– Прекрасно. – Лилия оглянулась на спутников. – Что будете заказывать?
– Все, – сказал проголодавшийся Лаврик.
Кирилл тоже чувствовал слабые напоминания желудка о себе, поэтому скромничать не стал:
– Яичницу, бобы, чай.
– А мне кофе, – добавил Лаврентий.
– Автомат не работает, – буркнул одноглазый «пират». – Что будете пить? Текилу, ром, коньяк, водку, вино? Есть очень хорошее бургундское.
– Ничего, – за всех ответил Кирилл.
– Но пивка-то можно, – заикнулся Лаврентий.
– Хорошо, и пиво. Ему.
– И мне, – добавила Лилия. – Если оно холодное.
– Тогда мне минералки, – заключил Кирилл.
– Устраивайтесь, принесу, – не двинулся с места хозяин таверны, глянув на «бомжа» за столом.
Гости переглянулись, сели за более или менее чистый столик у окна, а когда посмотрели на стойку, то вместо верзилы-«пирата» увидели такого же роста женщину с седыми волосами, наливающую пиво. Когда и куда девался сам хозяин за то время, пока гости садились за стол, было непонятно.
Женщина принесла холодное пиво.
Лаврик сразу припал к кружке, отхлебнул, затем отпил полкружки и цокнул языком.
– Не «Клинское бриллиантовое», но тоже ничего. Что за марка? – обратился он к хозяйке, ловко расставляющей тарелки.
– Местное, – буркнула она. – Корнеевское.
Лилия тоже отхлебнула пива, пробуя на язык, и, как Лаврик, отпила полкружки.
– Действительно неплохое. А ты почему не пьешь?
– Не люблю, – сказал Кирилл, ощущая спиной ток холодного воздуха. – Предпочитаю соки или минералку.
– Кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрёт, – объявил разомлевший Лаврик. – Ух, здорово! Холодненькое…
Кирилл оглянулся и наткнулся на острый взгляд «бомжа» в другом углу заведения. Мужчина сразу отвернулся, затем бросил что-то на стол и вышел на улицу.
Хозяйка принесла яичницу, салат и бобы. Гости принялись за еду, отмечая, что приготовлено все достаточно вкусно. В таверну заглянул какой-то молодой человек, увидел завтракающих гостей и тут же сгинул. Кирилл почувствовал смутную тревогу.
– Заканчивайте, – сказал он тихо. – Здесь оставаться больше нельзя, я чую запах опасности.
– Надо сначала расплатиться, – так же тихо ответила Лилия, – чтобы не поднимать скандала. У меня есть пара сотен… Этого хватит?
– Откуда ты знаешь, какая валюта здесь в ходу? – резонно заметил Лаврик. – Капитан говорил, что у них принято рассчитываться натурой.
Кирилл встал, подошёл к столу, за которым пил пиво мужчина в наряде бомжа, и обнаружил рядом с пустой кружкой обыкновенную зажигалку. Рядом вдруг вырос внушительный бюст хозяйки заведения, она покосилась на Тихомирова, смахнула зажигалку в карман фартука, подхватила пустую кружку и удалилась.
– Это была зажигалка, – вернувшись, ответил Кирилл на вопросительные взгляды спутников. – Видимо, здесь действительно принято расплачиваться вещами. Сейчас проверим.
Он щёлкнул пальцами, подзывая хозяев.
Появился «пират» за стойкой, сложил руки на груди. Его жена или хозяйка подошла к столу, вытирая руки фартуком.
– Что мы вам должны? – вежливо поинтересовался Кирилл.
– Как обычно, – буркнула женщина.
Кирилл достал сторублевую купюру.
– Этого достаточно?
Седовласая с брезгливым видом повертела в пальцах купюру, вернула владельцу.
– Вряд ли за эту бумажку можно что-либо приобрести, хотя она и красивая. Мы не привередливые, но работа стоит большего. Давайте какой-нибудь сложделик.
– Что? – не понял Кирилл.
Женщина смерила его недовольным взглядом.
– Первый раз в наших краях?
– Извините, впервые.
– Понятно. – Хозяйка усмехнулась более добродушно. – Ничего, привыкнете. Все привыкают. Ну, давайте ваш сложделик.
– Что это такое?
– Ну, что-нибудь сделанное там, откуда вы родом.
– Сложделик – это, наверное, сложное изделие, – предположил Лаврентий. – Изготовленное по определённой технологии.
– Правильно говоришь, – с уважением посмотрела на него хозяйка. – Ты умный.
– О да, он очень умный, – пробормотал Кирилл, размышляя, что дать владелице таверны, потом снял с руки свои часы. – Это подойдёт?
Женщина взяла часы – Тихомиров носил «Командирские», – поднесла к глазам, приложила к уху, ещё раз осмотрела и спрятала в карман.
– Хороший сложделик, настоящий материаллик. Заходите к нам ещё, будем рады.
Гости двинулись к выходу и у двери столкнулись с мужчиной в мятом костюме, как две капли воды похожим на «бомжа», который недавно пил здесь пиво. Он посторонился, пропуская их, и Кириллу показалось, что глаза у незнакомца отсутствуют. Он даже оглянулся, но увидел только низко надвинутую шляпу, загораживающую пол-лица.
На улице пришлось остановиться.
Их ждали.
У тротуара стоял раздолбанного вида автомобиль с огромными фарами, с обтекателями колёс и кучей деталей вроде молдингов, надкрылков, ручек, антенн и стабилизаторов, а выход из таверны загораживали четверо угрюмого вида здоровяков в тёмно-серых плащах со стоячими воротниками, в такого же цвета шляпах и в чёрных очках. Они стояли неподвижно и молча, сунув руки в карманы плащей, и Кирилл невольно усмехнулся, так они были похожи на опереточных гангстеров времён сухого закона в США.
Лилия оглянулась на мужчин с тревогой в глазах.
Кирилл отстранил её, шагнул вперёд.
– В чём дело, господа?
Незнакомцы продолжали молчать, разглядывая посетителей таверны, и не шелохнулись, будто были роботами, а не живыми людьми.
Лаврентий потянул Кирилла за рукав.
– Посмотри…
Кирилл оглянулся.
Вывеска таверны над дверью теперь выглядела иначе – как металлическая доска, и надпись на ней на русском языке была высечена без всякого акцента: «У Большого Ивана».
Однако разбираться с этими превращениями было некогда, ситуация требовала решения, а воевать с командой «гангстеров» не хотелось.
– Пожалуй, нам пора идти в… – Кирилл не договорил.
Дверца автомобиля открылась, и на тротуар неторопливо вылез ещё один серый плащ, низкорослый, кряжистый, без шляпы и очков. И Кирилл не особенно удивился, узнав в предводителе «гангстеров» подполковника Петрова.
– Мы с вами где-то определённо встречались, – заметил подполковник не без юмора. – Ба, знакомые все лица! Полковник Тихомиров и компания, если не ошибаюсь.
