Он упал на колени и уронил окровавленные мечи, затем схватил Хазид-Хи и поднял его, держа обеими руками, на уровень глаз.
— Дзирт? — склонилась над ним Инновиндиль. Дроу зарыдал.
— Что это? — спросила эльфийка, придвигаясь ближе. Дзирт смотрел на Хазид-Хи, и слезы лились из его фиолетовых глаз.
* * *
— Есть и другие возможные объяснения, — сказала Инновиндиль немного погодя. Они расположились лагерем ниже по Сарбрину, рядом с тихой заводью, еще не затянутой льдом, так что Дзирт смог смыть с себя орочью кровь.
Темный эльф взглянул на нее, затем на Хазид-Хи, лежащий на камнях.
— Не так уж это неожиданно, — сказал дроу.
— Но потрясение от этого не меньше.
— Нет, — признал он, опуская глаза.
— Орк расплатился сполна, — напомнила ему эльф. — Кэтти-бри отмщена.
— Меня это почему-то не слишком утешает. Однако он все же успокаивался понемногу. Инновиндиль встала и направилась к нему, но внезапно остановилась и стала что-то внимательно разглядывать. Выражение ее лица заставило Дзирта проследить за ее взглядом. На валуне сидела, чирикая, маленькая птичка. Затем птаха вспорхнула и улетела.
— Любопытно, — пробормотала эльфийка.
— А что такое?
Инновиндиль не ответила, но по ее лицу было понятно, что она пребывает в некотором замешательстве.
Дзирт снова посмотрел на камень, потом обвел глазами небо в поисках упорхнувшей птицы. Пожав плечами, он продолжил отмываться.
Однако загадке не суждено было долго оставаться неразгаданной — через час, когда Дзирт и Инновиндиль чистили Заката и Зарю, они услышали чудной голос:
— Дзирит Дурден, хии-хи-хи.
Затем раздался треск кустов, и на полянку выкатились два дворфа. Глазам изумленных эльфов предстали Айвен и Пайкел Валуноплечие.
— Рад вас видеть, — поприветствовал Айвен, широко улыбнувшись.
— Взаимно, — отозвался Дзирт, шагнув вперед, чтобы пожать протянутую дворфом руку. — Неожиданная встреча!
— Не слишком ли далеко вы забрели от своих? — спросила Инновиндиль, подходя и здороваясь с братьями. — Или вы, как и мы, оказались отрезаны от Мифрил Халла?
— Ба, мы только что оттуда, — сказал Айвен. — Мифрил Халл больше не окружен — Бренор прорвался на востоке, и земля до Сарбрина наша.
— Бренор? — Инновиндиль опередила Дзирта.
— Рыжебородый король-ворчун, — подтвердил Айвен.
— Бренор пал в Низинах, — сказал Дзирт. — Я видел это своими глазами.
— Ну да, он упал, но вскочил. Жрецы молились за него дни и ночи, но разбудил его все-таки Реджис.
— Реджис? — задохнулся Дзирт.
— Хафлинг. Некоторые его зовут Пузаном.
— Хии-хи-хи, — обрадовался Пайкел.
— Ты что, Дзирт, спятил? — спросил Айвен. — Мне казалось, ты знаком с Реджисом.
Дзирт беспомощно оглянулся на Инновиндиль:
— Этого не может быть.
Эльфийка улыбалась.
— Ты думал, что он тоже погиб, да? — догадался Айвен. — Ничего подобного, говорю тебе, оба они живехоньки! Такими мы оставили их всего пару дней назад. — Айвен вдруг погрустнел. — Но у меня есть и плохие новости для тебя, эльф. — Он посмотрел на Хазид-Хи, и сердце Дзирта упало.
— Девчонка Вульфгара сбежала с этим клинком, — объяснил Айвен. — Я и мой брат…
— Мо братун! — гордо перебил Пайкел.
— Я и мой брат пошли за ней, но не успели…
— Кэтти-бри… — выдохнул Дзирт.
— А что Кэтти-бри? Я про девчонку Вульфгара говорю, про Делли. Мы нашли ее мертвой пару дней назад. А потом заметили тебя, летящего на крылатой лошади, и пошли искать. Бренор, Реджис, Кэтти-бри и Вульфгар ужасно тревожатся за тебя, чтоб ты знал.
У Дзирта подкосились ноги. Инновиндиль кинулась к нему и обняла — он сейчас действительно нуждался в поддержке.
— Вульфгар и Кэтти-бри тоже? — прошептал он.
— Так ты бродил тут, думая, что твои друзья все погибли? — спросил Айвен.
— Низины… — только и выдавил Дзирт.
— Да, конечно, но мой брат…
— Мо братун! — подал реплику Пайкел.
Айвен фыркнул:
— Мой брат сделал статую, чтобы одурачить орков, и мы вместе с Тибблдорфом Пуэнтом показали им, что почем! Мы выгнали их из Низин и вернулись в Мифрил Халл. С той поры только и делали, что били орков. Много их набежало.
— Мы видели поле боя к северу от Долины Хранителя, — заметила Инновиндиль. — И взорванный кряж.
— Бум! — выкрикнул Пайкел.
Дзирт стоял, качая головой, потрясенный всеми этими известиями, разом обрушившимися на него. Неужели, правда? Неужели друзья его живы? Бренор, Вульфгар, Реджис? И Кэтти-бри? Неужели, правда? Он взглянул на свою спутницу — Инновиндиль тепло улыбалась ему.
— Я не знаю, что сказать, — признался он.
— Просто будь счастлив, — ответила она. — Как я счастлива за тебя.
Дзирт сжал ее в объятиях.
— И твои друзья будут счастливы увидеть тебя, не сомневайся, — пообещал Айвен Дзирту. — Вот только бедняжка Делли… Не знаю, что заставило девочку вот так вот бежать прямо в лапы орков.
Эти слова больно ударили Дзирта, он оторвался от Инновиндиль и, злобно сверкнув глазами, вперил взгляд в Хазид-Хи.
— Я знаю, — сказал он, безмолвно проклиная Горлореза.
— Меч может контролировать своего владельца? — догадалась Инновиндиль.
Дзирт подошел и схватил клинок, подняв его на уровень глаз. Он мысленно посылал Хазид-Хи вопросы, чувствуя затаившуюся внутри жизнь и требуя ответов.
И меч ему приоткрыл кое-что.
— Поднимайте своих пегасов, — сказал Айвен. — Чем скорее вы вернетесь в Мифрил Халл, тем будет лучше для всех. Твои друзья очень скучают по тебе, Дзирт До'Урден, и, думаю, ты соскучился не меньше.
Дроу не ответил — он все еще сжимал магический меч, способный разрубить все на свете, и мысли Дзирта текли уже другой дорогой.
— Я могу победить его, — вдруг произнес он.
— Что? — не понял Айвен.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Инновиндиль.
Дзирт перевел взгляд с клинка на своих товарищей:
— Я могу победить Обальда.
— Ты с ним дрался? — удивился Айвен.
— Я с ним дрался совсем недавно, тут неподалеку, на холме, — объяснил Дзирт. — Я дрался с ним, я наносил удар за ударом, но мои мечи не могли пробить его броню. — Эльф поднял Хазид-Хи и с силой рубанул воздух наискосок. — Ты знаешь прозвище этого клинка?
