Этого Дамир сказать не мог. Теперь, без внутренних органов, никто не скажет… возможно, как раз в процессе их удаления. После этого убийца должен был ввести под кожу и поверх кожи целый комплекс веществ, приведших к изменению цвета и текстуры. Мышцы ссохлись, кожа пошла складками, и черты погибшей изменились до неузнаваемости. Она словно оказалась в коконе из собственных тканей… Страшная судьба для красавицы. Глаза заменили на искусственные, настоящие никто бы так не сохранил.
– Рот расширили хирургически, – отметил Дамир. – Вывернули челюсть и подрезали мышцы. Думаю, это что-то значит, но что – понятия не имею. Я не психолог.
– Зато я психолог, – напомнила Ланфен. – Это очень вероятный указатель на сексуальную природу преступления. Думаю, между убийцей и жертвой была связь – либо роман, либо изнасилование. Ты можешь определить, насиловал ли он ее?
– Ткани изменены, и она годами была под соленой водой… Нет, не могу. Но склонен с тобой согласиться.
Человек, способный обречь молодую женщину на такие пытки, не мог быть нормальным. А значит, от него стоит ждать любых извращений.
– Как думаете, тот, кто сделал это, опасен для нас? – поинтересовалась Вероника.
– Ни в коем случае! – поспешила ответить Анджелин, прежде чем Ланфен могла произнести хоть слово. – Вы ведь слышали, ее убили много лет назад! Задолго до того, как мы прибыли сюда! Но я велю Давиде внимательнее следить за пристанью, и мы установим по периметру острова камеры, увеличим безопасность!
– Я тоже считаю, что эта находка – не повод уезжать отсюда, – согласилась Ланфен. – Думаю, кто-то хотел захоронить здесь тело из-за символической истории острова. Убийство вряд ли произошло на Либертине. Но тело нужно доставить в город и передать полиции.
– Давиде сегодня же займется этим! – заверила их Анджелин.
Это было к лучшему. Даже Дамир, не веривший в потустороннюю силу, был рад, что тело не останется на острове на ночь. Их все это не касалось… А чувство тревоги не уходило. Да это и понятно, учитывая застывшее в крике лицо, на которое он смотрел! Может, эту женщину никогда бы не нашли, если бы не случайность… На это вполне мог рассчитывать убийца.
Они оставили тело в доме, под наблюдением Анджелин, а сами ушли. Ланфен скрылась в своем шатре, Дамир и Вероника неспешно прогуливались к своему.
Его спутница была молчалива. После совместной жизни с Алисой он к такому не привык. Обычно это его не напрягало, но нынешний случай был исключением.
– Тебя что-то беспокоит? – осведомился он.
– Русалка наша.
– Да не русалка это!
– Если строго по мифологии, то в некотором смысле русалка, – отозвалась Вероника. – В русской мифологии женщин с рыбьими хвостами, таких, как в диснеевском мультике, правильно называть морскими девами. Такое же название, кстати, у них на английском. А русалками славяне называли несчастных утопленниц.
– Ты опять ударилась в жуткие легенды?
– Прости, атмосфера навевает. Но я больше не об этом думаю… У меня такое чувство, будто я знаю эту женщину. Не то чтобы знакома была с ней, но видела ее где-то раньше!
– Где ты могла ее видеть? – поразился Дамир. – Она умерла лет пять-семь назад. Может, десять. У тебя знакомые в этот срок пропадали?
– Нет… Слушай, помнишь, нам говорили, что Ренат Ювашев собирался снимать на этом острове фильм?
– Да, и декорации это подтверждают. Ты же сама их видела!
– Видела, – кивнула Вероника. – Я не большая любительница кино, русский бомонд тоже не знаю. Но сейчас я пытаюсь вспомнить, как выглядела актриса, заявленная в этом фильме на главную роль…
++++++
Найти этого человека оказалось непросто. Алиса ожидала, что вообще не получится: у нее не было ни компьютерной поддержки Вероники, ни тех ресурсов, с которыми мог помочь Тронов. Официально в проекте она не участвовала, а значит, не имела права лезть в это дело.
Но не отсиживаться же ей в стороне! Участники, по сути, были изолированы на острове. Независимо от того, чего они хотели, им приходилось концентрироваться на поиске Дмитрия и пропавших документов. Алиса же считала, что во всей этой истории самое странное – борьба двух постоянных конкурентов.
Хотя напрямую Ювашев и Костор конкурентами не были. Кто они, получается? Враги? Принципиальные соперники? Алиса не могла поверить, что из-за одного давнего спора можно было пойти на такие меры. Впрочем, доказано ничего не было, обошлось без серьезного следствия и судов. Однако она видела, как ловко Игнат разруливает такие ситуации, и удивлена не была.
С помощью знакомых Севера она нашла одного из бывших сотрудников Ювашева. Того, который в две тысячи тринадцатом году был в офисе во время взрыва. Ювашев тогда наградил выживших солидной компенсацией, пообещал, что они при любых травмах смогут работать на него и дальше. Многие остались – понимали, что в таком состоянии лучшую работу не найдут.
Но человек, которого искала Алиса, ушел. Без скандалов и громких обвинений. О том, что он не продолжил работать, было сказано только в документах специального фонда, созданного в «Тридент Юнион», – в которых покопались знакомые Севера.
После этого найти Павла Остапенко не составило труда, потому что работу он сменил только один раз. Из охранника элитного бизнес-центра превратился в сторожа парковки. Но работал там все эти годы, значит, его все устраивало.
Алиса приехала туда днем. Загнала машину, думала, придется осторожно расспрашивать, где сейчас найти Павла, но не пришлось. Ее встречал молодой сотрудник. Возле сторожки она увидела мужчину постарше, с ожогом на пол-лица.
Она не стала юлить. Подошла к нему и заявила:
– Я бы хотела поговорить с вами о взрыве в «Тридент» четыре года назад. Это очень важно. Вы ведь Павел Остапенко, правда?
Мужчина, потягивавший чай из жестяной кружки, замер, глядя на нее настороженно и раздраженно.
– А вы кто будете?
– Помощник адвоката, – уверенно соврала Алиса. – Дело в том, что на Рената Ювашева подали в суд по тому делу. Мой босс пока собирает данные, чтобы знать, что у нас есть.
Ее расчет был прост: Павел получил серьезные травмы, ушел из «Тридента», значит, обижен на бывшего работодателя. Неприятности Ювашева должны его порадовать.
Он действительно не стал ее прогонять. Но и воодушевленным не выглядел.
– Во-первых, Павел – это я. Во-вторых, с Ювашевым вам лучше не связываться: зубы сломаете.
– Еще и не таких разгрызали. Мой босс считает, что Ювашев мог предотвратить взрыв.
– Ага, если бы не лез к Костору! Садитесь, что уже. Не обещаю, что помогу с судом, но что знаю – расскажу. Чтоб вы просто понимали масштаб бедствия.
Алиса присела на лавку рядом с ним, сохраняя вежливую дистанцию. Павел не смотрел на нее. Его взгляд застыл где-то на линии горизонта, и думал он определенно не о настоящем моменте.
