Может, обратиться в детективное агентство? Да ну, сейчас все законопослушные! Если агент будет действовать открыто и официально, кто станет разглашать ему информацию о частных лицах? Искать подпольного сыщика? Или самой выслеживать Артема? Но как? Это только в иронических детективах все просто, где героиня, бойкая дамочка, отважно распутывает клубок преступлений… У меня же нет ни сил, ни возможностей, ни знакомств, чтобы заниматься слежкой. Если и попытаться вывести своего жениха на чистую воду, то надо поступить по-другому, это гораздо проще.
Любое правильное решение – всегда простое и легкое. Легкое в своей выполнимости.
Допустим (только допустим!), что эти два номера принадлежат любовницам Артема. И что тогда? Позвонить и, услышав женский голос в ответ, заявить прямо: «Я невеста Артема Рябова. Не хотите встретиться и поговорить, дамочка?»
Не захотят. Побоятся. Сейчас время перестраховщиков. Люди всего опасаются. Решат, что я мошенница или же собираюсь облить свою соперницу кислотой… Подобных историй полно в криминальной хронике! Может быть, любовницы поступят проще – в ответ на мой звонок бросят трубку и примутся теребить Артема: «Что это значит, милый?! Мне только что звонила какая-то девица и представилась твоей невестой!»
В сущности, эти любовницы (если они опять же именно любовницы) – обычные женщины. Возможно, они так же надеялись на брак с Артемом…
Вообще, что может заставить молодую женщину, девушку, пойти на встречу с каким-то незнакомым человеком, пусть тоже женщиной? И не испытывая при этом страха и недоверия… Придумать и вовсе какой-то невероятный повод для встречи? «Вы выиграли миллион!» «Вас вызывают для дачи показаний!» Нет, нет, нет…
Ладно. Aller Anfang ist schwer – любое начало тяжело.
Я, словно находясь в каком-то забытьи, набрала на своем телефоне один из номеров, под аббревиатурой ККК.
– Алло? – немедленно отозвался женский голос.
Сердце у меня сжалось.
– Я Настя, сестра Артема… Извините, что вот так, с бухты-барахты вас беспокою…
– Какого Артема? – озадаченно спросил женский голос.
– Рябова. Я его двоюродная сестра, из Саратова…
– А, минутку… Да, Настя… Слышала о вас. А что надо? – совсем по-простецки спросил голос.
– Передать Артему посылку. Ну, то есть кое-какие вещи. Фотографии, письма дедушкины. Они у меня хранились.
– А чего бы по почте не послать? – весело спросила незнакомка.
– Доверить почте самое святое – семейные реликвии?!
– Ну так Артему звоните, я то-тут при чем, – добродушно произнесла моя собеседница.
– Не могу. Я сейчас в Москве проездом, – изображая отчаяние, произнесла я. – Мне визу дали. Я, надеюсь, завтра в Америку уже улечу, тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить… Если я с Артемом сейчас встречусь, то он мне мозг чайной ложкой вычерпает. Куда едешь, да зачем, да ты там пропадешь… Вы уж, пожалуйста, не говорите ему сейчас, что я с вами общалась. Потом, коробку когда передадите, тогда и скажете…
– Понятно, – вздохнула незнакомка. – Ладно, давайте встретимся, Настя.
– Я Москву не очень хорошо знаю, боюсь заблудиться… Что, если в семь часов вечера на площади Революции, прямо у метро? У того выхода, где Большой театр видно.
– О’кей, – опять вздохнула та. – Да, Насть, а откуда у вас мой номер-то?
– Так Артем дал… Сказал, звони по этому номеру, если в Москве будешь, а то до меня не дозвониться.
– Понятно. Он всегда меня палочкой-выручалочкой считал… Давай на «ты»… Да, а как я тебя узнаю?
– Как? – Я напряглась, вспомнились какие-то старинные детективы. – А, я буду с газетой в руке!
– Хорошо. До встречи, Настя!
Я нажала на отбой. Мне стало немного жутко, даже озноб от волнения на меня напал. Кто, какая она, моя собеседница? Юная девушка или женщина в возрасте? По голосу не определишь. Почему Артем считает ее палочкой-выручалочкой? Либо она его верная и преданная любовница, готовая всегда прийти на помощь, либо просто старая знакомая (причем в буквальном смысле старая), что-то вроде подруги-приятельницы… И отношения у них с Артемом невинные, дружеские, но мне он об этой особе ничего не говорил из природной, вернее, благоприобретенной осторожности: а ну как я ревнивая и обижусь… Но они с этой особой знакомы и близко, раз она так легко поверила в информацию о Насте. Значит, Артем и ей о своей сестрице рассказывал…
В семь часов, в центре. Вот тогда все и выяснится. Либо я пойму, что морочила голову какой-то милой даме, либо… Леша прав.
А что же тогда делать с ВВВ? Звонить этому абоненту или нет, хватит и одной ККК? «А почему бы нам всем вместе не встретиться?» – решила я. И набрала второй номер.
– Алло? – нежно пропели мне в ухо.
– Добрый день, я Настя, сестра Артема. Настя из Саратова.
– Господи, с Артемом все в порядке? – перепугалась моя собеседница. Не стала даже уточнять, о каком Артеме речь!
– Да, все в порядке. Я, так сказать, по личной инициативе… Дело в том, что мне наконец дали визу.
– Поздравляю. Слышала об этой эпопее…
– Тема как-то сообщил ваш телефон. Он же перестраховщик, вы знаете… Боялся, что я буду в Москве и не смогу ему дозвониться…
– А он сказал, кто я?
– Намекнул, что очень, очень близкий ему человек… Ну, я не стала расспрашивать, неудобно. А сейчас вот пожалела. Дело в том, что я не хочу с ним встречаться лично, он же запилит меня! А дело касается семейного архива…
Я болтала – о дедушке, об архиве, о нежелании Артема отпускать меня в дальние края, словом, пересказывала всю ту же проверенную легенду, а неизвестная собеседница номер два весьма благосклонно и даже с сочувствием меня слушала, время от времени понимающе поддакивала. Потом она охотно согласилась на встречу в центре города – там же. Я не забыла сообщить незнакомке, что меня можно будет узнать по газете в руке. Мы попрощались и я нажала на отбой, в трубке раздались короткие гудки…
Как все это странно и жутко, правда. Еще пока ничего не понятно, но нафантазировать можно массу всего. И, что интересно, я так и не узнала имен этих женщин. Сама представилась Настей, но они обе так и не заметили, что я не назвала их по имени.
Номер первый, ККК показалась мне хладнокровной и циничной особой. ВВВ – романтичной и эмоциональной. Какие же разные эти две женщины! Что же связывает их с Артемом?
Впрочем, я решила не ломать голову раньше времени, а делать выводы лишь тогда, когда поговорю с ними обеими. И, главное, лишь бы они не позвонили Артему до того момента, как я встречусь с ними лично…
В семь вечера я оказалась на пятачке перед станцией метро «Площадь Революции». Будний день, но народу много. Карусели, павильоны, огни, музыка, вон пекут блины на открытой жаровне… «Ах да, Масленица же на этой неделе!» – спохватилась я.
