– Хорошо, можно выходить, – объявил Аарон.
Оззи окинул его внимательным взглядом.
– Ты уверен?
– Да.
– Ладно, только берегитесь кальмаров-мутантов в озере.
– Я понимаю, как ты недоволен нашим появлением, но мы покинем тебя, как только сможем.
Но Аарон был в этом не уверен. Он уже смутно представлял себе, что произойдет, когда Иниго очнется. Он искоса взглянул на спящего мессию. Ждать оставалось недолго.
– И помни, никогда не выходи из дома по ночам, – совершенно серьезным тоном, в котором все же угадывалась насмешка, добавил Оззи.
– Почему?
– Вампиры.
Аарон воздержался от ответа. Он никак не мог определить степень раздражения Оззи, вызванного вторжением в его отшельническую жизнь. Если тот разозлился всерьез, дело осложняется. Оставалось только надеяться, что это не так.
Оззи вышел из капсулы, предоставив Аарону одному позаботиться о двух бесчувственных телах, распростертых на мягком кожаном сиденье.
– Очень хорошо, – пробормотал он, поднял Иниго и взвалил на спину, как это делают спасатели.
Он немного задержался, глядя на Корри-Лин и борясь с соблазном всадить ей еще дозу (или десяток) успокоительного. Но тогда Иниго сильно огорчится. Иметь дело сразу с двумя строптивыми легендами, да еще обозленными, было бы крайне затруднительно.
Аарон перенес Иниго через дюну, поднялся по серым от времени деревянным ступеням на веранду и уложил неподвижное тело в шезлонг. Затем то же самое проделал с Корри-Лин.
К тому времени, когда он вернулся на веранду, Оззи уже и след простыл. Быстрое маломощное сканирование обнаружило его в спальне на втором этаже вместе с женщиной. Он сразу же отключил сканер и постарался сдержать свое недовольство отношением и поведением хозяина дома. Такого иррационального упрямства он не ожидал.
Иниго пошевелился и застонал. Биононики мгновенно привели его сознание в порядок. Он сел, окинул взглядом веранду, потом несколько секунд рассматривал древний покинутый город, видневшийся на другом берегу залива.
– Похоже, мы справились?
– Справились.
Иниго посмотрел на соседний шезлонг, где лежала Корри-Лин.
– Как она?
– Стабильно. Проснется примерно через полчаса. Биононики дают тебе преимущество.
Иниго медленно кивнул.
– Ты сдержал слово. Спасибо.
– Я знаю, что она ненавидит меня, но, честно говоря, я не такой уж плохой. Просто должен выполнить свою работу.
– Да, конечно.
Иниго начал разминать руки и ноги, морщась от судорог, вызванных действием успокоительного средства.
– Интересно, а как ты развлекаешься?
– Никак.
Иниго снова посмотрел на город.
– Он выглядит пустым.
– Так и есть. Оззи полностью оправдывает общее представление о нем как об отшельнике.
– Великая Заступница, так ты его отыскал?
– Да.
Иниго, не в силах сдержать волнение, огляделся по сторонам.
– И где же он?
Аарон поднял палец, призывая к молчанию. Словно по его сигналу, сквозь открытое окно хозяйской спальни до них донеслись ритмичные стоны женщины.
– Ага, – протянул Иниго. – И как он?
– Не слишком доволен встречей со мной и особенно с тобой.
– Да, он никогда и не скрывал своей неприязни. – Иниго встал, подошел к Корри-Лин и наскоро просканировал ее, определяя состояние. – И каков же дальнейший план?
– Скажу, когда Оззи спустится.
– Как тебе угодно.
Иниго прошел в дом и отыскал кухню. Кулинарный процессор, стоявший среди исторической кухонной утвари, вызвал у него бурю восторга, и вскоре он уже загружал в аппарат довольно разнообразное меню. На веранду вслед за ним вышла целая процессия роботов, несущих готовые блюда: завтрак для двоих.
Наконец и Корри-Лин, постанывая и ругаясь, стряхнула с себя оцепенение. После недолгих объятий с Иниго она метнула гневный взгляд в сторону Аарона.
– Мерзавец.
– Мы живы. Чикойя не могут нас обнаружить. И я отыскал Оззи.
– И где же он?
– Я уверен, он скоро спустится к нам.
– Он недоволен нашим вторжением, – пояснил Иниго.
– Передай, что он не один такой, – бросила она, но быстро смягчилась, когда Иниго подвел ее к столу, уже накрытому роботами. – Ого, настоящая еда.
Она неуверенно оглянулась.
– Самая настоящая, – заверил ее Иниго.
Корри-Лин блеснула благодарной улыбкой и набросилась на холодную рыбу, обильно поливая ее соусом из слив и радоров. Аарон тоже прошел на кухню, заказал в кулинарном процессоре свой обычный завтрак и съел его за поцарапанным сосновым столом.
Прошел еще час, но Оззи так и не появился. Его пренебрежение переходило всякие границы, и Аарон решился. Иниго и Корри-Лин после второй бутылки вина нежно шептались, держась за руки, словно влюбленные на первом свидании. Не хватало только сумерек и свечей. С тех пор как они приземлились, освещение нисколько не изменилось.
Аарон поднялся наверх и вежливо постучал в дверь спальни. Ответа он не дождался. Оззи намеренно создавал ему трудности, что было вполне понятно, но недопустимо. Он вошел в комнату. Внутри из-за закрытых ставней и опущенных жалюзи царила темнота. Оззи и женщина, обнявшись, лежали в постели. Женщина спала. Разноцветные разводы на ее угольно-черной коже медленно колыхались в такт дыханию. Аарона это привело в недоумение. Он вспомнил об ОС-татуировках, технологии настолько древней, что неизвестно, откуда возникло воспоминание.
Оззи поднял голову и уставился на Аарона.
– Чего тебе?
– Чем скорее мы начнем, тем скорее закончим.
– Идиот, сейчас середина ночи.
Аарон показал на лучик света, пробивавшийся из открытой двери.
– Да? Ну и что? В Октороне никогда не гаснет свет. Ты сам устанавливаешь себе день и ночь. А у меня сейчас ночь. Теперь проваливай.
– Нет. Ты спустишься вниз и поговоришь с Иниго.
– Или?
– Или я буду себя плохо вести.
– Проклятый фашист. – Оззи, не переставая ворчать, сполз с кровати. – Чтоб тебе утонуть в собственном дерьме. – Он нащупал шелковый халат и демонстративно затянул пояс. – Я привык, чтобы в моем доме ко мне относились с уважением.
Движением руки он пригладил копну вьющихся волос.
– Понятно. Стоит только на миг отвернуться, и вся проклятая Оззи Вселенная полетит в тартарары.
Оззи яростно сверкнул глазами и замер. Аарон даже занервничал. Его вторичные подпрограммы уже были готовы активировать биононики защиты.
