Реза проигнорировал эту фразу, размышляя над тем, как превратить это блондинистое существо в роскошную даму с чувством собственного достоинства, которую не стыдно представить свету в качестве своей спутницы.
Она явно королевской крови, это видно невооруженным взглядом. Если не обращать внимания на жуткую одежду, сомнительный цвет волос и грубые манеры, в ней можно разглядеть характерные черты предков Санта-Домини. Прежде всего, ее высокие скулы. Нежный овал лица, пухлые губы, аристократичные и чувственные одновременно. Она разительно отличалась от поджарых спортивных женщин знатного происхождения, окружавших Резу, но, видимо, ей нравилась собственная фигура. Иначе как объяснить себе мучения, которым она подвергала себя, надевая одежду на два размера меньше?
В голове Резы возникла мысль, испугавшая его. Захотел бы он ее? Ему предстоит нелегкая работа.
И тем не менее.
Это поразило его в тот самый момент, когда он зашел в кофейню, и напугало до глубины души. Он король Константинии, обладает утонченным вкусом. Его любовницами были женщины безупречного происхождения с хорошим образованием, исключительные красавицы. Реза не разменивался по мелочам, брал сразу все или не брал ничего.
Женщина, которую он хотел сделать своей женой до того момента, как увидел ее на фотографии десять дней назад, подходит ему по всем параметрам. Правильное происхождение. Безупречное генеалогическое древо, уходящее корнями в века. Отличное образование, полученное в лучших учебных заведениях. Продуманная и незапятнанная карьера в соответствующем благотворительном обществе по окончании обучения. Никогда ее имя или имена ее ближайших друзей не всплывали в желтой прессе. Никогда.
Благородная Луиза стала кульминацией десятилетних поисков совершенной королевы. Он и не думал, что сможет найти такую женщину.
Реза все еще не мог до конца поверить, что пересек океан, а женщина, с которой намеревался сочетаться браком, оказалась безвкусно одетым созданием, которое уже успело оскорбить его семнадцатью различными способами.
Всякий раз, когда она агрессивно задирала подбородок или открывала рот, чтобы сказать что-то неделикатное, если не откровенно грубое, его поражало и беспокоило шокирующее желание.
Луиза полностью соответствовала списку пожеланий к качествам будущей королевы, но Реза ничего не чувствовал, за исключением восхищения чудесной фигурой, которое он мог бы испытывать, скажем, к забору из зеленых насаждений или элегантной сервировке стола. Он – король Константинии. Состояние и великолепное убранство его сада и на нем оставили отпечаток, что сказалось на выборе невесты.
Соответственно, он понимал, что все окружавшее его должно быть совершенным, и намеревался испытывать к будущей королеве чувство отстраненного восхищения. Так было принято. Реза не желал повторения отцовской любовной аферы, приведшей к катастрофе.
– Возможно, вы меня не поняли.
Он подождал, пока необычные глаза принцессы встретились с его глазами, и стиснул зубы, почувствовав неподобающую реакцию тела на эту девушку. Если бы она была одета как ее мать на фотографии, выглядела бы как принцесса, которой являлась, а не как изгой из «Отверженных». Да что с ним случилось?
– Десять дней назад мой советник вернулся из краткой разведывательной экспедиции в данную местность.
– Разведывательная экспедиция? – Она повторила его слова тем же тоном, каким ранее назвала его кретином. Ему это понравилось приблизительно так же, как и в прошлый раз. – Это что, заумное определение слова «поездка»?
Реза не мог вспомнить, когда последний раз кто-то настолько действовал ему на нервы. Тем более женщина. По опыту женщины всегда с большим энтузиазмом соглашались с ним, а если вдруг становились перед ним на колени, то совсем по другим причинам. Он предпочел не говорить ей об этом, как, впрочем, предпочел умолчать о том, что отправился сюда, чтобы в соответствующих условиях просить Луизу стать его королевой. Его совершенно не интересовали красоты Америки, но его советник собрал убедительные сведения об огромной популярности сельской местности в Новой Англии в зимний период.
– Я увидел вас на дальнем плане этой фотографии.
Он смотрел на ее дерзкие светлые волосы, выглядевшие еще хуже, когда при включенном верхнем свете она откинула голову назад и недружелюбно уставилась на него. На фотографиях ее темно-каштановые волосы женственно и маняще струились по плечам. Совершенно очевидно, кто ее родители.
– Ваше сходство с королевой Сереной поразительно. Мне потребовалось сделать пару телефонных звонков, чтобы установить, что ваше имя соответствует имени пропавшей принцессы, а загадочное прошлое совпадает со временем аварии. Слишком много совпадений, вам не кажется?
Она вновь вздернула подбородок. Резе страстно захотелось, чтобы ее руки сейчас лежали на его гениталиях. Он был в шоке от своих желаний. До настоящего момента он всегда держал их под контролем. Страсть была слабостью отца. Но не его ошибкой.
– У меня нет загадочного прошлого. – Ее глаза цвета карамели засверкали. – В мире полно плохих родителей и беспризорных детей. Я одна из них.
– Ничего подобного.
Она сложила руки на груди, демонстрируя агрессию.
– Вернусь к первому вопросу. – Мэгги по-прежнему была настроена недружелюбно. – Кто вы такой и какое вам дело до того, что какая-то официантка с фотографии похожа на умершую королеву?
Реза вытянулся во весь рост, посмотрел на нее сверху вниз с выражением значимости и авторитета, которые были у него в крови по праву рождения.
– Я Леопольдо Максимиллиан Отто, король Константинии, – сообщил он. – Но вы можете называть меня по-домашнему, просто Реза.
Она издала резкий пронзительный звук, отдаленно напоминавший смех, и отдала ему мобильный телефон.
– Я не хочу вас никак называть.
То, что это существо осмелилось выказать столь явное неуважение, озадачило его, но при этом пригасило желание, которое он все еще ощущал. Она смутила его, и ему это не понравилось.
Но факт оставался фактом, не говоря о преимуществах, которые бы он получил, представив подданным пропавшую принцессу Санта-Домини в качестве невесты.
Он встретил ее взгляд. И выдержал его.
– Так или иначе, вы должны стать моей женой.
Глава 2
– Понимаю, – заявила Мэгги спустя минуту.
Слово «жена», казалось, лишило ее сил, словно внезапное похмелье. Голова будто распухла, в животе происходила странная реакция, словно что-то вращалось внутри ее. Она сделала вид, что ничего не заметила. – Кто-то подговорил вас. Это новое реалити-шоу? Игра в Золушку?
Реза, выпаливший на одном дыхании шестьсот имен, не говоря уже о титуле, оскорбленно моргнул.
– Разрешите заверить вас в том, что я никогда не участвовал и не буду участвовать в каком-либо шоу. Я король, а не цирковое животное.
