Захар предпочитал, чтобы в его отношениях с женщинами все было предельно просто и прозрачно, а что может быть проще короткой страстной интрижки на одну ночь. Казалось бы, Лавиния предложила ему именно это, но Захар чувствовал, что за ее словами скрывается нечто куда более опасное.
После легкого ланча на палубе им показали каюты. Осмотрев свои апартаменты, Захар вновь убедился в том, что эти выходные окажутся для него сущим адом. А поскольку он сам дал помощнику короля четкие инструкции относительно комнат, этот ад был его рук делом.
Не подозревавшая о его смятении Лавиния тем временем распахнула дверь в свою каюту и ахнула от изумления. Она уже прошлась с Жасмин по палубе и поняла, что эта яхта ни в чем не уступает высококлассному пятизвездочному отелю, но отведенная ей каюта превзошла самые смелые ее ожидания. Главным предметом в комнате, конечно, была огромная кровать с балдахином и горкой атласных подушек, но и кроме нее здесь было на что посмотреть. Изящный туалетный столик из красного дерева, белоснежный диван, пушистые ковры и встроенное в мраморный пол ванной комнаты джакузи потрясали воображение не избалованной роскошью Лавинии.
— Это потрясающе! — Она бродила по каюте, заглядывая во все двери, восхищаясь то уже развешанной в стенном шкафу одеждой, то изящными фарфоровыми баночками с ароматическими маслами на полочке в ванной. — А куда ведет эта дверь?
— В соседнюю каюту, — ответила сопровождавшая ее девушка из персонала яхты, опустив глаза. — Мы понимаем, что между нашими культурами есть определенные различия…
Она явно была смущена, поэтому сообщила Лавинии, что обед будет сервирован на палубе через полчаса, и поспешила уйти.
— В соседнюю каюту, — эхом повторила Лавиния, зачарованно глядя на дверь.
На ручке явственно не хватало таблички «Не открывать! Опасно!», но сейчас с искушением боролась не Лавиния, а Захар, лежавший на кровати и недовольно буравивший дверь взглядом. Именно в этом положении его застала постучавшая и, не дождавшись ответа, заглянувшая в злосчастную дверь Лавиния.
— Привет, сосед!
Он не ответил, только еще сильнее нахмурился.
— Не волнуйся, я не прокрадусь сюда ночью. Можешь спать спокойно.
— Ха-ха, — мрачно отозвался Захар.
— Извини, что подпортила тебе планы. — Лавиния присела на край кровати. — Но я же говорила тебе не делать поспешных выводов…
Захар тяжело вздохнул. Она была права: он поспешил с выводами. Настолько, что попросил Эбигейл приехать в понедельник на замену Лавинии, которую собирался до конца пребывания в Австралии уютно устроить в своей спальне.
Между ними установилась особая связь, но нужно было взять волю в кулак и разорвать ее раз и навсегда. Они люди из совершенно разных миров, живущие в разных уголках земного шара. Он не создан для серьезных отношений, а Лавинии в скором времени предстоит воспитывать ребенка. Нет, все это не для него. Подобный расклад не устроил бы Захара и в лучшие времена, не говоря уже о текущем моменте.
— Если ты так долго ждала, тебе стоит подождать еще немного, пока ты не встретишь того, к кому ты будешь серьезно…
Захар не смог заставить себя закончить фразу. Сама мысль о будущем любовнике Лавинии была для него невыносима. А вдруг он окажется каким-нибудь подонком, для которого она тоже будет «лекарством на одну ночь» и которому будет плевать на ее чувства?
— Думаю, пора идти обедать, — заметила Лавиния, вставая. — Поверить не могу, что они дали нам соседние комнаты. Почему они решили, что мы пара? — Она покачала головой и подмигнула уныло взиравшему на нее Захару. — Увидимся на палубе, сосед.
Обед проходил в легкой неформальной атмосфере. Пока официанты возились с тарелками, Лавиния болтала с Жасмин и подружками невесты.
— Он очень красивый! — улыбнулась она, рассматривая фотографии жениха принцессы.
— Знаю, — счастливо вздохнула Жасмин. — К счастью, я младшая из пяти дочерей. Отец принимал гораздо более активное участие в выборе мужей для моих старших сестер и на какое-то время выпустил меня из поля зрения. Джастин — друг моего брата. Они вместе учились в университете, и он иногда приезжал во дворец. Несколько лет я ужасно по нему страдала, думала, что он совсем на меня не смотрит, но оказалось, что это не так. Полгода назад брат решился на разговор с отцом. Он смог объяснить ему, насколько я буду несчастна, если выйду замуж за одного из выбранных им кандидатов, а не за любимого мужчину. Иметь такую чудесную, понимающую семью — это настоящее благословение.
Лавиния заставила себя улыбнуться в ответ, но в ее груди все сжалось от боли. Она много раз представляла себе, как сложилась бы ее жизнь, будь у нее большая любящая семья. Семья, с которой можно было бы делить все радости и невзгоды, на которую можно жаловаться друзьям, с которой можно встречать Рождество и дни рождения…
Жасмин вдруг вспомнила, что должна поговорить с отцом, извинилась и отошла, а ее место занял Захар.
— Тебе надо намазаться солнцезащитным кремом.
Он издалека заметил, как покраснели худенькие плечи Лавинии, и, хотя ей не суждено было стать его любовницей, он все же чувствовал себя ответственным за ее благополучие. По крайней мере, на борту этого судна.
— Знаю, но я совсем забыла взять его с собой.
— Но он тебе совершенно необходим. Спроси у Жасмин, может быть, у нее есть…
Захар осекся. У Жасмин была чудесная смуглая кожа, не нуждавшаяся в подобных средствах, это Лавиния была белой, словно бутон лилии.
— Мне страшно просить, — призналась Лавиния. — Все здесь такие вежливые и обходительные, что могут послать за ним вертолет или выкинуть что-нибудь еще в таком духе…
— Я разберусь.
Захар переговорил с одним из членов команды и вернулся минуту спустя, держа в руках вожделенный тюбик.
— А увлажняющий крем после загара они отнесут к тебе в каюту.
— Каюта — это слабо сказано! — улыбнулась Лавиния. — Спасибо!
После обеда гости начали расходиться. Полуденное солнце пекло слишком сильно, чтобы оставаться на палубе, и король объявил, что пойдет вздремнуть. Лавиния полностью разделяла его желание, тем более что принцесса хотела посмотреть фильм, а значит, пока не нуждалась в ее обществе.
— Мы соберемся на ужин в семь часов, — сообщила ей мать Жасмин. — А сейчас отдохните, Лавиния. Наслаждайтесь кораблем, морем и солнцем.
Как и предсказывал Захар, королевская чета оказалась любезнейшими хозяевами. Лавиния поблагодарила устроившуюся в тени с книгой королеву за прекрасный обед и отправилась в свою каюту, где царил полумрак и блаженная прохлада. Она сбросила сарафан, оставшись лишь в трусиках и бюстгальтере, намазала порозовевшие плечи прохладным кремом с алоэ вера и растянулась на кровати, наслаждаясь легким, убаюкивающим покачиванием яхты.
Полностью расслабиться Лавинии не давали только мысли о том, что от Захара ее отделяет лишь одна дверь, и эта преграда не казалась ей достаточно надежной.
