— Милая ты, Вера, — громко прошептал Янович. — Но на мой счёт ты ошибаешься, я хуже твоих родичей. Ты вот что, телефон мой сотовый отыщи в карманах, блок питания на место вставь, дочери надо позвонить, пусть заберёт меня домой. — Он обхватил лоб и опять настроился на свою волну.
Вера сжалась, словно бы превратившись в комок боли. Ей хотелось хоть пять минут пострадать вместо своего несчастного гостя, но чужой крест не поднять. «Помоги, Господи», — взмолилась она и, прижав руки к груди, ушла на кухню, чтобы выполнить просьбу Валерия Леонидовича. Надо отыскать его дочь, родная душа всё же.
Вера покрутила в руках плоскоэкранный мобильник и не поняла: зачем достают из него батарею? Не приняв за истину ни один ответ, который подкидывал разум, она включила наконец телефон, и первое, куда её понесло любопытство, — папка с личными фото владельца. Вера закусила губу от интереса, завладевшего её сердцем, и листала снимки один за другим. «Снежана», «Снежулька», «Снежка» — так были подписаны фото черноволосой девушки с пронзительно-синими глазами. Она и правда походит на Белоснежку. Наверное, она и есть дочь.
Один клик — и вызов полетел через весь город. Два коротких гудка — и взволнованный голос закричал в трубку:
— Папа, папа! Почему опять на звонки не отвечал? Почему, когда ты нужен, тебя нет?! Ты просто издеваешься? Да? Ты знаешь, что произошло? Знаешь? Это стало традицией, ты молчишь, пропадаешь — и валятся беды, и я вместо тебя решаю семейные проблемы, твои проблемы. Мне всё надоело! Я уеду с Сергеем, навсегда, я просто мечтаю забыть нашу долбанную семью, где меня мучают двадцать два года…
— Послушайте, Снежана… — Выдержанный голос абонента папиного телефона встряхнул на другом конце дочь Валерия Леонидовича, как электрический разряд. — Я Вера Серебрянникова, — представился женский, почти детский голос. Вызывающий абонент, в этом Вера была убеждена, должен вежливо представиться и первым завершить разговор, стараться его не затягивать и говорить по существу. — Выслушайте меня. С вашим отцом произошло несчастье, он попал в ДТП…
Раздирающий душу крик с другого конца связи оборвал вежливую речь Веры:
— Что с ним? Я сдохну сейчас около телефона? Кто вы?
— Я? — задохнулась Вера. — Я же представилась! Вера Серебрянникова. — Воспитанная Вера выровняла голос. — Я тоже попала в эту аварию. Микроавтобус протаранил джип вашего отца на полной скорости. К счастью, папа ваш жив, здоров, но в шоке, плачет всё время. Я забрала его к себе домой. Запишите адрес: Во… Да никто из пассажиров «Газели» не пострадал, но погибла невеста вашего папы, он так тяжело это переживает, я пытаюсь помочь, но…Валерий Леонидович хотел сам позвонить, но опять рыдает, поэтому мне сделать этот звонок легче, чем ему. Простите меня, вы хоть не плачьте, держитесь, ему так нужна сейчас ваша помощь, самого близкого человека…
— Ему? — заорал голос «Снежульки», разрывая перепонки Веры. — Это мне нужна помощь, слышите? Мне! Я с ума схожу! Моя мать с окна выбросилась! Слышите? Она умерла! А он? Опять за своё! Ненавижу… — на другом конце трубки раздались гудки.
Вера остолбенела. Она с трудом поморгала. Подумав немного, Вера пролистала список абонентов и нашла имя «Батя». Вот, может, здравомыслящий отец придёт на помощь сыну. После сухого «Да» девушка чётко протараторила, стараясь понизить тон своего почти детского голоса:
— Уважаемый господин, я, Вера Серебрянникова, говорю с вами от имени Валерия Леонидовича! Он попал в ДТП, не пострадал, но находится в ужасном шоке из-за гибели невесты, с которой намеревался сегодня зарегистрировать брак. Милиция его пока отпустила, он находится у меня дома, адрес…
— А вы кто?
— Пассажирка микроавтобуса, виновника ДТП, — выдохнула Вера. Ей хотелось покрутить пальцем у виска. — Я тоже была в этой же аварии, — каждое слово растянула она.
— А почему вы, Вера, мне позвонили?
— Вам? А почему бы нет, в телефоне забито имя «Батя», вот я и подумала, что вы отец пострадавшего. С дочерью разговор не получился…
— Сожалею, девушка, я никакого Валерия Леонидовича не знаю. Вы ошиблись. — Голос абонента «Бати» с раздражением прервал уже почти недетскую речь Веры.
— Ну как же ошиблась! Послушайте, в аппарате этот но… — осеклась Вера. Гудки уже насмешливо дудели в её ухо. Вера нахмурилась и сжала губы. Она швырнула телефон на кухонный стол, хотя хотелось с размаху бросить его на пол.
Она вернулась в комнату и открыла окно. Вера задышала, и её маленький хвостик, словно кисточка белки, запрыгал в потоке свежего автозаводского воздуха.
— Стало легче дышать, — проговорил Янович. Его голос доносился как будто из подземелья. — Спасибо вам, Вера. Давайте вызовем такси, не хочу больше создавать проблемы для вас, милая девушка.
— Что вы, Валерий Леонидович, — прозвенел голосок юной мамы, — я не выпущу вас. Да в таком состоянии: вы больны, у вас жар. Нет и нет. Я заварила корень валерианы, сейчас настоится — и выпьем.
— Вера, может, водки? Или ещё что? — умоляюще протянул Янович.
— Вы что, алкоголик? — взвизгнула Вера. — Я ненавижу таких. Все беды от пьянок. Или вы не согласны?
Лицо Яновича почернело, он опустил глаза и произнёс:
— Да. Вы правы. Простите мою слабость, — и слёзы снова полились по его щекам.
У Веры опустились веки, сердце опять заныло.
— Валерий Леонидович, — сказала она, обняв его за плечи и поцеловав в висок. — Ну что теперь делать? Всем приходится терпеть скорби. Но отчаиваться нельзя! Так вы принесёте горе своим близким. Смиритесь. Вы сильный человек. И поймите, мне горько это говорить, но… — Вера гулко вздохнула. — По-другому и быть не могло. Всё, что произошло утром, — всего лишь итог ваших мыслей, поступков, а вовсе не случайное роковое событие. Эту смерть вы с ней выковали вместе. И, как ни странно, она спасительна для вас обоих, — дрогнул голос юной мамы. — Любовь-то жива. Когда любовь умирает — смерть уже не имеет никакого значения, сердца остывают, и наступает настоящее одиночество, вечное… И ещё, господин пострадавший, — с обидой бросила Вера. — Помните, вы не самый несчастный в мире. Оглянитесь! Обязательно найдётся человек, которому горше. Пожалейте его и перестаньте жалеть себя! — Юная мама вздохнула полной грудью. — Вот я, например, так вас жалею, от всей души, и моя боль отошла, отпустила. И, я уверена, больше не вернётся. А ведь она страшнее вашей. Если бы он погиб, а не предал, смерть бы нас не разлучила. Я бы просто любила его до конца своих дней, молилась об упокоении его души и его ощущала. И пришло бы время, я с радостью шагнула бы в вечность, зная, что он ждёт меня и теперь мы навсегда вместе. А сейчас что?..
Короткий звонок в дверь оборвал вдохновенную речь Веры. Она вздрогнула и упорхнула в коридор.
— Вы Вера Серебрянникова? — официальным тоном спросил вошедший, невысокий, породистый на вид господин в идеально выглаженном костюме из джинсы.
Вера только открыла рот для ответа, но породистый господин выдал:
