Будучи в Багдаде, он видел послов царей Мешеха (Хазарин); город Магог находится примерно в десяти днях пути отсюда. Земля хазар простирается до самых Гор тьмы. За Горами тьмы живут сыновья Йонадаба, сына Рехаба. Семи царям Мешеха во сне явился ангел, который повелел им отказаться от своих законов и установлений и принять закон Моисея, сына Амрама. Если они не послушаются, то он обещал опустошить их земли. Они, однако, медлили, и ангел уже начал опустошать их; тогда цари Мешеха и все жители их стран приняли иудейскую веру и обратились к главе академии с просьбой прислать им нескольких учеников мудрецов. Все бедные ученики мудрецов отправились учить их закону и Вавилонскому Талмуду. Из Египетской земли ученики ездят туда учиться. Раввин видел, как послы посетили могилу Иезекииля, услышав о творимых им чудесах и узнав, что те, кто молится здесь, будут услышаны.
Раввин Петахия говорил, что горы Арарат находятся в пяти днях пути от Вавилона. Горы Арарат высокие. Есть одна высокая гора, позади которой стоят остальные четыре, две напротив двух других. Ноев ковчег затащило между этими горами, и он не мог оттуда выбраться. Ковчега сейчас уже нет, ибо он сгнил. В горах много колючек и других трав; когда появляется роса, с неба падает манна небесная, но, как только солнце начинает пригревать, она тает. Сколько бы ее ни собрали за ночь, сохранить ее нельзя, она все равно растает. Поэтому люди уносят манну на колючках и травах, на которые она упала и которые надо рубить, потому что они очень твердые. Манна белая как снег. Впрочем, сваренные вместе с манной горные травы становятся слаще меда или любого другого сладкого вещества. Однако если варить их без крапивы, то суставы могут разрушиться из-за чрезмерной сладости. Они выглядят как маленькие зернышки. Раввину дали попробовать несколько таких крупинок, они растаяли у него во рту и проникли во все его конечности так, что он не смог вынести их сладости.
Посетив могилу Иезекииля, Петахия увидел башню рассеянного по свету поколения, она образует высокую гору, вечный курган.
Царь, правивший во времени раввина Соломона, отца раввина Даниила, предводителя галута, увидевший свет, исходивший от могилы Баруха, сына Нерайи, и красивый, великолепный шарф для молитвы, едва заметный между мраморными плитами, отправился в город Мекку, к могиле Мухаммеда, и увидел там разложившийся смердящий труп; от могилы исходил такой мерзкий запах, что его трудно было вытерпеть. Тогда он сказал своим людям, что в Мухаммеде и его религии нет ничего хорошего, ибо они знали, что тело Баруха, сына Нерайи, осталось нетленным, что его молитвенный шарф высунулся из могилы, что он был учеником пророка и что мусульмане, которые раскапывали его могилу, умерли, а евреи не пострадали, потому что соблюдают закон Баруха, сына Нерайи. Однако у него не хватило времени принять иудаизм и обратить в него своих людей, потому что он вскоре умер. Так что его решение обратить всех своих людей в иудейскую веру осталось невыполненным.
Эзра-писец похоронен на границе Вавилонской земли
[42]. Когда над его могилой стоит столб огня, дом, возведенный на ней, невидим – так ярко сияние над могилой. Позади верхней комнаты Даниила разбит прекрасный сад для отдыха, где до сих пор сохранились пальмы и вырытый им колодец. Всякий из нас, кто немного пожил в этом месте, начинает понимать язык [местных жителей], ибо он очень похож на наш или на язык Таргума. Например, слово дерех превратилось в дрох, лехем — в лехом. В стране Измаила золото растет как трава. Ночью если пометить его землей или известняком, то свечение становится хорошо заметным. Люди приходят утром и собирают травы, которые покрыты золотом. Таким образом, находят золотые монеты, и у людей очень много золота.
Отсюда раввин Петахия снова поехал на запад, вернулся в Ниневию, а из Ниневии – в Нисибис, где стоит синагога, построенная Эзрой; на камне выбита надпись: «Эзра-писец». Потом он поехал в Харан и Арам-Нахараим (Месопотамию), которая располагается между двумя реками. В Нисибисе около 800 евреев. Отсюда он поехал в
Хаматх. Он перечислил все города и отметил, сколько дней добирался из одного города в другой. Здесь, однако, нет места, чтобы все это описать. Отсюда [он поехал] в Халеб
[43], или Арам-Зобах. Почему его называют Халебом? Потому что на горе паслось стадо Авраама, нашего отца. С горы спускаются ступеньки, где он обычно раздавал бедным молоко. Отсюда Петахия поехал в Дамаск. Это большой город, которым правит царь Египта. Здесь живет около 10 тысяч евреев, которые имеют принца. Главой их академии является раввин Эзра, который хорошо знает закон, ибо его назначил раввин Самуил, глава Вавилонской академии. В Дамаске очень плодородная земля; он лежит среди садов и приятных лужаек. Есть здесь высокие фонтаны, в которых бьет вода, и большие пруды. Мусульмане говорят: если рай на земле, то этот рай – Дамаск, а если он на небе, то Дамаск стоит напротив него. Всякий, приезжающий в Дамаск, видит рядом с ним гору Сеир, а также гору Хермон и гору Ливан. В стране Сихона и Ог нет ни травы, ни единого растения, словно ее сожгли, как Содом и Гоморру. Раввин Петахия увидел могилу 80 локтей в длину. Ему говорили, что это могила Шема, сына Ноя. Но евреи этого не подтвердили. Отсюда до Сирии около двух дней пути. Люди говорили, что Иордан, берущий начало в Памеасе (Баниасе), протекает в пещере. Потом раввин приехал в Тивериас, где была еврейская община; ибо в земле Израиля тоже есть общины, в которых, впрочем, не более 100, 200 или 300 семей. В Тивериасе есть синагога, которую построил Иисус, сын Нана. В Сепфорисе похоронен наш Святой раввин
[44]. От его могилы исходит приятный запах, который ощущается за милю до этого места. Могилы в земле Израиля находятся в пещерах, а не так, как в Вавилоне, ибо в Вавилоне вода подходит близко к поверхности и вырыть глубокую пещеру нельзя. У раввина Иуды есть потомок, которого зовут раввин Нехорай. У него есть сын по имени Иуда, его назвали в честь раввина Иуды, принца. У него есть генеалогическая книга, начинающаяся с раввина Иуды. Раввин Нехорай – врач, и он продает на рынке пряности. Его дети трудятся вместе с ним в магазине. Они находятся в дальней комнате, чтобы их никто не видел. Он – ученик мудреца и праведника. Тивериас, Сепфорис и все города на равнине относятся к Нижней Галилее. Петахия также посетил Ушу и Шифрем, где в усадьбе Санхедрина жил раввин Гамалиэл. Евреи есть также и в Акре.
В Джабнехе есть родник, который бьет шесть дней в неделю, а в субботу в нем нет ни капли воды. В Нижней Галилее есть пещера, которая очень просторна и высока. В одной стороне этой пещеры похоронен Шаммай и его ученики, а в другой – Хилл ель и его ученики. В центре этой пещеры лежит большой камень, пустой, словно чаша, в него можно налить более 40 мер воды. Когда сюда заходят достойные люди, камень наполняется сладкой водой, и люди моют в ней руки и ноги и молятся, прося Бога дать им то, что они пожелают. Камень, однако, не имеет отверстий, ибо вода не вытекает из него снизу: она появляется в честь достойного человека, а в присутствии недостойного камень остается пустым. И пусть люди наполнят этой водой тысячу кувшинов воды, ее не станет меньше, и камень будет таким же полным, как и прежде.
