– Так, ну-ка, – сказал он, но выражение его лица по-прежнему не изменилось, будто он стоял под прицелом каждый день.
Она взвела курок. Рэг даже не моргнул.
– Ты оставишь бриллианты себе, – сказала Луиза. – Здесь ты прав. Я не собираюсь тебя грабить, пойми. Так что они твои. У меня есть мальчик, которому нужна помощь, и я не могу ему помочь – особенно после всего, что случилось, и без денег. Да, камешки не мои, но после того, что я сегодня пережила, я их вполне заслуживаю. А вот чего не заслуживаю… – сказала она, придвинувшись так, что прижалась бедром к стойке, тогда как ствол пистолета оказался в сантиметрах от пышных бровей Рэга, – …чтобы все пошло к чертям из-за одной жадной сволочи.
Рэг вздохнул, как, наверное, вздыхал при каждой неудачной сделке, и прищурился.
– И какая цена, по-твоему, будет честной?
Луиза задумалась. Всю дорогу она твердила себе, что для начала хватит десяти штук. Достаточно, чтобы уехать подальше и собраться с мыслями. Не зная, сколько стоят бриллианты, это она считала разумной суммой. Теперь нет. Рэга наверняка огорчило бы, если бы она сказала, что вместо того, чтобы лишить надежд, его стоицизм убедил ее: камни стоили больше, чем она предполагала.
– А ты как думаешь, сколько они стоят? – спросила она. – И прежде чем ответишь, по мни, что я могу знать. В конце концов, кто их тебе принес? Так что, если соврешь, всажу пулю в лоб.
Конечно, она не собиралась спускать курок и даже не проверяла, заряжен ли пистолет. Ред прострелил стену в квартире, но кто знает, может, это была его последняя пуля. А ростовщик этого не знал.
– Может, миллион. Нужно взглянуть еще разок, – сказал он.
– Обойдешься. Наиграешься с ними, когда я уйду.
– Можешь убрать пушку от лица?
– Как только получу деньги.
– Сколько?
Слова прокатились по горлу и вылетели прежде, чем она успела задуматься.
– Сто тысяч. Потом делай с камнями что хочешь, но сейчас мне нужно столько.
Наконец выражение лица Рэга изменилось. Он впился в нее глазами, лицо залилось краской, на носу-картошке выступили сине-красные вены.
– Да ты по фазе съехала. С чего взяла, что у меня есть такие деньги или что я их отдам, если есть?
– С того, что если ты будешь выбирать между честной сделкой и мозгами на стене, выберешь легкий путь. Может, я ошибаюсь? – вспоминая все криминальные сериалы, которых насмотрелась за жизнь, она крепче сжала рукоятку пистолета, придвинулась и приставила ствол между глаз ростовщика.
И снова он обманул ожидания. Вместо того чтобы умолять или принять уготовленную участь, он ощерился, выматерился и отвернулся. Она смотрела, потрясенная собственной решимостью, как он достал тонкую белую карточку из заднего кармана и со злостью пропихнул в щель ридера у металлической двери. Огонек стал зеленым. Раздался короткий резкий электронный гудок, и Рэг схватился за дверную ручку, готовый потянуть на себя. Луиза его остановила.
– Я с тобой, – сказала она. – Не закрывай дверь. Если что-нибудь выкинешь…
– Ага, – бросил Рэг в полуобороте. Его глаза остекленели от гнева. – Плавали, знаем.
Он исчез внутри. Луиза последовала за ним.
28
Они похоронили Маму в каменистой земле на вершине горы Худ. Оттуда, где они стояли, открывался вид на широкий темный корпус фабричного сооружения на горизонте. Земля между заводом и горой казалась больной, зараженной, отравленной. Оттенок почвы словно говорил, что она питалась кровью тех, кто пытался ее возделывать. Границы давно оставленных под паром полей обозначались зарослями сорняков. Там и тут торчали, унылые и безжизненные, мелкие группки деревьев, терзаемые штормовым ветром и болезнью корней, понуро свесив слабые и пустые ветки. Гору срезали шахтеры; восточный склон казался странно плоским, по чти гладким, по его шкуре все еще сбегали вены кровавика, укрепляя впечатление, что напополам разрезали что-то живое. Встречающиеся залежи сланца и песчаника придавали склону лепрозный оттенок.
У подножия горы стояла хижина Кралла, из трубы которой поднимался дым. С трех сторон ее окружала редкая сосновая роща. Седому Папе это казалось слабой защитой от вторжения, зато гора позади может сократить варианты для нападения. Если они будут сохранять бдительность и держать глаза раскрытыми, семья выживет. Они будут наготове.
Хотя погода стояла теплая, ветер приносил холод, а с ним – запах дождя. Седому Папе это казалось уместным – Мама любила дождь, его колыбельная всегда укачивала ее.
Мягким движением он снял шляпу и склонил голову. Мальчики встали по бокам, тоже в почтительных позах. Иеремия Кралл стоял напротив, у изножья могилы, глядя на нее так, словно это бурый пруд, из которого в любой миг вынырнет его сестра. Увиденный ужас изменил его, хотя насколько, Папа не успел понять. Он все еще казался вырезанным из камня – глаза ледяные, настроение враждебное, – но что-то в нем сдвинулось. Он казался ходячим полем боя, на котором бушевали войны эмоций за то, кто будет главенствовать над ландшафтом. С самого перерождения Люка он почти ничего не говорил.
– Господь наш, – начал Папа, и его громкий голос разнес слова по горе. – Прибери рабу свою к груди и сохрани. Введи ее в Небеса. Узри в ней свет, коим ты ее щедро наделил и коий она не растратила впустую. Какой пришла на грешную землю, такой она и уходит – чистой душой, – он замолчал, и мальчики пробормотали хором «Аминь».
– Веди нас, Господь Иисус, – продолжал он, поднимая лицо к темнеющему небу. – Веди нас, и научи изгонять дьявола с твоих зеленых пастбищ, и одолеть богохульников. Дай нам гнев, чтоб мы обратили волну скверны, что плещет в берега наши. Дай нам силу и средства, чтоб мы сорвали кожу с грешников и низвергли их в геенну огненную.
– Аминь, – повторили мальчики.
– Мы даем Тебе Маму – добрую, гордую, сильную женщину, что любила Тебя больше всех на свете, – и мы не прольем слез. Мы даем ее Тебе, зная, что Ты даруешь нам все, чтоб повергнуть Людей Мира, койотов, рыскающих у нашего дома. Мы даем Тебе любимую жену и мать, чтоб Ты сделал ее святой и вернул нам ангелом, который укрепит наши сердца и вселит силу в душу, чтоб победить. Услышь нас, милосердный Господь… Аминь.
– Аминь.
Папа опустил глаза с беспокойного неба. Ты чистая душа, добавил он про себя. Я буду скучать по нашим беседам и твоей вере. Он провел рукой по глазам. Ветер быстро осушил влагу под ними, и за это он был благодарен.
– Иеремия, – сказал он. – Ниче не хочешь добавить?
Верзила ответил на его взгляд, посмотрел, затем опять опустил глаза к могиле. Он ничего не сказал.
Папа пристально следил за ним, потом обратился к Аарону, который угрюмо стоял рядом.
– Ступай. Собери все оружие. Накорми братьев и пригляди за Люком. Вымой его. Он нам пригодится. Затем пошли Джошуа сюда на дозор. Вы должны быть готовы посветлу.
