам обоим будет спокойно и безопасно.
– В каком смысле спокойно и безопасно, что вы имеете в виду? Если подразумеваются атаки сирен, то они, по-моему, выглядят довольно безобидно для землян.
– Да, атаки сирен, мы называем их лунотрясениями, не могут причинить вам вреда. Пока не могут.
– Почему пока?
– Потому что мы не знаем их природу. Но есть и другие опасности. Вам не стоит появляться в сфере влияния энков. Они агрессивны, непрогнозируемы. Землян ненавидят, считают именно вас виновниками этих ужасных лунотрясений. Не будем говорить об этом. Просто будьте осторожны и постарайтесь не покидать сами территорию колонии без надежного сопровождения. Ну а с нами вы в полной безопасности.
Нипурты объясняют своему подопечному, как они перестроили планету, показывают технику, шахты, лифты, агалоты, бен-бены и многое другое. Вместе с ним посещают окрестности и пригороды Уммы, Урука и Лагаша, где в пределах видимости влажной атмосферы полостей Луны видны бесконечные ряды парников для выращивания овощей и фруктов, поля для выпаса скота, нескончаемые скотные дворы и птицефермы.
Ветров пытается узнать у своих собеседников, когда энки и нипурты впервые высадились на Луну, была ли она искусственным космическим образованием или космическим телом естественного происхождения. Получить какие-то внятные пояснения ему почему-то не удается; становится, однако, понятно, что за миллионы лет колонизации Луна постоянно перестраивалась селенитами и сейчас представляет собой огромную космическую станцию.
Юрий обратил внимание собеседников, что после удара их посадочного модуля во время прилунения поверхность Луны долго гудела – энки говорили, что вибрации чувствовались более семидесяти часов. Часов! – откуда, кстати, энки так хорошо знают нашу земную метрическую систему мер? Так вот, вибрации… Это наводит на мысль о металлической основе, которая держит базальтовую «кору» этой планеты-спутника. Нипурты рассмеялись, долго хлопали Ветрова по плечу, но ничего не ответили. В общем, они были очень любезны, многое рассказывали и показывали, но некоторые вопросы почему-то замалчивали. Выяснить причину столь длительного гудения поверхности Луны Ветрову так и не удалось, ни тогда, ни после. Забегая вперед, могу сказать, что у Ветрова с Шельгой появилось много других проблем во время их двухлетнего пребывания на этой планете.
Отправляясь с нипуртами в путешествия по окрестностям Уммы, Урука и Лагаша, Ветров старался пригласить с собой кого-то из знакомых колонистов. Нередко его сопровождал в этих поездках Нейтен, иногда Бабум. Но почему-то чаще всего его спутницей оказывалась юная Мэри, которая неплохо знала «подземную» географию Луны.
Заселенные полости под поверхностью Луны, образующие города, поселки и деревни, соединялись между собой разветвленной системой туннелей и шахт с лифтами. Мэри рассказала Ветрову, что система шахт и лифтов доходит почти до средней мантии, то есть пронизывает сравнительно тонкую кору, средняя толщина которой что-то около семидесяти километров, и верхнюю мантию, астеносферу, гораздо более толстую.
– Юра, ты заметил, что селениты используют знакомую нам метрическую систему мер и весов? Метр, секунда, угловой градус, килограмм. Только земной килограмм весит здесь в шесть раз меньше. А масса… Как был килограмм, так и остается килограмм. Это естественная система мер, которая легко воспроизводится как на Земле, так и на Луне, потому что связана с параметрами земного тяготения и движения Солнца и Луны. В незапамятные времена селениты научили этому наших предков – древних шумеров.
