Правда заключалась в том, что она знает его. Находясь вдали, поддерживала в себе пламя надежды. Она знает его, потому что была им. Он такой же одинокий, как и она, на протяжении многих лет. Он прячет свое одиночество во дворцах и на виллах, за сшитыми на заказ костюмами, тирадами об обязанностях короля, но он всегда один. Его жизнь принадлежит исключительно королевству.
Жизнь во дворце ярче, чем в маленькой комнате в штате Вермонт, но и в его жизни существует узкая кровать и непреходящий холод. Мэгги знает это лучше, чем остальные.
И она знает Резу лучше, чем остальные, прежде всего потому, что в то ужасное утро он дал ей возможность увидеть свою боль, скрытую за маской.
Он нашел и спас ее от жизненных обстоятельств, в которых она оказалась не по своей воле. Теперь она может помочь ему и тоже его спасти.
– Что именно вы делаете, как думаете? – спросил Реза со скрытой угрозой в голосе, но Мэгги не желала позволять запугать себя. – Вы действительно считаете себя вправе назвать дату свадьбы, чтобы я согласился с этим только потому, что это вы так решили?
– Это был ваш собственный план, если не ошибаюсь. – Мэгги пожала плечами.
– Вы должны были предупредить меня, насколько безумны. Я бы все организовал иначе.
– Я безумна из-за вас! – выпалила она и встала, не оправляя платье, хотя и тщательно выбирала подходящую одежду и в этом выглядела как королева. Она заметила, что он это тоже увидел. – Вы сделали из меня принцессу. Теперь я хочу быть вашей королевой. Как обещано.
Реза сжал кулаки. Его взгляд метал молнии. Но он здесь, и она остается на месте, делая вид, что совершенно спокойна.
– Вы не можете заставить меня взять вас в жены! – рявкнул он, будто завершая разговор. Но тем не менее остался на месте.
Мэгги только улыбнулась:
– Во-первых, не вы решаете, жениться на мне или нет. Это ваша судьба. – Мэгги догадалась, что Реза вспомнил, как сам говорил ей эти слова. В его серых глазах сверкнуло знакомое серебро. В этот момент она поняла, что все будет хорошо. Все получится. Внутреннее чувство вело ее по правильному пути. – А во-вторых, глупый вы человек, неужели не поняли, что мы созданы друг для друга? Вы нашли испуганную, побитую жизнью женщину и превратили ее в принцессу.
– А вы превратили короля в мужчину.
Ей показалось, или в его голосе уже не наблюдалось раздражения, во всяком случае, оно утихало.
Мэгги заметила серебристый блеск в его глазах и больше не боялась. Она уже потеряла его однажды, пусть и ненадолго, и больше не допустит этого.
Она направилась к Резе, глядя, как напрягаются мышцы его лица. Но не остановилась, подошла ближе. Положила руки ему на грудь и прижалась к нему, не сводя с него глаз.
– Я люблю тебя, Реза, люблю короля в тебе. Люблю серьезность, с которой ты относишься к своим обязанностям. Люблю, как заботишься о подданных. Но обо мне позаботился мужчина. И его я люблю больше.
– Мэгги, я не знаю, как жить правильно. Мой отец…
– Ты не твой отец, – заявила она на полном серьезе. – А у меня нет желания становиться твоей любовницей. И вообще, никто не знает, каково это – жить правильно. В этом весь вопрос.
И тут она поняла, что лед треснул. Его глаза ярко заблестели серебром, руки обняли ее.
Он тесно прижал ее к себе.
– Ты знала, что я приду к тебе? Знала, что я не в состоянии сопротивляться?
– Во всяком случае, надеялась…
– А если я женюсь на тебе, что произойдет? Если ты ускользнешь из-под моего контроля, а я заблужусь без тебя в этой жизни, что тогда?
– Тогда я приду и найду тебя, где бы ты ни заблудился, – пообещала Мэгги. – Точно так же, как ты пришел и нашел меня. Обещаю, я не дам тебе оступиться. Не превращу тебя в дурного короля. А кроме того, приложу все усилия, чтобы сделать тебя лучшим мужчиной на свете.
Она почувствовала, как слезы заливают лицо. Реза наклонился и мягко поцеловал ее в лоб.
– Думаю, я любил тебя всю жизнь. Любил даже абстрактно. Я оплакивал тебя. А потом увидел на той фотографии и влюбился заново.
Он поцеловал ее настоящим страстным поцелуем. Снова и снова, будто они давали обет верности, сливались воедино.
Реза отстранился от Мэгги. Она встала на цыпочки и бережно взяла его лицо в свои руки.
– Когда меня нашли на дороге, – Мэгги нежно поцеловала его, – я мечтала жить в сказке. Короли, королевы, дворцы. Каждую ночь на протяжении многих лет ложилась спать и мечтала, что выдуманные мной герои оживут. Но, может быть, эти люди действительно жили, хотя и остались в той жизни, которую я потеряла в автокатастрофе.
Он прошептал ее имя, прижимая крепче к себе.
– Реза, – ее голос дрожал, – понимаешь, я мечтала о тебе всю жизнь. Просто ненадолго забыла твое имя.
Его улыбка была прекрасна.
– Я постараюсь, чтобы ты больше никогда его не забыла.
– Женитесь на мне, ваше величество, – прошептала она, запрокидывая голову. – Сделайте меня вашей королевой.
В июне того же года во время церемонии, транслируемой по всему миру и освещаемой в прессе, в присутствии вновь обретенной семьи и в стране, которая влюбилась в пропавшую принцессу, Реза взял ее в жены.
И они жили долго и счастливо, превращая свою сказку в жизнь.
Именно так, как и мечтала Мэгги.
