— А как, по-твоему, определить вероятность существования жизни во Вселенной с определённым набором свойств? Или разрешать вопросы, связанные с антропным принципом?
Евгений Николаевич с обожанием посмотрел на племянника и вяло ответил Сергею:
— Давайте немного сбавим научный пыл. Скоро всех пригласят на борт лайнера. Предлагаю продолжить обсуждение теории мультивселенной на высоте двух тысяч метров над землёй.
Юноша в белоснежном свитере оглядел собеседников и, прищурив голубые, как небо, глаза, с надеждой остановил взгляд на бледном лице Сергея. Карусель поплыла медленно, стало очень просто соскочить с неё и юркнуть в другую вселенную. Белянский так и поступил. Перед прыжком остановился и обратился к искушённому в науке аспиранту, сияющему, словно солнечный луч:
— Нет, этого не может быть! Миша?! Как возможно?
— Сергей, ты уже вторые сутки приобщаешься к квантовой физике, теории мультивселенной, да ещё и от первоисточника, и сомневаешься? Наша встреча нисколько не противоречит науке. Почитай что-нибудь о теории струн, захватывает конкретно! Ну ладно, давай обнимемся на прощанье. — Гибкий юноша обхватил усталое тело Белянского и похлопал его по костлявому плечу, отчего сердце Белянского сжалось от боли, а в ушах прозвучал голос отца Андрея: «…будет оно болеть, иногда нестерпимо, пока не услышишь и не поступишь по его зову».
— Поторопись, родной, а то подведёшь моего племянника, — почти пропел юноша в белоснежном свитере и выхватил мяч из рук обретённого друга. — Да, и запомни важное напутствие: ну какой может быть алкоголь, когда есть квантовая физика!
— Спасибо, — бросил Сергей своим онемевшим попутчикам и стремглав вылетел из зала ожидания.
Дятловские, изогнув от удивления брови, глядели вслед исчезающему в стеклянных стенах товарищу, и каждый из них пытался на свой лад облечь ситуацию в железный корсет логики.
— Подумать только, — обратился старший Дятловский к младшему, — как могла сложиться судьба этого молодого человека, не повстречай он нас на своём пути!
— Да… дошло наконец, мать… — согласился с ним младший.
— А кстати, вот ещё вопрос! Куда запропастился наш… московский аспирант? — спросил профессор, оглядываясь по сторонам. Словоохотливый юноша будто испарился. Детский смех тоже перестал звучать. Дятловские оглядели свой зал и не заметили ни одного ребёнка младше двенадцати лет.
— Может, он запутался в коридорах Вселенной? — развёл руками Алекс, улыбаясь названному отцу.
— Непохоже, — прижав кулак к подбородку, ответил профессор, — этот юноша знает всё, о чём говорит. Мне хотелось с ним пообщаться во время полёта, очень интересный молодой человек, очень. Да и мне любопытно, — скривил губы старший Дятловский, — откуда он взял, что я читал лекцию о квантовой телепортации тогда в МГУ. Ничего подобного не припоминаю, — профессор нахмурил брови. — Да, я хотел, но потом передумал и умчался домой. Вот только что точно вспомнил! — хлопнул себя по лбу он. — Да, определённо так, мне стало тоскливо одному в чужом городе, одиноко. Рана от потери сына была очень свежей. Отбывая в Москву, я надеялся, что перемена обстановки подействует благотворно, но ошибся. Разлука с женой только добавила горечи в мою невыносимую жизнь.
— Профессор… — начал было Алька, но в этот момент объявили посадку. Уразумевая, что мосты уже горят, Алекс покрылся холодным потом, но голос родного человека придал ему решимости и подбодрил:
— Ну что, сынок, шагнём в небо!
Глава 16
I
Ноябрь лапает сыростью прохожих. Мокрыми собачьими губами ветер тычется в лица людей. Янович спешит домой. Пальто в пол, волосы растрёпаны, щёки небриты. Бомонд, ни дать ни взять. После аварии он так и не сел за руль, даже не пробовал. При одной мысли о дороге холодеет спина и ноет сталь под ребром.
Сбегая по лестнице в подземный переход, он лезет во внутренний карман пальто, ощупывает премию за третье место в республиканском конкурсе сценариев. Призёр конкурса проверяет, не загорелся ли карман от сияющих литературной славой купюр. Затёртый временем и побитый молью шарф выползает из распахнутого на груди пальто.
«Подарки, подарки, — летят мысли в его голове. — Снежинке — пособие по дизайну, а малышу — сказки. Пушкина. Буду сам вечерами читать. Стыдно, ни разу малышу не почитал. Ни разу. Новую жизнь теперь начнём. Я Пушкина читаю, Анастасия Сергеевна — пироги в печь, а Снежинка мультики свои показывает. Чем не рай? Ой! — хлопнул себя по лбу Янович и остановился. — Надо и няне что-нибудь. С ней тяжко. Человеку ничего не надо, ни телефонов, ни компьютеров, конфеты всем раздаст, сапоги по десять лет как новые. Денег дашь — перекочуют в карман невестки сей же час».
Валерий нахмурил лоб и смотрит сквозь стены метро. До входных дверей он так и не дошёл — вибрация холодного от невостребованности телефона остановила его и напомнила прежнюю жизнь, пропитанную напряжённостью. Это единственный мобильник, который выжил после нервного срыва хозяина, остальные, разбитые и растоптанные, почили на свалке.
— Что, на метро катаешься? — юморит мужской голос в секретном телефоне. — Это мода у писателей такая, типа с народом одно целое? — смеётся голос собственным шуткам. Янович молчит и бледнеет, на дне его памяти всколыхнулись утрамбованные в песок воспоминания.
— Ну всё, большой брат, побездельничал — и хватит! — врезал по его барабанной перепонке голос. — Завтра выходишь на работу, вернее, на службу. К восьми в мой кабинет! Как поняли?
— Понял, товарищ… — мямлит Янович, подпирая стену.
— Да, и без творческих заморочек, — сочно продолжает голос, — стиль офисный, никаких шарфиков и колец, не опаздывать. Повтори!
— Да-а-а, — тянет Янович и вздыхает.
Пробегающие пассажиры метро бросают взгляды на фигуру мужчины, вжатую в стену подземного перехода. Лицо его то краснеет, то заливается серым цветом, глаза щурятся слепотой, а в руке мигает «кирпич», старый как мир мобильник, похожий на школьный осциллограф в миниатюре.
Один из прохожих, мужчина лет тридцати в спортивном костюме и лыжной куртке, останавливается напротив жалкой фигуры с мигающим осциллографом и смотрит на неё с сердечной теплотой.
— Отец, — после раздумья обратился он к небритому мужчине, вжатому в мрамор стены, — надо здоровье поправить? Держи червонец на пиво, — ободрил он Яновича и сунул червонец в карман его длиннополого пальто.
Прохожий уже скрылся за стеклом входной двери метро, а фигура в пальто только встрепенулась и отлипла от стены. Яновича будто током прошибло, от макушки до пят. Он дышит порывами и прячет шарф на груди. Набежавшие мысли о победе на конкурсе спасают его от отчаяния: спина выпрямляется, морщины на лбу разглаживаются, глаз горит.
Янович мнёт заработанный червонец и со страстью жмёт кнопку вызова на секретном телефоне.
— Завтра в восемь в твоём кабинете, — громыхнул он в трубку и подтянул осанку до военной выправки.
