«Мой брат неподалеку», – прикрыв глаза в сосредоточении, ответила жрица.
Наемник прислонился к стене, вглядываясь вглубь длинного туннеля, заваленного трупами гоблинов. Вокруг него маячили темные силуэты его бесшумной банды убийц.
«Можем мы узнать здесь ли он вообще?» – осмелился спросить наемник, хотя ему не хотелось столь быстро рассеивать радость Виерны – особенно, учитывая тот факт, что жрица восседала на живом воплощении своего гнева.
«Он здесь», – спокойно ответила Виерна.
«А ты уверена, что наш друг не убьет его, прежде чем его отыщем мы?» – спросил наемник.
«Этому союзнику мы можем доверять», – спокойно ответила Виерна. «Меня в этом заверила Ллот».
Этот аргумент должен прекратить любые вопросы, – напомнил себе Джарлаксль, хотя сам он лично вряд ли бы доверился хоть одному человеку, а в особенности столь безнравственному, как тот, к которому его вела Виерна. Он перевел взгляд в туннель, на мелькающие силуэты своей банды наемников.
Кому Джарлаксль доверял, так это своим воинам. Если Дриззт До’Урден действительно ходил где-то в этих туннелях, то опытные убийцы Бреган Д’эрт обязательно отыщут его.
«Мне избавиться от людей Бейенре?» – спросил наемник у Виерны.
Виерна несколько мгновений обдумывала его слова, затем покачала головой. Ее неуверенность дала наемнику понять, что она была совсем не так уверена в местонахождении своего брата, как о том говорила. «Придержи их еще некоторое время», – приказала она. «Когда мы отыщем моего брата, они послужат для прикрытия нашего отступления».
Джарлаксль с готовностью подчинился. Даже если Дриззт был здесь, как в то верила Виерна, они не знали, сколько друзей могло сопровождать его. Но когда вокруг было пятьдесят солдат дроу, этот вопрос наемника волновать переставал.
К тому же он не знал, как Триэль Бейенре может отнестись к известию о том, что ее воины, пусть все они и были мужчинами, были использованы в качестве расходного материала.
* * *
«Этим туннелям нет конца и края», – простонал Регис после еще двух часов скитаний по природным туннелям, обжитых гоблинами. Дриззт решил сделать привал – даже зажег факел – и два друга уселись на плоском камне в небольшой пещерке, в окружении хищных сталактитов и монстроподобных груд раздробленного камня.
Дриззт понимал, что по своей сути случайно произнесенные слова халфлинга вполне могли оказаться правдой. Они находились под землей, на глубине нескольких миль, а пещерам, всевозможных размеров с дюжинами боковых ответвлений, не было видно ни конца, ни края. Регис прежде бывал в шахтах дварфов, но никогда не вступал в нижнее царство, зловещее Подземье, где обитали эльфы дроу, и где был рожден Дриззт До’Урден.
Спертый воздух и неминуемое осознание того, что над ними находятся тысячи тонн камня, неизбежно возвращали мысли темного эльфа к его прошлой жизни, к тем дням, что он провел в Мензоберранзане или когда на пару с Гвенвивар бродил по казавшемуся бесконечным подземному миру Торила.
«Мы заблудимся точь-в-точь как дварфы», – проворчал Регис, чавкая лепешкой. Он откусывал крошечные кусочки и пережевывал каждый из них наверное тысячу раз, чтобы не потерять ни одной драгоценной крошки.
Улыбка Дриззта мало успокоила его, но рейнджер был уверен, что он, и особенно Гвенвивар, знали наверняка, где они сейчас находятся. Они попросту нарезали круги вокруг пещеры, где развернулась главная схватка с гоблинами. Он указал за спину Регису, заставив его сделать пол-оборота на своем каменном сиденье.
«Если мы пойдем назад через этот туннель и свернем в первый правосторонний проход, то буквально через несколько минут окажемся в большой пещере, в которой Бруенор разобрался с гоблинами», – пояснил Дриззт. «Мы сейчас недалеко от того места, где мы повстречали Коббла».
«Все равно, в конце концов, мы заблудимся», – еле слышно пробормотал Регис.
Дриззт не стал настаивать на своем, просто радуясь тому, что Регис сейчас был с ним, хотя и в дурном настроении. С тех пор, как Регис вернулся в Митриловый Зал, Дриззт не видел его несколько недель; вообще-то его не видел никто, кроме кухонной обслуги дварфов в обеденных залах.
«Почему ты вернулся?» – внезапно спросил Дриззт, отчего халфлинг едва не подавился кусочком лепешки. Регис уставился на дроу непонимающим взглядом.
«Мы конечно рады твоему возвращению», – продолжил Дриззт, конкретизируя свой грубоватый вопрос. «И я уверен, что каждый из нас надеется, что ты останешься здесь еще как минимум на некоторое время. Но, почему, дружище?»
«Свадьба…» – с запинкой произнес Регис.
«Достойный повод, но вряд ли единственный», – с понимающей улыбкой ответил Дриззт. «Когда мы видели тебя в последний раз, ты был главой гильдии и у твоих ног лежал весь Калимпорт».
Регис отвел взгляд, провел пальцами по кудрявым каштановым волосам и затеребил сережку, болтавшуюся в ухе.
«Насколько я знаю, Регис всегда стремился именно к такой жизни», – заметил Дриззт.
«Тогда возможно ты действительно не понимаешь Региса», – ответил халфлинг.
«Возможно», – согласился Дриззт, – «но здесь есть кое-что другое. Я знаю тебя слишком хорошо, чтобы понять, что ты скорее пройдешь долгий путь, нежели станешь ввязываться в драку. И все же, когда наступил час битвы с гоблинами, ты остался возле меня».
«Где может быть безопаснее, чем рядом с Дриззтом До’Урденом?»
«В верхнем комплексе, в обеденных залах», – без раздумий ответил дроу. На лице Дриззта сияла дружеская улыбка, и какую бы ложь сейчас не городил Регис, лиловые глаза дроу светились лишь добротой и пониманием. «По какой бы причине ты не вернулся, будь уверен, что мы все рады тебе», – искренне произнес Дриззт. «А Бруенор, пожалуй, больше всех. Но если ты влип в какие-нибудь неприятности, тебе лучше сказать о них прямо, без утайки, чтобы мы могли преодолеть их вместе. Мы твои друзья и поможем тебе; мы не осудим тебя, сколь странными бы нам не показались твои слова. Из своего опыта могу сказать, что преодолевать неприятности проще, когда ты знаешь своего врага в лицо».
«Я потерял гильдию», – признался Регис, – «всего через две недели после вашего отбытия из Калимпорта».
Эти новости совсем не удивили дроу.
«Артемис Энтрери», – мрачно произнес Регис, поднимая взгляд на Дриззта, чтобы разглядеть малейшую деталь в реакции дроу.
«Энтрери забрал у тебя гильдию?» – спросил Дриззт.
Регис кивнул. «И сделал это без особых усилий. Он оплел своей сетью моих самых надежных помощников».
«От убийцы следовало ожидать чего-то подобного», – усмехнулся Дриззт, что явно удивило Региса.
«Ты находишь это забавным?»
«Гильдия будет чувствовать себя лучше в руках Энтрери», – ответил Дриззт, к нарастающему удивлению халфлинга. «Он довольно опытен в двуличности, что царит на улицах презренного Калимпорта».
