— Ты тоже опытный юрист, — сказала Эмбер.
— Да, но я защищаю твои интересы. Макс защищает интересы «Коуст Иггл». Он абсолютно прав. Ради благополучия компании ты должна назначить себя членом правления.
— И что мне это даст?
— Заклятого врага в лице Росса.
— Он и так уже меня ненавидит.
Закери заплакал громче, и Эмбер принялась сильнее его качать, несмотря на то что чувствовала усталость.
— Если бы у меня был номер Коула Паркера, я бы ему позвонила и попросила его приехать.
— Это другой парень с Аляски?
— Да. Тот, который в воскресенье уложил Закери спать, не прилагая для этого никаких усилий.
Дестини взяла свой мобильный телефон:
— У меня есть номер Луки.
— Кто бы сомневался, — рассмеялась Эмбер.
Дестини приложила телефон к уху:
— Лука? Это Дестини.
— Не смей, — прошипела Эмбер.
Ее подруга выслушала своего собеседника и улыбнулась:
— Спасибо, Лука.
Эмбер предупреждающе покачала головой.
— Я звоню не поэтому, — произнесла Дестини. — Я ищу Коула.
Эмбер подошла ближе и сильнее замотала головой, но ее подруга это проигнорировала.
— Передай ему, что он нужен Эмбер для того, чтобы уложить Закери спать.
— Она шутит, — крикнула Эмбер, отчего Закери расплакался еще сильнее. Тогда она повернулась и вышла в коридор. — Тише, малыш, — прошептала она. — Я не хотела тебя напугать.
— Привет, Коул, — раздался у нее за спиной голос Дестини. — Да. Эмбер нуждается в вашей помощи. Она никак не может уложить Закери. Вы можете приехать?
Эмбер не верила своим ушам. Как можно попросить постороннего человека бросить все и приехать, чтобы успокоить твоего ребенка? Это противоречит всем нормам и правилам. Любой нормальный человек скажет «нет».
— Они уже едут, — сообщила Дестини.
— Ты спятила?
Положив телефон на стол, та подошла к встроенной в стену полке с винами:
— А с няней Закери спокойнее?
— Когда как. По вечерам он всегда плачет. Вдвоем мы с Изабель справляемся, но сегодня у нее выходной.
Изучив содержимое полки, Дестини выбрала бутылку мерло:
— Жаль, что мы не можем налить ему немного вина.
— Мне тоже.
Дестини сняла с горлышка фольгу, нашла штопор и откупорила бутылку. Наполнив вином два бокала, она поставила их рядом с тарелками с пастой и села за кухонную стойку.
Эмбер вернулась на кухню, но садиться не стала, чтобы не тревожить Закери, который предпочитал, чтобы его держали высоко. К счастью, Эмбер уже приноровилась есть стоя, покачивая при этом на руках ребенка. Взяв вилку, она намотала на нее немного пасты с морепродуктами.
— Думаешь, мне следует назначить себя членом правления? — спросила она.
— Я бы на твоем месте это сделала.
— Не повлияет ли это на исход судебного разбирательства? Не подумает ли судья, что я использую Закери, чтобы получить контроль над «Коуст Иггл»?
Немного подумав, Дестини ответила:
— Мы постараемся убедить судью, что ты хочешь взять на себя ответственность и позаботиться об интересах Закери.
Эмбер прожевала пасту:
— Судья в это поверит?
— Может, да, может, нет. Если ты не присоединишься к совету директоров, судья может предположить, что ты боишься ответственности и не подходишь на роль опекуна.
Положив вилку, Эмбер сделала глоток вина:
— Проблема состоит в том, что оба варианта в равной степени вероятны.
Закери выбросил в сторону руку, и она чуть не уронила бокал.
— Если ты это сделаешь, Росс обвинит тебя в алчности, если нет, он будет утверждать, что ты не справишься с обязанностями опекуна. Но Коко выбрала тебя, и это главное, — подытожила Дестини.
— А Сэмюел выбрал Росса, — возразила Эмбер.
— Да, это так.
— По многим качествам Сэмюел превосходил Коко в несколько раз, следовательно, судья сочтет его выбор более правильным.
Дестини не успела ничего на это ответить, так как в следующую секунду раздался звонок в дверь.
— Как быстро они добрались, — заметила Эмбер.
— Они остановились в отеле «Ист-Парк».
Прижимая к плечу плачущего Закери, она пошла открывать. При виде собаки у ног Коула она не смогла сдержать улыбку. Во время своего прошлого визита он рассказал ей об инциденте с туфлями. Он планировал отвезти собаку в приют для бездомных животных, но по какой-то причине до сих пор этого не сделал. Эмбер почему-то это обрадовало.
Коул с сочувствием посмотрел на Закери:
— Слышал, у вас проблемы?
Закери тут же повернул голову, уставился на Коула и потянулся к нему. Коул тут же подошел ближе и взял его на руки:
— Привет, дружище.
Малыш положил голову ему на плечо и тут же успокоился.
— Это и впрямь какое-то чудо, — пробормотала Эмбер, почувствовав облегчение.
— Рад снова вас видеть, Эмбер, — произнес Лука с широкой улыбкой.
— Здравствуйте, Лука. Простите Дестини за то, что она вас потревожила на ночь глядя. Я пыталась ее отговорить, но она меня не послушала.
— Никаких проблем, — ответил Лука. — Она здесь?
— На кухне, — ответила Эмбер, и он направился туда. — Маленькие дети всегда так на вас реагируют? — спросила она Коула.
— Не знаю. Я редко имею с ними дело. До сих пор я не замечал ничего подобного.
— Вы не будете возражать, если я поем, пока вы его держите?
— Нисколько. — Сняв с себя куртку, Коул повесил ее на вешалку из латуни. — Делайте, что хотите. Примите ванну. Вздремните.
— Звучит заманчиво, — призналась Эмбер, — но я, пожалуй, ограничусь пастой и бокалом мерло.
Коул и собака проследовали за ней на кухню, где Дестини накладывала пасту в тарелку для Луки.
— Он само воплощение спокойствия, — произнесла Дестини, глядя на малыша, обхватившего рукой шею Коула и уткнувшегося ему в плечо.
— Вы голодны? — спросила Эмбер Коула.
— Нет, но от бокала вина не отказался бы, — ответил он, садясь на один из свободных стульев.
Эмбер съела немного пасты и запила ее вином.
— Как зовут собаку? — спросила Дестини, налив мужчинам вина.
Коул посмотрел на животное:
— Не знаю. Бедняга увязался за мной после того инцидента на улице. Я не планировал его оставлять.
